In het kort

Elk Koreaans werkwoord dat je in een woordenboek tegenkomt, eindigt op -다. Snijd de -다 eraf en je hebt de 어간 (eogan, stam) — en bijna alles wat je ooit aan een werkwoord vastmaakt, hangt aan die stam. Deze les leert de allerproductiefste vasthechting van allemaal: de 아/어/여-vorm, gekozen volgens één kleine regel en vervolgens samengetrokken.

De regel

Stap 1 — woordenboekvorm = stam + 다

De vorm in het woordenboek is 어간 + -다. De -다 maakt geen deel uit van de betekenis van het woord; het is gewoon de citeeruitgang.

• 가다 (gada, gaan) -> stam 가
• 먹다 (meokda, eten) -> stam 먹
• 마시다 (masida, drinken) -> stam 마시
• 읽다 (ikda, lezen) -> stam 읽

Je zegt 가다 nooit in een normale zin. Je zegt 가요, 갔어요, 가서, 가고 — stam plus iets. Dus de eerste gewoonte die je moet opbouwen is: zie -다, schrap het in gedachten.

Stap 2 — twee vormen van de stam

Een stam eindigt ofwel op een klinker (가, 마시, 배우, 하), ofwel op een 받침 (먹, 읽, 앉, 좋). Dat verschil bepaalt of de uitgang samentrekt, en het bepaalt ook de (으) in uitgangen als -(으)면 en -(으)세요 later.

Stap 3 — kies 아 of 어 op basis van de LAATSTE klinker van de stam

Dit is de hele keuzeregel, en die telt precies drie regels:

1. De laatste klinker van de stam is ㅏ of ㅗ -> hecht -아 aan.
2. Iets anders (ㅓ, ㅜ, ㅡ, ㅣ, ㅐ, ㅔ, ㅕ, ㅚ, …) -> hecht -어 aan.
3. 하다 is op zijn eigen manier onregelmatig: 하 + 여 -> 해.

Alleen de laatste klinker van de stam telt, nooit de eerste. 가르치다 (gareuchida, lesgeven) heeft ㅏ in de eerste lettergreep, maar de laatste klinker van de stam 가르치 is ㅣ, dus het is 가르쳐 (gareucheo), niet *가르차.

Stam + -아 / -어 / -여 -> de 아/어-vorm

Stap 4 — verplicht samentrekken

Na een 받침 gebeurt er niets — de uitgang blijft gewoon staan: 먹 + 어 = 먹어, 읽 + 어 = 읽어, 앉 + 아 = 앉아, 좋 + 아 = 좋아.

Na een klinker versmelten de twee klinkers, en de samengetrokken spelling is de enige juiste in normaal schrift. *가아요 en *마시어요 zijn gewoon fouten. De volledige tabel staat hieronder bij Vormen en patronen — leer die als tabel, niet als theorie.

Stap 5 — 으 is geen onregelmatigheid, het is onderdeel van deze regel

Een stam die eindigt op ㅡ — een open 으-lettergreep, zonder 받침 — laat die ㅡ vallen vóór 아/어, en dan wordt de harmonie bepaald door de klinker van de lettergreep ervóór. Een ㅡ met een 받침 valt nooit weg, dus 늦다 en 힘들다 nemen gewoon -어 volgens stap 3 (늦어요 neujeoyo, 힘들어요 himdeureoyo):

Stam op 으 + 아/어 -> ㅡ verwijderd, harmonie afgelezen uit de vorige lettergreep

• 아프다 (apeuda, pijn doen): 아프 -> 아ㅍ, vorige klinker ㅏ -> 아파 (apa)
• 예쁘다 (yeppeuda, mooi zijn): 예쁘 -> 예ㅃ, vorige klinker ㅖ -> 예뻐 (yeppeo)
• 쓰다 (sseuda, schrijven): er gaat niets aan vooraf, dus wint de standaard 어 -> 써 (sseo)

Dit is regelmatig. Elke 으-stam gedraagt zich zo, dus stop het niet bij de echte onregelmatige klassen (les 17 en les 39), waar ㅂ, ㄷ, ㅅ, ㄹ, 르 en ㅎ-stammen behandeld worden.

Stap 6 — waarom deze ene vorm het onthouden waard is

De 아/어-vorm is niet alleen voor de beleefde uitgang. Het is de basis voor een hele familie van patronen die je de komende twee niveaus zult tegenkomen — bouw hem één keer, gebruik hem overal.

Vormen en patronen

De keuzeregel, met uitgewerkte stammen:

De samentrekkingstabel — het hart van deze les:

으 탈락 — de ㅡ valt weg, kijk dan één lettergreep terug:

Waar de 아/어-vorm verderop wordt gebruikt:

Let op de 띄어쓰기: de UITGANGEN 요, -서, -도 hechten zonder spatie aan, maar de HULPWERKWOORDEN 주다 en 보다 zijn losse woorden — 해 주세요, 먹어 보세요.

Voorbeelden

Veelgemaakte fouten

• 학교에 가아요. (Hakgyoe gaayo.) -> 학교에 가요. (Hakgyoe gayo.) — De samentrekking is verplicht, niet optioneel. ㅏ + ㅏ wordt altijd als één ㅏ geschreven.
• 저는 밥을 먹아요. (Jeoneun babeul meogayo.) -> 저는 밥을 먹어요. (Jeoneun babeul meogeoyo.) — De stam 먹 heeft ㅓ, niet ㅏ of ㅗ, dus de uitgang is 어. Alleen ㅏ en ㅗ nemen 아.
• 선생님이 한국어를 가르차요. (Seonsaengnimi hangugeoreul gareuchayo.) -> 선생님이 한국어를 가르쳐요. (Seonsaengnimi hangugeoreul gareucheoyo.) — De harmonie leest de LAATSTE klinker van de stam 가르치 (ㅣ), nooit de eerste.
• 머리가 아프어요. (Meoriga apeueoyo.) -> 머리가 아파요. (Meoriga apayo.) — Een 으-stam laat zijn ㅡ vallen, en de harmonie komt dan van 아 in 아프.
• 저는 의사가 되요. (Jeoneun uisaga doeyo.) -> 저는 의사가 돼요. (Jeoneun uisaga dwaeyo.) — 되 + 어 trekt samen tot 돼. Zelfs moedertaalsprekers van het Koreaans glijden hier weleens uit; de regel is dat 되 alleen nooit 요 kan dragen.

Tips

• Eén vraag, één antwoord. Kijk naar de laatste klinker van de stam en vraag alleen: „Is het ㅏ of ㅗ?” Ja -> 아. Nee -> 어. 하다 -> 해. Er is geen vierde geval.
• De truc met 돼 / 되. Waar je twijfelt tussen 되 en 돼, vervang je door 하 en 해. Klinkt 해 goed, schrijf dan 돼; klinkt 하 goed, schrijf dan 되. Dus 돼요 (= 해요), maar 되고 (= 하고).
• 하다 levert het grootste rendement op. Duizenden Koreaanse werkwoorden zijn een zelfstandig naamwoord plus 하다 (공부하다, 운동하다, 사랑하다), en ieder daarvan eindigt op 해 — één ingeprente vorm ontsluit de grootste werkwoordklasse van de taal. Als één woord geschreven: 공부해요, nooit *공부 해요.
• Vervoeg hier niet voor tijd. Anders dan in het Engels draagt de 아/어-vorm zelf geen tijd of persoon. 먹어 is gewoon „eten” als ruwe grondstof; tijd, beleefdheid en modaliteit komen allemaal van wat je erbovenop stapelt.