In het kort

Waar het Engels one, you, they, people zegt — of een lijdende vorm zonder iemand erin gebruikt — zegt het Italiaans si + het werkwoord in de derde persoon: In Italia si mangia bene e si spende poco. Het werkwoord wordt meervoud als er een meervoudig zelfstandig naamwoord op volgt (Si affittano camere). Voor noodzaak en duur gebruikt het Italiaans drie vaste onpersoonlijke constructies: bisogna + infinitief (men moet), volerci (het kost, objectief) en metterci (erover doen, voor een genoemde persoon).

De regel

Deze constructies delen één taak: zeggen dat iets gebeurt, of nodig is, zonder te noemen wie dat doet.

De si impersonale: het ontbrekende onderwerp

Stap 1 — Laat het onderwerp weg en zet si vóór het werkwoord. Het werkwoord komt in de derde persoon enkelvoud te staan: Si lavora troppo. (Mensen werken te veel.) Qui non si fuma. (Hier mag niet gerookt worden.) Come si dice “hello” in italiano?

Stap 2 — Als er een meervoudig zelfstandig naamwoord op het werkwoord volgt, wordt het werkwoord meervoud. Dit is het si passivante — het zelfstandig naamwoord is eigenlijk het onderwerp, dus het werkwoord stemt ermee overeen: Si mangiano i frutti di mare. Si affittano camere. In Svizzera si parlano quattro lingue.

De twee zijn hetzelfde si, gezien vanuit twee kanten. De test is mechanisch: staat er na het werkwoord een zelfstandig naamwoord waarmee het werkwoord iets zou kunnen doen?

• Geen zelfstandig naamwoord -> enkelvoud: Si dorme bene qui.
• Enkelvoudig zelfstandig naamwoord -> enkelvoud: Si vende una casa.
• Meervoudig zelfstandig naamwoord -> meervoud: Si vendono due case.

Stap 3 — Bij een modaal werkwoord is het modale werkwoord dat overeenstemt. Si può fumare? Non si possono fare foto. Si deve prenotare. Si devono comprare i biglietti.

si + een complement: het meervoudige bijvoeglijk naamwoord

Na si è komt elk bijvoeglijk naamwoord of zelfstandig naamwoord in het mannelijk meervoud, ook al staat het werkwoord in het enkelvoud. Dat klinkt eerst verkeerd, maar het is de regel: Quando si è stanchi, si lavora male. Quando si è giovani, si viaggia volentieri. Non si è mai contenti. Quando si è studenti, si hanno pochi soldi. Hetzelfde meervoud volgt op elk onpersoonlijk si, niet alleen si è, telkens wanneer het bijvoeglijk of zelfstandig naamwoord de mensen beschrijft waarvoor si staat: Si arriva stanchi. Si diventa nervosi. Ci si sente soli.

ci si: si ontmoet een wederkerend werkwoord

Een wederkerend werkwoord heeft al een eigen si (les 20), en het Italiaans weigert si si te zeggen. Het onpersoonlijke wordt dan ci: ci si alza, ci si diverte, ci si annoia. In vacanza ci si alza tardi.

si in het verleden: altijd essere

In samengestelde tijden neemt het onpersoonlijke si altijd essere als hulpwerkwoord — ook bij werkwoorden die normaal avere nemen. Alleen de uitgang van het deelwoord verandert, en die volgt het eigen hulpwerkwoord van het werkwoord:

• avere-werkwoord, geen lijdend voorwerp -> deelwoord blijft -o: Si è mangiato bene. Si è dormito poco.
• essere-werkwoord (en wederkerende werkwoorden) -> deelwoord wordt -i: Si è andati al mare. Ci si è alzati presto. Si è stati fortunati.
• een volgend zelfstandig naamwoord (si passivante) -> het deelwoord stemt ermee overeen: Si sono comprate due macchine.

bisogna: noodzaak zonder onderwerp

Bisogna is onveranderlijk — het bestaat alleen in de derde persoon enkelvoud en heeft nooit een onderwerp. Het wordt gevolgd door een infinitief: Bisogna prenotare in anticipo. Non bisogna avere fretta. (Je moet je niet haasten.)

Verwar het niet met avere bisogno di, een gewoon werkwoord met een persoonlijk onderwerp: Ho bisogno di aiuto. (Ik heb hulp nodig.) Bisogna zelf kan nooit de persoon noemen: per + infinitief voegt alleen een doel toe (Bisogna studiare per superare l’esame). Om te zeggen wie het moet doen, schakel je over op dovere: Devo prenotare. (Bisogna che bestaat ook, maar dat vereist de aanvoegende wijs uit les 39.)

volerci versus metterci: twee manieren om „het kost” te zeggen

Beide gaan over de benodigde tijd of hoeveelheid, en beide dragen een vast ci. Het verschil zit in wie er in de zin staat.

Volerci is onpersoonlijk: het geeft de objectief benodigde hoeveelheid aan, en het onderwerp is die hoeveelheid, dus het werkwoord stemt ermee overeen — ci vuole + enkelvoud, ci vogliono + meervoud: Ci vuole un’ora. Ci vogliono due ore. Ci vuole pazienza. In het verleden neemt het essere: Ci è voluto molto tempo. Ci sono volute tre ore. Voeg een doel toe met per + infinitief: Ci vuole un’ora per arrivare.

Metterci is persoonlijk: het vervoegt zich naar wie de tijd besteedt, en de hoeveelheid is het lijdend voorwerp, dus er stemt niets overeen: Ci metto un’ora. Quanto ci metti? Marco ci mette venti minuti. In het verleden neemt het avere: Ci ho messo due ore. Voeg een doel toe met a + infinitief: Ci metto dieci minuti ad arrivare.

servire: wat er nodig is, voor wie

Servire werkt zoals piacere (les 18): het benodigde ding is het onderwerp, de persoon krijgt een voornaamwoord van het meewerkend voorwerp. Mi serve una penna. Mi servono due biglietti. Non ci serve niente. Zonder genoemde persoon wordt het een gewone onpersoonlijke bijna-synoniem van volerci: Serve tempo. = Ci vuole tempo.

Vormen en patronen

De ene beslissing achter si:

si in samengestelde tijden — het hulpwerkwoord is altijd essere, de uitgang volgt het eigen hulpwerkwoord van het werkwoord:

volerci versus metterci:

De onpersoonlijke werkwoorden van noodzaak:

Voorbeelden

Veelgemaakte fouten

• In questo negozio si vende scarpe italiane. -> In questo negozio si vendono scarpe italiane. Er volgt een meervoudig zelfstandig naamwoord, dus dat is het onderwerp: het werkwoord stemt overeen met scarpe. Hetzelfde geldt voor modale werkwoorden: si possono comprare scarpe. Maar zonder zelfstandig naamwoord na het werkwoord blijft het enkelvoud — si mangia bene in Italia, nooit si mangiano bene.
• Quando si è stanco, si lavora male. -> Quando si è stanchi, si lavora male. Na onpersoonlijk si is het complement mannelijk meervoud, hoe enkelvoudig het werkwoord er ook uitziet — na essere en na elk ander werkwoord (si arriva stanchi).
• Si è andato al mare. -> Si è andati al mare. andare is een essere-werkwoord, dus het deelwoord wordt -i. En let op het hulpwerkwoord: si ha mangiato is nooit mogelijk — onpersoonlijk si neemt altijd essere.
• Ci vuole due ore per arrivare. -> Ci vogliono due ore per arrivare. Volerci stemt overeen met de hoeveelheid die volgt: ore is meervoud, dus ci vogliono.
• Io ci voglio venti minuti. -> Io ci metto venti minuti. Volerci heeft geen persoonlijk onderwerp. Zodra een persoon degene is die de tijd neemt, is het werkwoord metterci.

Tips

• Eén vraag stuurt het hele si-systeem: staat er een zelfstandig naamwoord na het werkwoord? Geen zelfstandig naamwoord -> enkelvoud (si mangia bene). Meervoudig zelfstandig naamwoord -> meervoud (si mangiano le mele). Je kiest niet tussen twee constructies, je laat het werkwoord gewoon overeenstemmen met zijn onderwerp.
• si + essere is enkelvoud voor het werkwoord, meervoud voor al het andere. Zeg het paar hardop totdat het niet meer verkeerd klinkt: si è stanchi, si è contenti, si è italiani. En in het verleden trekken de essere-werkwoorden dezelfde -i: si è partiti, si è usciti.
• volerci voor de klok, metterci voor de persoon. Hoe lang duurt de reis? -> Quanto ci vuole? Hoe lang doe JIJ erover? -> Quanto ci metti? Hun hulpwerkwoorden volgen dezelfde tweedeling: ci sono volute tre ore (essere) tegenover ci ho messo tre ore (avere).
• bisogna is een muur, geen werkwoord dat je vervoegt. Het heeft één vorm en één vervolg: bisogna + infinitief. Heb je een onderwerp nodig, schakel dan over op dovere (devo partire) of avere bisogno di (ho bisogno di partire).