In het kort

〜でしょう (deshō) is „waarschijnlijk” — je onderbouwde gok; 〜かもしれない (kamoshirenai) is „misschien, het is mogelijk” — een zwakkere. Beide sluiten aan op de gewone vorm, en beide laten zelfstandige naamwoorden en な-bijvoeglijke naamwoorden kaal: 雨でしょう (ame deshō, het wordt waarschijnlijk regen), 静かかもしれません (shizuka kamoshiremasen, het is misschien rustig) — nooit een だ ertussen. Met stijgende intonatie gezegd, houdt 〜でしょう？ op een gok te zijn en vraagt het de luisteraar om bevestiging.

De regel

Stap 1 — Aansluiten op de gewone vorm.

De basis is de gewone vorm uit les 17. Beleefdheid wordt maar één keer gedragen, aan de buitenkant — でしょう en かもしれません zijn zelf al beleefd, dus het werkwoord erbinnen blijft in de gewone vorm, ook al eindigt de zin beleefd.

• 降る furu -> 降るでしょう furu deshō (het wordt waarschijnlijk regen)
• 降らない furanai -> 降らないかもしれません furanai kamoshiremasen (het regent misschien niet)
• 高い takai -> 高いでしょう takai deshō (het is waarschijnlijk duur)

Stap 2 — Zelfstandige naamwoorden en な-bijvoeglijke naamwoorden sluiten kaal aan — geen だ.

Dit is de ene vormfout die het waard is om te oefenen. でしょう is zelf al de voorzichtige vorm van です, dus het koppelwerkwoord zit er al in; een tweede だ heeft daar niets te zoeken:

• 雨だ -> 雨でしょう ame deshō (niet ×雨だでしょう)
• 静かだ -> 静かでしょう shizuka deshō (niet ×静かだでしょう)

かもしれない volgt dezelfde kale regel (学生かもしれません gakusei kamoshiremasen): wat ervoor staat, is het gewone gezegde zonder だ, dus een zelfstandig naamwoord of een な-bijvoeglijke-naamwoordstam sluit er direct op aan. Voltooide en ontkennende vormen eindigen al als een gewoon gezegde, dus die sluiten direct aan: 雨だったでしょう, 雨じゃないでしょう.

Stap 3 — でしょう of だろう: dezelfde grammatica, andere jas.

でしょう is de beleefde vorm en je standaardkeuze. だろう (darō) is de gewone vorm — informele spreektaal en geschreven tekst in de gewone stijl. In een gesprek klinkt だろう mannelijk en bot; in essays, romans en verslagen is het gewoon de neutrale schrijfvorm. Samengetrokken informele spreektaal verkort beide: でしょ (desho) en だろ (daro).

Stap 4 — Dalend = waarschijnlijkheid, stijgend = bevestiging.

Dezelfde drie lettergrepen doen twee taken, en alleen de toonhoogte onderscheidt ze:

• 明日は雨でしょう。 dalend — Het wordt morgen waarschijnlijk regen. Een gok over de wereld.
• 明日は雨でしょう？ stijgend — Het wordt morgen regen, toch? Een aansporing tot instemming.

De stijgende versie overlapt met ね uit les 11, maar ze leunen anders. ね nodigt uit om een gevoel te delen over iets wat jullie allebei kunnen zien (いい天気ですね ii tenki desu ne). でしょう？ dringt aan op bevestiging van iets wat jij gelooft en waarvan je denkt dat de luisteraar het kan verifiëren — vandaar ook de ondertoon van „zie je wel”: ほら、言ったでしょう？ (Hora, itta deshō?) Zie je wel, dat had ik toch gezegd?

Stap 5 — De bijwoorden die een gok aankondigen.

Het Japans is werkwoord-eindigend, dus de modaliteit komt als laatste. Een bijwoord vooraan waarschuwt de luisteraar vroeg, en de uitgang wordt dan geacht daarbij aan te sluiten.

• たぶん tabun (waarschijnlijk) — de alledaagse partner van でしょう.
• おそらく osoraku (waarschijnlijk) — dezelfde betekenis in formeel of geschreven register.
• きっと kitto (zeker, ik weet het zeker) — sterker; een zelfverzekerde でしょう, vaak met een emotionele lading.
• もしかしたら／ひょっとしたら moshikashitara / hyottoshitara (misschien, het zou best kunnen) — de partners van かもしれない.

Dus: たぶん〜でしょう, きっと〜でしょう, もしかしたら〜かもしれません. Draai ze om — もしかしたら〜でしょう, きっと〜かもしれません — en de zin spreekt zichzelf tegen: hij belooft de ene graad van zekerheid en levert een andere.

Let op de asymmetrie. もしかしたら en ひょっとしたら hebben echt een mogelijkheidsuitgang nodig om op te landen; zonder かもしれない klinken ze onaf. たぶん, おそらく en きっと neigen daar alleen naartoe — ze kunnen ook vóór een gewone bewering staan (たぶん今日は帰りが遅くなります Tabun kyō wa kaeri ga osoku narimasu, ik ben vandaag waarschijnlijk laat terug; きっと勝ちます Kitto kachimasu, ik weet zeker dat we winnen). 〜でしょう is de veilige standaardkeuze, geen grammaticale verplichting.

Stap 6 — でしょう is het register van weerberichten en nieuws.

Weerberichten en nieuwsuitzendingen zijn bijna volledig in でしょう: 午後から晴れるでしょう (Gogo kara hareru deshō), 明日は寒くなるでしょう (Ashita wa samuku naru deshō). Een nieuwslezer mag niet beweren wat nog niet gebeurd is, dus でしょう is de professionele standaard, geen voorzichtigheidshalve afzwakking. Luister naar een willekeurig Japans weerbericht en je hoort het tientallen keren.

Stap 7 — かもしれない en informeel かも.

〜かもしれない / beleefd 〜かもしれません betekent „het zou kunnen, misschien, het is mogelijk” — een echte maar niet-toegezegde mogelijkheid. Het is één vaste eenheid: je kunt しれる er niet vrij in vervoegen, en de beleefde vorm vervangt ない door ません. In informele spreektaal wordt het afgeknot tot かも (kamo), dat heel gewoon is als zachte afzwakking, zelfs als antwoord van één woord: 「行く？」「かも。」 („Iku?” „Kamo.”) „Kom je?” „Misschien.”

Stap 8 — のではないでしょうか: een mening in zachte verpakking.

Letterlijk „is het niet zo dat…?”, 〜のではないでしょうか (no de wa nai deshō ka) is de manier om in vergaderingen en geschriften beleefd een mening te geven — het verwoordt je standpunt als vraag, zodat niemand gezichtsverlies hoeft te lijden. Het bouwt voort op 〜んです uit les 20. Spreektaliger taalgebruik trekt の samen tot ん: 〜んじゃないですか (nog steeds beleefd) en, met weglating van ですか, informeel 〜んじゃない？.

Niet in deze les. 〜そうだ, 〜ようだ en 〜らしい worden ook wel vertaald als „lijkt / blijkbaar”, maar ze zijn op bewijs gebaseerd: ze melden wat je gezien, gehoord of verteld gekregen hebt. でしょう en かもしれない melden je eigen redenering, zonder enig bewijs op te eisen. Dat is les 42 en les 49. Het sterkere uiteinde van de schaal — はずだ en に違いない — is les 53.

Vormen en patronen

Aansluiting — de gewone vorm gaat erin, zelfstandige naamwoorden en な-bijvoeglijke naamwoorden verliezen hun だ:

Beleefdheidsladder:

De zekerheidsschaal — kies op basis van hoezeer je bereid bent om het mis te hebben:

Bijwoord aan uitgang koppelen:

Voorbeelden

Veelgemaakte fouten

• 明日は雨だでしょう。 (Ashita wa ame da deshō.) -> 明日は雨でしょう。 (Ashita wa ame deshō.) — でしょう is al de voorzichtige vorm van です, dus het koppelwerkwoord zit er al in. Zelfstandige naamwoorden sluiten kaal aan.
• 静かだかもしれません。 (Shizuka da kamoshiremasen.) -> 静かかもしれません。 (Shizuka kamoshiremasen.) — な-bijvoeglijke naamwoorden laten hier ook だ vallen. De か van かも kan niet op だ volgen.
• 雨が降りますでしょう。 (Ame ga furimasu deshō.) -> 雨が降るでしょう。 (Ame ga furu deshō.) — でしょう sluit aan op de gewone vorm; de beleefdheid wordt maar één keer gedragen, door でしょう zelf.
• 遅れるかもしれます。 (Okureru kamoshiremasu.) -> 遅れるかもしれません。 (Okureru kamoshiremasen.) — かもしれない is een vaste eenheid. De beleefde vorm ervan vervangt ない door ません; er bestaat geen ×かもしれます.
• もしかしたら彼は来るでしょう。 (Moshikashitara kare wa kuru deshō.) -> もしかしたら彼は来るかもしれません。 (Moshikashitara kare wa kuru kamoshiremasen.) — もしかしたら opent een kale mogelijkheid, dus het moet landen op かもしれない. でしょう beweert een waarschijnlijkheid en botst met het bijwoord dat de zin had aangekondigd.

Tips

• でしょう is niet de verleden tijd van です. でした deshita (was) en でしょう deshō (is waarschijnlijk) lijken bijna identiek maar betekenen iets compleet anders. 学生でした = hij was student; 学生でしょう = hij is waarschijnlijk student.
• Engels zet „maybe” vooraan, Japans zet het gissen achteraan. Omdat de modaliteit op het laatste woord landt, blijft een Japanse zin tot het einde toe neutraal — precies daarom bestaan たぶん en もしかしたら vooraan. Zeg eerst het bijwoord, en verbind je dan aan de bijpassende uitgang.
• でしょう？ is een vraag naar de kennis van de luisteraar, ね gaat over een gedeeld gevoel. Gebruik ね wanneer jullie allebei hetzelfde waarnemen (暑いですね); gebruik でしょう？ wanneer je gokt op iets wat de luisteraar kan bevestigen en jij niet. Tegen een meerdere is ね de veiligere van de twee — でしょう？ kan overkomen alsof je iemand in het nauw drijft.
• かも is de alledaagse afzwakking. In informele gesprekken doet 〜かも het werk van „ik weet niet, misschien” in het Nederlands, en het verzacht weigeringen: ちょっと難しいかも (Chotto muzukashii kamo) is een zachte dat wordt misschien lastig — wat meestal nee betekent.