In het kort

Het Japans meet een graad door hem te illustreren: in plaats van „extreem moe” zeg je 死ぬほど疲れました shinu hodo tsukaremashita, letterlijk „moe tot het punt van sterven”. ほど hodo wijst omhoog naar een uiterste en is de formele vorm; くらい／ぐらい kurai / gurai wijst op een benadering of zwakt iets af. Stapel ほど op de ば-vorm van de vorige les en je krijgt evenredigheid: 考えれば考えるほど kangaereba kangaeru hodo, „hoe meer ik erover nadenk, hoe meer…”.

De regel

Stap 1 — Graad door illustratie: gewone vorm / zelfstandig naamwoord + ほど・くらい. Beide gedragen zich als zelfstandige naamwoorden (de woordenboeken classificeren dit gebruik als 副助詞, een bijwoordelijk partikel), dus wat eraan voorafgaat moet in de gewone vorm staan (les 17) — nooit ます, nooit です. Eerst komt de illustratie, pas daarna het echte gezegde:

[illustratie in de gewone vorm] + ほど／くらい + [bijvoeglijk naamwoord of werkwoord]

• 泣きたいほどうれしかったです。 (Nakitai hodo ureshikatta desu.) — Ik was zo blij dat ik had kunnen huilen.
• 子供でも分かるくらい簡単な問題です。 (Kodomo demo wakaru kurai kantan na mondai desu.) — Het is makkelijk genoeg dat zelfs een kind het zou begrijpen.

Het Engels heeft „so … that” nodig; het Japans zet gewoon het beeld vóór ほど. Let op: beleefdheid wordt alleen door het laatste gezegde gedragen. Vóór een zelfstandig naamwoord nemen beide の: 泣きたいほどの喜び nakitai hodo no yorokobi („vreugde die je doet huilen”), 子供でも分かるくらいの問題 kodomo demo wakaru kurai no mondai („een probleem dat zelfs een kind zou begrijpen”).

Stap 2 — ほど mikt omhoog, くらい mikt omlaag. Het zijn geen vrij verwisselbare varianten.

• ほど kiest een beeld dat de schaal doet overlopen en voelt thuis in geschreven en formele taal: 死ぬほど, 信じられないほど shinjirarenai hodo („ongelooflijk”), 山ほど yama hodo („een berg vol”).
• くらい／ぐらい kiest een gewoon, laag of onbeduidend beeld en hoort bij alledaagse spreektaal: 子供でも分かるくらい, 五分くらい.
• Alleen くらい kan iets kleineren — „niet meer dan dat”: それくらい大丈夫です sore kurai daijōbu desu („zoveel is prima”), それくらい自分でしてください („doe dat zelf, het is maar zoveel”). ×それほど大丈夫です werkt niet in deze betekenis.
• Bij een hoeveelheid zijn beide correct, maar het register verschilt: 一時間ほど話しました is formeel/geschreven, 一時間ぐらい話しました zeg je hardop. くらい en ぐらい zijn hetzelfde woord — de woordenboeken vermelden ぐらい als stemhebbende variant van くらい, en beide zijn hier toegestaan.

Stap 3 — 〜ほど〜ない, opnieuw bekeken. Uit les 31: A は B ほど + ontkenning = „A is niet zo … als B”. Het gezegde moet ontkennend zijn.

今年は去年ほど寒くないです。 (Kotoshi wa kyonen hodo samukunai desu.) — Dit jaar is niet zo koud als vorig jaar.

Op niveau B1 breid je dit uit voorbij bijvoeglijke naamwoorden naar hele zinnen: 思ったほど難しくなかったです omotta hodo muzukashikunakatta desu („het was niet zo moeilijk als ik dacht”), 期待したほど売れませんでした („het verkocht niet zo goed als we hoopten”). De より-vergelijking uit les 31 stelt een verschil vast; ほど〜ない ontkent dat een niveau werd bereikt, wat zachter en minder bot is.

Stap 4 — Evenredigheid: 〜ば〜ほど. Herhaal hetzelfde woord tweemaal — eenmaal in de ば-vorm uit les 51, eenmaal in de gewone vorm vóór ほど:

V-ば + V-woordenboekvorm + ほど / A-ければ + A-い + ほど

高ければ高いほど、よく売れます。 (Takakereba takai hodo, yoku uremasu.) — Hoe duurder het is, hoe beter het verkoopt.

Alleen ほど bouwt dit — ×高ければ高いくらい is ongrammaticaal. De helft met ば mag in informele spreektaal wegvallen (考えるほど分からなくなる), maar schrijf hem voluit zolang je leert. Bij な-bijvoeglijke naamwoorden behoudt de tweede helft zijn な: 静かなら静かなほど. Bij zelfstandige naamwoorden gebruik je het patroon であれば: プロであればあるほど puro de areba aru hodo („hoe meer een professional je bent…”).

Stap 5 — Parallelle verandering zonder voorwaardelijke vorm: 〜につれて en verwanten. Deze hebben helemaal geen ば-vorm nodig. De meeste nemen een werkwoord in de woordenboekvorm of een zelfstandig naamwoord, en ze beschrijven twee dingen die samen veranderen in de tijd.

• 〜につれて ni tsurete — de neutrale standaard, geleidelijk en natuurlijk: 時間が経つにつれて〜
• 〜にしたがって ni shitagatte — enigszins formeel; de tweede verandering volgt de eerste, alsof ze eraan gehoorzaamt: 山を登るにしたがって〜
• 〜とともに to tomo ni — geschreven en formeel, „samen met”; ook gewone gelijktijdigheid.
• 〜に伴って ni tomonatte — geschreven, nieuwsregister; een grote verandering brengt een gevolg met zich mee. Dit heeft een voorkeur voor een zelfstandig naamwoord: 人口の増加に伴って〜 — een werkwoord sluit aan in zijn woordenboekvorm, 人口が増えるに伴って, of genominaliseerd met の: 人口が増えるのに伴って.

Twee beperkingen die je moet onthouden: de verandering moet geleidelijk en doorlopend zijn (geen eenmalige gebeurtenis), en de hoofdzin moet een beschrijving zijn, geen verzoek of voornemen — ×暖かくなるにつれて、旅行しましょう is fout; gebruik daarvoor たら.

Stap 6 — Versterkende bijwoorden. だんだん dandan, どんどん dondon en ますます masumasu staan in de hoofdzin en maken de beweging hoorbaar: 練習すればするほど、どんどん上手になります。Ze zijn optioneel, maar heel natuurlijk in deze patronen.

Stap 7 — Vaste mate: できるだけ / なるべく. できるだけ dekiru dake („zoveel als mogelijk”) en なるべく narubeku (zachter, vooral bij verzoeken) staan direct vóór het bijwoord, bijvoeglijk naamwoord of werkwoord dat ze beperken: できるだけ早く, なるべく静かに. Behandel ze als losse woorden, niet als productieve grammatica.

Vormen en patronen

ほど tegenover くらい／ぐらい.

〜ば〜ほど opbouwen per woordsoort.

Parallelle verandering: welke gebruik je?

Versterkende bijwoorden.

Voorbeelden

Veelgemaakte fouten

• 考えるば考えるほど分からなくなります。 (Kangaeruba kangaeru hodo wakaranaku narimasu.) -> 考えれば考えるほど分からなくなります。 (Kangaereba kangaeru hodo wakaranaku narimasu.) — de eerste helft moet een echte ば-vorm zijn, gebouwd op de -e-rij: 考えれば, 読めば. ば hecht nooit aan de woordenboekvorm.
• 静かなら静かほどいいです。 (Shizuka nara shizuka hodo ii desu.) -> 静かなら静かなほどいいです。 (Shizuka nara shizuka na hodo ii desu.) — ほど is een zelfstandig naamwoord, dus een な-bijvoeglijk naamwoord ervoor behoudt zijn な, precies als in 静かな部屋.
• 大阪は東京ほど大きいです。 (Ōsaka wa Tōkyō hodo ōkii desu.) -> 大阪は東京ほど大きくないです。 (Ōsaka wa Tōkyō hodo ōkikunai desu.) — 〜ほど vereist in een vergelijking een ontkennend gezegde. Met een bevestigende vorm is het gewoon ongrammaticaal; gebruik voor een bevestigend verschil より.
• 時間が経ったにつれて、痛みは軽くなりました。 (Jikan ga tatta ni tsurete, itami wa karuku narimashita.) -> 時間が経つにつれて、痛みは軽くなりました。 (Jikan ga tatsu ni tsurete, itami wa karuku narimashita.) — につれて neemt de woordenboekvorm of een zelfstandig naamwoord. De た-vorm maakt van een geleidelijk proces een voltooide gebeurtenis, wat het patroon niet kan uitdrukken.
• 泣きたいですほどうれしかったです。 (Nakitai desu hodo ureshikatta desu.) -> 泣きたいほどうれしかったです。 (Nakitai hodo ureshikatta desu.) — de zin vóór ほど is een bepaling, dus die blijft gewoon. Beleefdheid hoort alleen bij het laatste gezegde.

Tips

• Het Japans drukt graad uit met een beeld, niet met een versterkend bijwoord. Waar het Engels „extremely, incredibly, terribly” opstapelt, noemt het Japans een grens en voegt ほど toe: 死ぬほど暑い, 信じられないほど安い, 山ほどある. Vijf van deze beelden verzamelen levert je meer expressief bereik op dan welke lijst met bijwoorden dan ook.
• Omhoog = ほど, omlaag = くらい. ほど reikt naar het plafond en klinkt formeel; くらい haalt de schouders op en klinkt nonchalant. Die ene as voorspelt bijna elke keuze, inclusief waarom それくらい大丈夫です („het is maar zoveel”) nooit それほど kan zijn.
• ば〜ほど is één woord dat tweemaal wordt herhaald. Zeg het woord, buig het naar ば, zeg het opnieuw in de gewone vorm, dan ほど: 高い -> 高ければ高いほど. Zijn de twee helften verschillende woorden, dan heb je iets anders gebouwd.
• につれて is geen voorwaardelijke vorm. Het beschrijft, dus het kan niet eindigen op ましょう, てください of つもりです. Is je hoofdzin een plan of een verzoek, dan wil je in plaats daarvan たら of ば (les 24).
• Binnenkort: 〜くらいなら („liever dan…”), zoals in 待つくらいなら歩いて行きます matsu kurai nara aruite ikimasu („liever dan wachten, loop ik”). Het is opgebouwd uit deze onderdelen, maar hoort bij niveau B2 — herken het, oefen het nog niet.