En resumen

Un adjetivo coreano no es una palabra a la que le añades «ser» — es el verbo. 예쁘다 (yeppeuda) significa ser bonito, y se conjuga con el mismo motor 아/어 que 가다: 예뻐요 (yeppeoyo) — es bonito. Nunca añadas la cópula: *예쁜이에요 es el error de principiante más común del idioma.

La regla

Paso 1 — El coreano no tiene «ser + adjetivo»

El inglés construye las descripciones con dos palabras: «is» más «pretty». El coreano las construye con una sola. 형용사 (hyeongyongsa, verbo descriptivo) es una clase de verbos, que se recogen en el diccionario en la misma forma -다 que los verbos de acción, y se conjugan con la misma maquinaria que aprendiste en la lección 10.

Así, la oración el tiempo es bueno es 날씨가 좋아요. (Nalssiga joayo.) — sujeto y luego el predicado, y nada más. No hay hueco para 이에요/예요, y no falta nada.

Paso 2 — Tres clases de predicado, más una híbrida

Toda oración coreana termina en uno de estos:

• Sustantivo + 이다 — identidad. 학생이에요. (Haksaengieyo.) — Soy estudiante. Véase la lección 2.
• 동사 (dongsa, verbo de acción) — lo que alguien hace. 먹어요. (Meogeoyo.) — (Yo) como.
• 형용사 (hyeongyongsa, verbo descriptivo) — cómo es alguien o algo. 좋아요. (Joayo.) — Es bueno.

La cuarta clase, híbrida, es 있다 / 없다. Describen un estado como los adjetivos y se conjugan como ellos, pero su forma modificadora sigue el patrón de los verbos (véase el paso 6). Todos los compuestos de 있다 heredan esto: 맛있다, 재미있다, 재미없다.

La consecuencia práctica: solo la primera clase lleva 이다. Si tu predicado es un 형용사, añadir 이에요 es como decir es es-bonito.

Paso 3 — Conjugarlo no tiene ningún misterio

Toma la forma de diccionario, quita -다 y aplica la regla 아/어: si la raíz termina en ㅏ o ㅗ lleva -아요, todo lo demás lleva -어요, y las raíces en 하다 llevan 해요.

• 좋 + 아요 -> 좋아요 (joayo) — es bueno
• 맛있 + 어요 -> 맛있어요 (masisseoyo) — está delicioso
• 크 + 어요 -> 커요 (keoyo) — es grande (caída de 으, la misma contracción que 쓰다 -> 써요)
• 조용하 + 여요 -> 조용해요 (joyonghaeyo) — está tranquilo

Las raíces irregulares se comportan igual que en los verbos de acción: irregular en ㅂ, 덥다 -> 더워요 (deowoyo), pero regular, 좁다 -> 좁아요 (jobayo). El pasado, 합쇼체, -(으)면 y el resto se añaden exactamente igual.

Paso 4 — Lo que los adjetivos no pueden hacer

Como describen un estado y no una acción, los 형용사 rechazan las terminaciones que presuponen hacer algo:

• -고 있다 (en curso) — un estado no está «en curso». *좋고 있어요 es imposible; basta con decir 좋아요.
• -고 싶다 (querer) — no puedes querer ser alto directamente. Usa antes -아/어지다 (volverse): 예뻐지고 싶어요. (Yeppeojigo sipeoyo.) — Quiero volverme bonita.
• -(으)러 (ir para) — solo admite una acción. *바쁘러 가요 es imposible.
• Imperativos y propositivos — no puedes ordenarle a alguien que tenga una cualidad. *예쁘세요! como orden y *바쁩시다! (bappeupsida) quedan ambos descartados. Ten en cuenta la trampa: 예쁘세요 como enunciado es perfectamente correcto — es una descripción honorífica, eres bonita — así que lo bloqueado es la lectura de orden, no la forma.

Si un patrón funciona con 형용사, es porque encaja con un estado: -(으)면, -지만, -아/어서, el pasado -았/었- y la negación con 안 se añaden todos con libertad.

Paso 5 — Convertir un adjetivo en verbo: -아/어하다

Para convertir una descripción en una acción — lo que una persona hace respecto a una cualidad — toma la forma 아/어 y añade 하다:

Forma 아/어 del adjetivo + 하다

좋아 + 하다 -> 좋아하다 (joahada, gustar), 싫어 + 하다 -> 싫어하다 (sireohada, disgustar), 예뻐 + 하다 -> 예뻐하다 (yeppeohada, adorar).

Esto cambia las partículas. El adjetivo 좋다 describe la cosa, así que la cosa es el sujeto con 이/가; el verbo 좋아하다 actúa sobre ella, así que la cosa es el complemento con 을/를:

• 김치가 좋아요. (Gimchiga joayo.) — Me gusta el kimchi (literalmente: el kimchi es bueno/agradable).
• 김치를 좋아해요. (Gimchireul joahaeyo.) — Me gusta el kimchi.

La forma -아/어하다 también es cómo se relatan los sentimientos de otra persona, por eso 좋아하다 es el verbo habitual para la tercera persona.

Paso 6 — 안 + 형용사, y un adelanto de la división en las formas modificadoras

La negación es sencilla: pon 안 delante, con un espacio. 안 좋아요 (an joayo), 안 비싸요 (an bissayo). Una trampa con los adjetivos en 하다: a diferencia de los verbos en 하다, son una sola palabra, así que 안 va delante de todo el conjunto — 안 조용해요 (an joyonghaeyo), nunca *조용 안 해요. Tratamiento completo en la lección 14.

Por último, guarda esto: cuando un predicado se pone delante de un sustantivo para modificarlo, la clase decide la terminación — 동사 lleva -는 (먹는 meongneun) y 형용사 lleva -(으)ㄴ (예쁜 yeppeun, 좋은 joeun). Esta es la razón principal por la que importa conocer la clase; se enseña por completo en la lección 24.

Formas y estructuras

Las clases de predicado, una junto a otra:

Un paradigma real de adjetivo — la misma maquinaria que los verbos de acción:

Fíjate en la última fila: 맛있다 es un verbo descriptivo, pero como está construido sobre 있다, su modificador es -는, no -(으)ㄴ.

Los patrones bloqueados:

형용사 + -아/어하다 -> 동사:

Ejemplos

Errores frecuentes

• 가방이 예쁜이에요. (Gabangi yeppeunieyo.) -> 가방이 예뻐요. (Gabangi yeppeoyo.) — 예쁘다 ya es un verbo. Añadir 이에요 duplica el predicado; conjuga el adjetivo en su lugar.
• 크어요. (Keueoyo.) -> 커요. (Keoyo.) — la 으 de la raíz cae ante -어요. La contracción es obligatoria, exactamente igual que en 쓰다 -> 써요.
• 저는 커피를 좋아요. (Jeoneun keopireul joayo.) -> 저는 커피를 좋아해요. (Jeoneun keopireul joahaeyo.) — 좋다 es descriptivo y lleva 이/가 (커피가 좋아요); con la partícula de complemento 을/를 necesitas el verbo derivado 좋아하다.
• 날씨가 좋고 있어요. (Nalssiga joko isseoyo.) -> 날씨가 좋아요. (Nalssiga joayo.) — -고 있다 marca una acción en curso, y una cualidad no es una acción. La forma simple ya significa es bueno ahora mismo.
• 방이 조용 안 해요. (Bangi joyong an haeyo.) -> 방이 안 조용해요. (Bangi an joyonghaeyo.) — 조용하다 es una sola palabra, a diferencia de los verbos en 하다 que se dividen (공부 안 해요), así que 안 va delante de todo el adjetivo.

Consejos

• Lee la forma de diccionario como una oración en español, no como una sola palabra. Aprende 크다 como ser grande, no como grande. Hazlo así desde el primer día, y *큰이에요 nunca se te formará en la cabeza.
• Una prueba de una sola pregunta para la clase. ¿Puedes decirlo con -고 있다, o darlo como orden? Entonces es un 동사. Si las dos cosas te suenan mal, es un 형용사 — y llevará -(으)ㄴ delante de un sustantivo.
• 좋다 frente a 좋아하다 trata de a quién le pertenece el sentimiento. 좋다 presenta la cosa como agradable (김치가 좋아요), 좋아하다 te presenta a ti como quien la encuentra agradable (김치를 좋아해요). Al hablar de una tercera persona, el verbo -아/어하다 es la opción natural.
• Presta atención a la familia de 있다. 맛있다, 재미있다, 재미없다 son descriptivos en significado pero llevan -는 como modificador: 맛있는 음식 (masinneun eumsik) — comida sabrosa, nunca *맛있은.