En resumen

El coreano marca dos ideas distintas de «en medio de algo». -고 있다 = una acción se está desarrollando en este momento (밥을 먹고 있어요, está comiendo). -아/어 있다 = un sujeto permanece en el estado que deja un cambio (문이 열려 있어요, la puerta está abierta). Lo primero es la acción ocurriendo; lo segundo es el estado que queda una vez que terminó.

La regla

Paso 1 — -고 있다: la acción está en curso

Añade -고 있다 a la raíz simple del verbo y conjuga 있다 como de costumbre (있어요). Es invariable: no hay que elegir entre 아/어, no hay 으, no hay regla de 받침. Se añade igual a una raíz vocálica, a una raíz en 받침 y a una raíz en ㄹ:

Raíz del verbo + 고 있다 -> 먹고 있어요, 하고 있어요, 살고 있어요

Este es el progresivo corriente, el inglés am/is/are -ing: 지금 뭐 하고 있어요? (¿Qué estás haciendo ahora?). Fíjate en el espacio: 있다 es un verbo auxiliar independiente, así que 먹고 있어요 nunca se escribe *먹고있어요.

Paso 2 — -고 있다 también cubre la «vida en curso» y el «llevar puesto»

La misma forma se extiende de dos maneras más:

• Continuo/habitual a lo largo de un periodo de vida, no solo en este instante: 한국에서 살고 있어요 (vivo en Corea), 은행에 다니고 있어요 (trabajo en un banco).
• Llevar puesto. Los verbos de ponerse algo — 입다 (ropa), 쓰다 (gafas, sombrero), 신다 (calzado), 끼다 (anillos, guantes) — usan -고 있다 tanto para el acto de ponérselo como para el estado resultante de llevarlo puesto. Así que 안경을 쓰고 있어요 es ambiguo: se está poniendo las gafas O lleva puestas las gafas; el contexto decide. No existe *안경을 써 있어요.

Paso 3 — -아/어 있다: el estado resultante permanece

Toma la forma en 아/어 del verbo (la misma de la lección 10) y añade 있다:

Forma en 아/어 del verbo + 있다 -> 앉아 있어요, 서 있어요, 열려 있어요

Esto dice que el sujeto entró en un estado y sigue en él. 앉아 있어요 no es «sentándose»: es ya sentado y permaneciendo sentado. Un punto clave: -아/어 있다 solo se añade a verbos intransitivos — verbos sin complemento, en especial posturas (앉다, 서다, 눕다), pasivas de cambio de estado en pares opuestos (열리다/닫히다, 켜지다/꺼지다, a partir de 켜다/끄다) y verbos intransitivos de movimiento o permanencia (가다, 오다, 남다). Un verbo transitivo con complemento nunca puede llevarlo.

Paso 4 — La única prueba: ¿está ocurriendo, o ya ocurrió y permanece?

Esta es toda la lección. Mismo suceso, dos formas:

• 문이 닫히고 있어요 (la puerta se está cerrando — el movimiento ocurre ahora) frente a 문이 닫혀 있어요 (la puerta está cerrada — se cerró y sigue cerrada).
• 오고 있어요 (viene de camino) frente a 와 있어요 (ha llegado y está aquí).

Si una persona está haciendo algo, recurre a -고 있다. Si un sujeto ha acabado en algún lugar o en alguna posición y permanece allí, recurre a -아/어 있다.

Paso 5 — La forma honorífica -고 계시다 / -아/어 계시다, y el pasado

Para un sujeto honrado, 있다 se convierte en la forma supletiva 계시다 (계세요): 아버지께서 신문을 보고 계세요 (Papá está leyendo el periódico); 할머니께서 앉아 계세요 (La abuela está sentada). Nunca uses 계시다 referido a ti mismo. Para el pasado, basta con poner 있다 en pasado — 있었어요: 아까 밥을 먹고 있었어요 (hace un rato estaba comiendo), 문이 열려 있었어요 (la puerta estaba abierta).

Paso 6 — Los verbos descriptivos no llevan ninguna de las dos

Los verbos descriptivos (lección 11) ya son estados, así que rechazan ambos auxiliares: ni *예뻐 있어요, ni *예쁘고 있어요 — solo 예뻐요. Y cuando alguien deliberadamente crea un estado y lo deja así (abrió la ventana a propósito y la dejó abierta), el coreano usa -아/어 놓다 / -아/어 두다 sobre el verbo transitivo (lección 53) — mantenlo aparte del simple estado observado 열려 있어요.

Formas y estructuras

-고 있다 — invariable (se añade igual a cualquier raíz):

-아/어 있다 — la elección entre 아/어 (solo verbos intransitivos):

El contraste — mismo suceso, dos aspectos:

Ejemplos

Errores frecuentes

• 예쁘고 있어요. (yeppeugo isseoyo.) -> 예뻐요. (yeppeoyo.) — Los verbos descriptivos ya son estados, así que no llevan ni -고 있다 ni -아/어 있다. Basta con conjugar el verbo descriptivo (예쁘다 -> 예뻐요).
• 밥을 먹어 있어요. (babeul meogeo isseoyo.) -> 밥을 먹고 있어요. (babeul meokgo isseoyo.) — 먹다 es transitivo y la acción está en curso, así que lleva -고 있다. -아/어 있다 nunca se añade a un verbo transitivo con complemento.
• 앉고 있어요. (ango isseoyo.) -> 앉아 있어요. (anja isseoyo.) — Para decir que ESTÁS sentado (el estado), usa -아/어 있다. 앉고 있어요 significa «en medio del movimiento de sentarse», que rara vez es lo que quieres decir.
• 문이 닫히고 있어요. (muni dachigo isseoyo.) -> 문이 닫혀 있어요. (muni dacheo isseoyo.) — Si quieres decir que la puerta ya está cerrada, eso es el estado resultante -아/어 있다. -고 있다 dice que la puerta todavía está en el acto de cerrarse.
• 어머니께서 요리하고 있어요. (Eomeonikkeseo yorihago isseoyo.) -> 어머니께서 요리하고 계세요. (Eomeonikkeseo yorihago gyeseyo.) — Para un sujeto honrado, el auxiliar 있다 se convierte en 계시다 (계세요), lo que da -고 계시다.

Consejos

• Una sola prueba lo resuelve. ¿Una persona está haciendo algo (acción en curso)? -> -고 있다. ¿Un sujeto ha acabado en una posición o estado y permanece allí? -> -아/어 있다. «Ocurriendo ahora» frente a «ocurrió y permanece».
• Los verbos de «llevar puesto» viven en -고 있다. 입다, 쓰다, 신다, 끼다 usan todos -고 있어요 tanto para «ponérselo» como para «llevarlo puesto» — no existe *입어 있다. Solo el contexto te dice qué lectura es la correcta.
• -아/어 있다 tiene una lista de invitados corta. Posturas (앉다, 서다, 눕다), pasivas de cambio de estado en pares opuestos (열리다/닫히다, 켜지다/꺼지다) y verbos intransitivos de movimiento o permanencia (가다, 오다, 남다): todos sin complemento. Apréndelos como conjunto; los verbos transitivos y los descriptivos nunca están en ella.
• Observado frente a dejado a propósito. 문이 열려 있어요 simplemente informa de una puerta abierta. Cuando alguien la abrió a propósito y la dejó así, eso es 문을 열어 놓다 (lección 53) — la misma puerta abierta, distinto punto de vista.