In het kort

Om een hele bijzin in een zelfstandig naamwoord te veranderen — Engels „reading books”, „to speak Japanese”, „the fact that he came” — zet je de bijzin in de gewone vorm en voeg je こと (koto) of の (no) toe. De bijzin krijgt dan partikels zoals elk zelfstandig naamwoord: 本を読むのが好きです (hon o yomu no ga suki desu, ik hou van boeken lezen). Kiezen tussen こと en の is de hele les: の voor wat je ziet en hoort gebeuren, こと voor ideeën, feiten en vaardigheden.

De regel

Het Japans heeft geen infinitief en geen gerundium. Het kent in plaats daarvan één truc: plak een nominaliseerder achter een gewone bijzin en de bijzin wordt een zelfstandig naamwoord.

[ Bijzin in de gewone vorm ] + こと／の -> een naamwoordgroep

Dit is het spiegelbeeld van les 18. Daar bepaalde een gewone bijzin een echt zelfstandig naamwoord (私が読んだ本). Hier bepaalt ze こと of の, twee lege zelfstandige naamwoorden die zelf geen betekenis bijdragen — ze bestaan alleen om de bijzin grammaticaal tot zelfstandig naamwoord te maken. Geschreven in kana, nooit als 事.

Stap 1 — Zet de bijzin in de gewone vorm. Zoals in elke bijzinsconstructie zit beleefdheid alleen op het laatste werkwoord van de zin. ×話しますことができます is fout; 話すことができます is juist, en de zin blijft beleefd omdat ます helemaal aan het eind op できます zit.

Stap 2 — Hecht こと of の aan. Werkwoorden en い-bijvoeglijke naamwoorden hechten rechtstreeks aan (読むこと, 忙しいこと). Een な-bijvoeglijk naamwoord behoudt zijn な (元気なこと), precies zoals vóór een echt zelfstandig naamwoord. Een naamwoordelijk gezegde heeft である of だという nodig vóór こと: 彼が学生であること (kare ga gakusei de aru koto, het feit dat hij student is). Vóór の verschijnt het koppelwerkwoord だ gewoon in zijn attributieve vorm な, precies als een な-bijvoeglijk naamwoord: 彼が学生なのを知りませんでした (kare ga gakusei na no o shirimasen deshita, ik wist niet dat hij student was).

Stap 3 — Geef het nieuwe zelfstandig naamwoord een partikel. De genominaliseerde bijzin is nu een gewone naamwoordgroep en neemt が, を, は en de rest: 読むことが好きです, 来るのを待ちます, 私が言いたいのは……

Stap 4 — Kies こと of の. Dit is het echte werk.

Gebruik の voor directe waarneming en dingen die vlak voor je gebeuren. Na 見る (miru, zien), 見える (mieru, zichtbaar zijn), 聞く (kiku, horen), 聞こえる (kikoeru, hoorbaar zijn), 待つ (matsu, wachten op), 手伝う (tetsudau, helpen bij) en 止める (tomeru, iemand tegenhouden om iets te doen) noemt de bijzin een concrete gebeurtenis die je waarneemt of waarbij je fysiek betrokken bent. こと zou dat ten onrechte veranderen in een abstract feit:

• 子供が遊んでいるのを見ました。 — Ik zag de kinderen spelen (ik zag het gebeuren).

Dit geldt voor 見る en 聞く alleen in hun letterlijke betekenis — ogen en oren. 聞く in de betekenis te horen krijgen dat… rapporteert een bewering, geen geluid, en neemt こと／ということ (〜ということを聞きました, zie hieronder).

Gebruik こと voor abstracte, gerapporteerde of niet-directe gezegdes. Na できる (dekiru, kunnen), 決める (kimeru, beslissen), 約束する (yakusoku suru, beloven), 意味する (imi suru, betekenen), en vóór 大切だ (taisetsu da, belangrijk), 必要だ (hitsuyō da, nodig), noemt de bijzin een idee, een plan of een bewering — niemand kijkt naar iets. Bij できる, 約束する en 意味する is の helemaal niet mogelijk; bij 決める en bij 大切だ／必要だ is こと de standaardkeuze, maar の komt wel voor, vooral in spraak.

Beide werken bij de bijvoeglijke naamwoorden van smaak en vaardigheid: 好き (suki), 嫌い (kirai), 上手 (jōzu), 苦手 (nigate), 難しい (muzukashii), 楽しい (tanoshii). In spraak is の de gangbare keuze; こと klinkt formeler en geschreven.

Stap 5 — の is geblokkeerd direct vóór です／だ. Wanneer de genominaliseerde bijzin zelf het gezegde is van een です／だ-zin, moet je こと gebruiken: 趣味は写真を撮ることです. 撮るのです is niet ongrammaticaal — het wordt gewoon gelezen als de verklarende 〜んです uit les 20, die iets heel anders zegt.

De gespleten zin: 〜のは〜だ. Om één element te benadrukken — Engels „what I want to say is…”, „it was Tanaka who came” — nominaliseer je al het andere met の, markeer je dat met は, en zet je het benadrukte deel na です:

• 私が言いたいのはそのことです。 (watashi ga iitai no wa sono koto desu) — Wat ik wil zeggen, is dat.
• 昨日来たのは田中さんです。 (kinō kita no wa Tanaka-san desu) — Het was de heer Tanaka die gisteren kwam.

Merk op dat binnen de の-bijzin het onderwerp が is, nooit は — het enige は van de zin is al gebruikt voor het genominaliseerde deel.

〜のが好き／上手／苦手 is het standaardkader om over voorkeuren en vaardigheden te praten, en het partikel na の is が, niet を — omdat 好き een bijvoeglijk naamwoord is, geen werkwoord. Dit is de meest voorkomende partikelfout in dit patroon.

ことができる is een vast potentieel patroon: V-woordenboekvorm + ことができます (specifiek de woordenboekvorm, niet zomaar een gewone vorm). De の-versie is onmogelijk. Het is het formele, geschreven alternatief voor de potentiële werkwoordsvorm, die uitgebreid aan bod komt in Potentiële vorm en 〜ことができる.

ということ verpakt een bewering. Wanneer je iets nominaliseert dat gezegd, gehoord of geweten is in plaats van gedaan, wikkel je het eerst in という — dat is de citeer-と uit les 25 plus こと: 彼が来ないということを聞きました (ik heb gehoord dat hij niet komt). Kaal 彼が来ないことを聞きました is mogelijk maar vlakker; ということ laat de „dat…”-bijzin horen als een rapportage.

Eén waarschuwing. こと komt ook voor in de vaste patronen 〜ことにする, 〜ことになる en 〜たことがある. Dat zijn bevroren uitdrukkingen met hun eigen betekenis (beslissen, beslist worden, ervaring uit het verleden), niet de vrije nominaliseerder die hier wordt onderwezen. Ze horen bij Ervaring: 〜たことがある en Formele zelfstandige naamwoorden こと, もの, ところ in vaste wendingen.

Vormen en patronen

Wat aan wat hecht. De bijzin is gewoon; alleen な-bijvoeglijke naamwoorden en naamwoordelijke gezegdes hebben een verbindingselement nodig.

Kiezen tussen こと en の.

Drie kaders die het waard zijn om in hun geheel te onthouden.

Voorbeelden

Veelgemaakte fouten

• 日本語を話すのができます。 (Nihongo o hanasu no ga dekimasu.) -> 日本語を話すことができます。 (Nihongo o hanasu koto ga dekimasu.) — vaardigheid is abstract, en ことができる is een vast patroon. の komt er nooit in voor.
• 子供が遊んでいることを見ました。 (Kodomo ga asonde iru koto o mimashita.) -> 子供が遊んでいるのを見ました。 (Kodomo ga asonde iru no o mimashita.) — werkwoorden van directe waarneming nemen の. こと zou betekenen dat je het feit hebt vernomen, niet dat je het hebt gezien.
• 本を読むのを好きです。 (Hon o yomu no o suki desu.) -> 本を読むのが好きです。 (Hon o yomu no ga suki desu.) — 好き is een bijvoeglijk naamwoord, dus wat je leuk vindt wordt gemarkeerd met が. Het Engelse „like” is een werkwoord en trekt leerlingen naar を.
• 日本語を話しますことができます。 (Nihongo o hanashimasu koto ga dekimasu.) -> 日本語を話すことができます。 (Nihongo o hanasu koto ga dekimasu.) — de bijzin vóór こと staat altijd in de gewone vorm. De beleefdheid van de zin wordt maar één keer uitgedrukt, door できます aan het eind.
• 私の趣味は写真を撮るのです。 (Watashi no shumi wa shashin o toru no desu.) -> 私の趣味は写真を撮ることです。 (Watashi no shumi wa shashin o toru koto desu.) — wanneer de genominaliseerde bijzin vlak vóór です staat, gebruik je こと; 〜のです wordt gehoord als de verklarende 〜んです en verandert de betekenis.

Tips

• Test met twee woorden: „kijken” of „idee”. Als je kijken, horen, wachten op, helpen bij vóór de Nederlandse zin zou kunnen zetten, gebruik dan の. Als de bijzin een idee, plan, regel of feit benoemt — iets dat je op een lijstje zou schrijven in plaats van te filmen — gebruik dan こと. Al de rest (voorkeuren, vaardigheden, moeilijkheidsgraad) neemt beide, en の is de veiligere standaardkeuze in een gesprek.
• こと klinkt geschreven, の klinkt gesproken. Beide zijn correct bij 好き en 難しい, maar een Japanner die kletst zegt 読むのが好き en een leerboek drukt 読むことが好き af. Als je de gewoonte van の overneemt, klinkt je spraak merkbaar natuurlijker.
• Vermijd opeenstapelingen van の. 読むのが好きなのはこの本です is grammaticaal maar onhandig, en een nominaliseerder の direct gevolgd door nog een の (×読むのの……) is gewoon fout. Als een zin een tweede nominaliseerder nodig heeft, verander je een van de twee in こと.
• Lees niet elke こと als de こと van deze les. 〜ことにする, 〜ことになる en 〜たことがある zijn bevroren uitdrukkingen die toevallig hetzelfde woord bevatten. Als こと gevolgd wordt door にする, になる of がある, kijk je naar een uitdrukking, niet naar een genominaliseerde bijzin.