In het kort

Haal ます van de beleefde vorm af en je houdt de ます-stam over — 飲みます nomimasu -> 飲み nomi — en die stam is een aanknopingspunt. Voeg すぎる toe voor „te veel”, やすい voor „makkelijk om te”, にくい voor „moeilijk om te”, en 方 kata voor „de manier waarop het gedaan wordt”. Vier suffixen, één stam, en een groot deel van het alledaagse Japans gaat open.

De regel

De ます-stam (de grammaticale naam is 連用形 ren’yōkei) is de productiefste basis in de taal. Hij gedraagt zich bijna als een zelfstandig naamwoord: op zichzelf levert hij al woorden op als 休み yasumi („een pauze”), 帰り kaeri („de weg naar huis”) en 始め hajime („het begin”). De vier suffixen in deze les hechten zich allemaal aan diezelfde stam, en elk ervan maakt van het werkwoord een nieuw woord van een vaste klasse.

Stap 1 — Haal de stam op. Neem de beleefde ます-vorm uit les 7 en verwijder ます. 読みます -> 読み, 食べます -> 食べ, します -> し, 来ます -> 来 (ki). Geen regels per groep om te onthouden: als je de ます-vorm kunt zeggen, heb je de stam al.

Stap 2 — Voeg het suffix toe, en vervoeg dan het suffix. De stam zelf verandert daarna nooit meer.

〜すぎる: „te veel”, en het is een klacht. werkwoordstam + すぎる zegt dat de handeling voorbij het aanvaardbare punt ging: 飲みすぎる nomisugiru („te veel drinken”), 働きすぎる hatarakisugiru („te hard werken”). Het hecht zich ook aan bijvoeglijke naamwoorden — い-bijvoeglijk naamwoord (laat い weg) + すぎる: 高い -> 高すぎる takasugiru; な-bijvoeglijk naamwoord (laat な weg) + すぎる: 静かな -> 静かすぎる shizukasugiru. Twee onregelmatige gevallen: いい/よい -> よすぎる yosugiru, en ない -> なさすぎる nasasugiru (er verschijnt een extra さ).

すぎる zelf is een werkwoord van groep II (一段), dus het vervoegt zoals 食べる: すぎます, すぎました, すぎない, すぎて. En de stamtruc geldt ook voor すぎる — laat ます weg en je krijgt het zelfstandig naamwoord 〜すぎ: 食べすぎ tabesugi („te veel eten”), 働きすぎ hatarakisugi („te hard werken”), gebruikt met です／だ.

Het cruciale punt is de ingebouwde negatieve beoordeling. 高すぎます is niet „erg duur”, het is „te duur — ik koop het niet”. Bedoel je gewoon „erg”, gebruik dan とても totemo of すごく sugoku. (Informele spreektaal misbruikt すぎる wel als lof — おいしすぎる, „waanzinnig lekker” — maar houd dat buiten je beleefde zinnen.)

〜やすい／〜にくい: de moeilijkheidsknop. werkwoordstam + やすい = „makkelijk om te …”, werkwoordstam + にくい = „moeilijk om te …”. Het resultaat is een gewoon い-bijvoeglijk naamwoord, dus het verbuigt zoals 高い: 分かりやすかったです, 読みにくくて, 使いやすいペン. Beide dekken twee situaties:

1. Gemak voor de handelende persoon (bij werkwoorden die iemand uitvoert of ondergaat): 分かりやすい wakariyasui („makkelijk te begrijpen”), 使いにくい tsukainikui („lastig te gebruiken”).
2. Neiging om te gebeuren (typisch bij onovergankelijke werkwoorden): 割れやすい wareyasui („breekt makkelijk”), 疲れやすい tsukareyasui („wordt makkelijk moe”). Hier probeert niemand iets — het is gewoon wat vaak gebeurt.

〜づらい 〜zurai (van 辛い tsurai, „pijnlijk”) is een bijna-synoniem van にくい dat ongemak voor de spreker toevoegt: 言いづらい iizurai („moeilijk over mijn lippen te krijgen”), 歩きづらい arukizurai („onaangenaam om in te lopen”). Kleine lettertjes zijn 読みにくい (een objectieve eigenschap); een onderwerp dat je liever vermijdt is 言いづらい. にくい is de veiligere standaard.

Dit is niet de potentiële vorm. Les 37 zegt of iets überhaupt mogelijk is; やすい／にくい geven aan hoe moeilijk het is. 使いやすい („makkelijk te gebruiken”) is niet 使える („bruikbaar”), en 読みにくい betekent dat het wel gelezen kan worden, maar met moeite — als het niet gelezen kan worden, zeg je 読めません.

〜方: „de manier waarop het gedaan wordt”. werkwoordstam + 方 (kata) maakt een zelfstandig naamwoord dat „hoe je … doet” betekent: 読み方 yomikata („hoe je het leest, de lezing”), 使い方 tsukaikata („hoe je het gebruikt”), 作り方 tsukurikata („hoe je het maakt”), やり方 yarikata („de manier waarop het gedaan wordt”). Omdat het geheel een zelfstandig naamwoord is, kan het lijdend voorwerp van het werkwoord niet meer を krijgen — het wordt verbonden met の: 漢字を書きます -> 漢字の書き方 kanji no kakikata. Andere partikels blijven bestaan en krijgen er gewoon の bij: 駅へ行きます -> 駅への行き方 eki e no ikikata. De twee werkpaardzinnen zijn 〜方が分かりません („ik weet niet hoe je …”) en 〜方を教えてください („vertel me alsjeblieft hoe je …”).

する heeft geen bruikbare し方: gebruik やり方, of het naamwoordelijke patroon 〜の仕方 〜no shikata — 勉強の仕方 benkyō no shikata, 説明の仕方 setsumei no shikata.

Een uitspraaknotitie over 方. In deze samenstellingen is かた geen apart woord: 読み方 is één woord van vier mora’s, niet 読み gevolgd door 方, en het heeft een eigen, enkelvoudig accentpatroon. Veel ervan zijn vlak — 使い方 tsukaikata wordt uitgesproken zonder enige toondaling, en 読み方 wordt zowel vlak als met een daling op か gehoord. Houd ze ook in de lezing uit elkaar: 方 = かた („manier van doen”), 方 = ほう (de kant/richting van 〜のほうが in les 31), en 方 = かた dat „persoon” betekent in あの方 ano kata — een beleefd woord, niet deze grammatica.

Vormen en patronen

Eén stam, vier suffixen. Neem de ます-vorm, verwijder ます, en voeg toe.

Waaraan すぎる zich hecht. Alleen すぎる hecht zich zowel aan bijvoeglijke naamwoorden als aan werkwoorden.

すぎる vervoegt als een werkwoord van groep II, precies zoals 食べる.

やすい／にくい verbuigen als い-bijvoeglijke naamwoorden, en verder verschuift er niets in het woord.

〜方 maakt van de bijzin een naamwoordgroep — zodat を の wordt.

Voorbeelden

Veelgemaakte fouten

• このかばんは高いすぎます。 (Kono kaban wa takai sugimasu.) -> このかばんは高すぎます。 (Kono kaban wa takasugimasu.) — een い-bijvoeglijk naamwoord verliest zijn laatste い vóór すぎる. Dezelfde inkorting die je maakt voor 高くない en 高かった.
• 昨日は食べますすぎました。 (Kinō wa tabemasu sugimashita.) -> 昨日は食べすぎました。 (Kinō wa tabesugimashita.) — het suffix landt op de kale stam, dus ます verdwijnt volledig. Alleen het laatste element, すぎる, draagt tijd en beleefdheid.
• 漢字を書き方を教えてください。 (Kanji o kakikata o oshiete kudasai.) -> 漢字の書き方を教えてください。 (Kanji no kakikata o oshiete kudasai.) — 〜方 maakt van de woordgroep een zelfstandig naamwoord, en zelfstandige naamwoorden worden verbonden met の. De を die je in de zin ziet, hoort bij 教える, niet bij 書く.
• この字は読めにくいです。 (Kono ji wa yomenikui desu.) -> この字は読みにくいです。 (Kono ji wa yominikui desu.) — にくい hecht zich aan de gewone ます-stam, nooit aan de potentiële stam. Moeilijkheid en mogelijkheid zijn twee verschillende uitspraken: 読みにくい betekent dat je het met moeite kunt lezen, 読めません betekent dat je het niet kunt.
• この店はいいすぎます。 (Kono mise wa ii sugimasu.) -> この店はよすぎます。 (Kono mise wa yosugimasu.) — いい verandert vóór elk suffix in よ〜 (よかった, よくない, よすぎる). Let op: 言いすぎる iisugiru is een echt, maar ongerelateerd woord, „te veel zeggen”.

Tips

• すぎる is een klacht, geen compliment. Het Engelse „too” draagt de waarschuwing al in zich, dus vertrouw op dat instinct: als je in het Engels geen „too” zou zeggen, zeg dan ook geen すぎる. Voor pure lof of nadruk grijp je naar とても totemo of すごく sugoku — 高すぎます is een reden om de winkel uit te lopen, とても高いです is gewoon een beschrijving.
• やすい／にくい is een schuifknop, geen schakelaar. De potentiële vorm (les 37) is aan/uit — mogelijk of niet. やすい en にくい zitten daartussenin en geven de graad van moeite aan. En verwar 〜にくい („moeilijk om te doen”) niet met 〜たくない („wil het niet doen”): 飲みにくい薬 is onaangenaam om door te slikken, 飲みたくない薬 is er een die je weigert.
• Leer de stam één keer, krijg de rest cadeau. Dezelfde ます-stam voedt ook 〜たい (les 14), 〜ながら (les 23), 〜に行きます („ergens heen gaan om te …”), en de samengestelde werkwoorden 〜始める／〜続ける uit les 48. Elk van die is „ます-vorm min ます, plus iets”.
• Drie keer 方, één kanji. かた na een stam = „hoe je iets doet” (使い方); ほう = „kant”, het vergelijkingswoord (こちらのほうが安いです); あの方 ano kata = een beleefd „die persoon”. De context en de omringende woorden bepalen de lezing, dus lees de hele frase voordat je hem uitspreekt.