In het kort

Het Japans heeft geen aparte woorden voor iets, niets en wat dan ook. Het bouwt alle drie op uit de vraagwoorden die je al kent, door een van drie uitgangen toe te voegen: か = iets-, も (plus een ontkennend werkwoord) = niets-, でも = wat dan ook-. Zo levert 何 nani (wat) 何か nani ka (iets), 何も〜ません nani mo …-masen (niets) en 何でも nan demo (wat dan ook) op.

De regel

Het hele systeem is één vraagwoord plus een van drie achtervoegsels. Leer de drie achtervoegsels en je krijgt zo’n vijftien voornaamwoorden cadeau.

Stap 1 — 疑問詞 + か = onbepaald („iets-”)

Voeg か toe aan een vraagwoord en je krijgt het vage, existentiële lid van de reeks: 何か nani ka (iets), 誰か dare ka (iemand), どこか doko ka (ergens), いつか itsu ka (ooit, op een dag), どれか dore ka (een van deze).

Deze gedragen zich als gewone naamwoordgroepen en het gezegde blijft bevestigend: 何か食べます。 (Nani ka tabemasu., „Ik ga iets eten.”)

In een vraag maken onbepaalde woorden op か van een wat-vraag een ja/nee-vraag. Vergelijk:

• 何を食べましたか。 (Nani o tabemashita ka.) — „Wat heb je gegeten?” — verwacht een gerecht als antwoord.
• 何か食べましたか。 (Nani ka tabemashita ka.) — „Heb je iets gegeten?” — verwacht はい of いいえ.

Dit is het nuttigste contrast van de hele les. Er zijn hier twee verschillende か in het spel: het zinseindepartikel voor vragen uit Vragen met か en vraagwoorden, en de onbepaalde か die vastzit aan 何. Merk op dat 何か食べましたか。 beide tegelijk draagt.

Stap 2 — 疑問詞 + も + ontkennend gezegde = negatieve congruentie („niets-”)

Voeg も toe en de zin moet eindigen op een ontkenning: 誰も来ません (dare mo kimasen, „er komt niemand”), 何もありません (nani mo arimasen, „er is niets”), どこにも行きません (doko ni mo ikimasen, „ik ga nergens heen”).

Let op wat er structureel gebeurt. 誰も is geen ontkennend woord — het betekent zoiets als „ook maar één persoon”. De ontkenning zit, zoals altijd in het Japans, in de werkwoordsuitgang aan het einde van de zin. De twee helften werken als een raamwerk, net als あまり〜ない uit Bijwoorden van frequentie en graad: zeg je eenmaal 誰も, dan zit je vast aan afsluiten met ません of ない.

Datzelfde raamwerk werkt ook met telwoorden en hoeveelheden: 一つも hitotsu mo (niet één enkele), 一度も ichido mo (nog geen enkele keer), 一人も hitori mo (geen enkele persoon).

Stap 3 — 疑問詞 + でも = vrije keuze („wat dan ook-”)

Voeg でも toe en je krijgt het tegenovergestelde van een beperking: 何でも nan demo (wat je maar wilt), 誰でも dare demo (wie dan ook), どこでも doko demo (waar dan ook), いつでも itsu demo (elk moment), どれでも dore demo (om het even welke). Het gezegde is bevestigend en de toon is toelatend: 何でもいいです。 (Nan demo ii desu., „Alles is goed.”)

Pas op met het Engelse woord any, dat zowel Stap 2 als Stap 3 dekt. „I didn’t go anywhere” volgt het も-patroon (どこにも行きませんでした); „I’ll go anywhere” volgt het でも-patroon (どこでも行きます). Het Engels gebruikt één woord, het Japans twee verschillende constructies.

Stap 4 — Bepaal wat er met het naamvalpartikel gebeurt

Hier verliezen leerders punten, en de regel verschilt per achtervoegsel:

• Bij も verdwijnen が en を echt. 何も買いません, 誰も来ません — nooit ×何もを買いません of ×誰もが来ません. In de „niets-”-betekenis zijn de も-vormen vaste bijwoordelijke woordgroepen, geen naamwoord plus naamvalpartikel, dus er is geen plek voor が of を. (誰もが bestaat wel, maar dat is het bevestigende „iedereen” — 誰もが知っています, „iedereen weet het” — en nooit het ontkennende „niemand”.)
• Bij か worden が en を meestal weggelaten, maar ze zijn toegestaan. 何か食べます en 誰か来ました zijn de neutrale vormen; 何かを食べます en 誰かが来ました zijn ook correct Japans — het partikel voegt alleen een beetje nadruk toe.
• に, へ, で en と blijven bestaan, maar ze staan op verschillende plaatsen afhankelijk van het achtervoegsel. Bij か komt het partikel erna: どこかに行きます. Bij も en でも komt het partikel ervoor: どこにも行きません, どこにでも行きます.

Het paar dat je moet onthouden is dus どこかに doko ka ni tegenover どこにも doko ni mo. Noch ×どこにか noch ×どこもに wordt gebruikt.

Stap 5 — ある en いる blijven gesplitst naar bezieldheid

Ontkenning smelt ze niet samen. Dingen gebruiken ある: 何もありません (nani mo arimasen, „er is niets”). Mensen en dieren gebruiken いる: 誰もいません (dare mo imasen, „er is niemand”). Zie Bestaan met あります／います en plaatswoorden.

Niet in deze les

〜か met de betekenis „of” binnen een indirecte bijzin — 何を食べるか分かりません (nani o taberu ka wakarimasen, „ik weet niet wat ik zal eten”) — lijkt erop, maar is een andere constructie: daar sluit か een ingebedde vraag af in plaats van een voornaamwoord te vormen. Dat wordt behandeld in Citeren met と／という／って en indirecte vragen.

Vormen en patronen

Het drieledige systeem. Lees elke rij horizontaal: hetzelfde vraagwoord, drie betekenissen.

Let op met いつも: dat is het alledaagse bijwoord „altijd” (いつも七時に起きます), en een ontkennend werkwoord maakt er geen „niets-”-woord van — het wordt alleen „altijd … niet”, een gewoonte om iets niet te doen. Voor een echt „nooit” (niet één keer) gebruik je liever 一度も〜ません.

Plaatsing van het partikel — de positie draait om.

Negatief-polaire bijwoorden binnen hetzelfde raamwerk. Dit zijn bijwoorden, geen voornaamwoorden, maar ze volgen precies dezelfde logica: de eerste helft eist een ontkennende tweede helft.

Voorbeelden

Veelgemaakte fouten

• 誰も来ました。 (Dare mo kimashita.) -> 誰か来ました。 (Dare ka kimashita.) — 誰も kan niet samen met een bevestigend werkwoord staan. Bedoel je „iemand is gekomen”, dan is het onbepaalde woord 誰か; bedoel je „niemand is gekomen”, dan moet het werkwoord ontkennend worden: 誰も来ませんでした。
• どこも行きませんでした。 (Doko mo ikimasen deshita.) -> どこにも行きませんでした。 (Doko ni mo ikimasen deshita.) — het bestemmingspartikel に verdwijnt niet; het schuift vóór も. Alleen が en を worden weggelaten.
• 何もを買いませんでした。 (Nani mo o kaimasen deshita.) -> 何も買いませんでした。 (Nani mo kaimasen deshita.) — de も-vormen nemen helemaal geen naamvalpartikel: ×何もを en ×誰もが (in de „niemand”-betekenis) bestaan niet. Bij か is het partikel alleen optioneel, niet verboden — 何か買いました en 何かを買いました zijn beide correct.
• 部屋に誰もありません。 (Heya ni dare mo arimasen.) -> 部屋に誰もいません。 (Heya ni dare mo imasen.) — ontkenning wist de splitsing naar bezieldheid niet uit: mensen nemen いる／います, dingen nemen ある／あります.
• 誰でも来ませんでした。 (Dare demo kimasen deshita.) -> 誰も来ませんでした。 (Dare mo kimasen deshita.) — でも is vrije keuze en hoort bij een bevestigend werkwoord. Het Engelse „anyone” komt bij ontkenning overeen met も en anders met でも.

Tips

• か = iets, も = nul, でも = wat dan ook. Drie lettergrepen, drie betekenissen, en ze gelden voor elk vraagwoord dat je geleerd hebt. 何か／何も／何でも en 誰か／誰も／誰でも als verticale drietallen inoefenen is veel efficiënter dan vijftien losse voornaamwoorden uit je hoofd leren.
• Japanse negatieve congruentie is geen dubbele ontkenning. 誰も何も言いませんでした (Dare mo nani mo iimasen deshita.) heeft twee „ontkennende” voornaamwoorden en één ontkennend werkwoord, en betekent „niemand heeft iets gezegd” — niet „iedereen heeft iets gezegd”. De ontkenning telt maar één keer, bij het werkwoord, ongeacht hoeveel も-woorden ervoor staan.
• Kant van het partikel: か rechts, も／でも links. どこかに行く maar どこにも行かない. Kun je dat ene minimale paar op verzoek produceren, dan heb je het moeilijkste deel van de les onder de knie.
• いつも is de valse vriend. Het is de uitzondering binnen de も-reeks: het is een heel gewoon bevestigend bijwoord dat „altijd” betekent, en een ontkennend gezegde maakt er alleen „altijd … niet” van. Gebruik voor „nooit” liever 一度も〜ません.