En resumen

Para hacer una pregunta en coreano casi no cambias nada: mantienes la oración tal cual y colocas la palabra interrogativa en el hueco donde iría la respuesta. 이게 뭐예요? (Ige mwoyeyo?) «¿Qué es esto?» tiene la misma forma que el enunciado que la responde. Para las preguntas de sí/no en 해요체 no cambias nada en absoluto: solo subes la voz al final.

La regla

Paso 1 — la palabra interrogativa ocupa el hueco de la respuesta

El inglés mueve las palabras interrogativas al principio: «You are eating what?» pasa a «What are you eating?». El coreano no hace nada de eso. La oración conserva su orden normal con el verbo al final, y la palabra interrogativa simplemente ocupa la posición de la información que falta.

• 어디 가요? (Eodi gayo?) — ¿Adónde vas? -> respuesta 학교 가요. (Hakgyo gayo.) Voy a la escuela.
• 어디 está exactamente donde está 학교. Nada se ha movido.

Así que el procedimiento para construir cualquier pregunta con palabra interrogativa es: escribe la respuesta y luego sustituye la parte desconocida por una palabra interrogativa. Ese único hábito elimina la mayoría de los errores de orden de palabras de los principiantes.

Paso 2 — las preguntas de sí/no son solo entonación

En 해요체 el enunciado y la pregunta de sí/no son las mismas palabras con la misma terminación. Solo cambia el tono, descendente en un enunciado, ascendente en una pregunta, y por escrito solo cambia el signo de interrogación.

• 커피 좋아해요. (Keopi joahaeyo.) — Te gusta el café.
• 커피 좋아해요? (Keopi joahaeyo?) — ¿Te gusta el café?

No hay equivalente coreano del «do»-support inglés, ni auxiliar, ni inversión. (Existe la terminación interrogativa formal -습니까?, pero pertenece a 합쇼체 y llega en El estilo formal deferente 합쇼체. No la mezcles en oraciones en 해요체.)

Paso 3 — responder: 네 y 아니요

네 (ne) es «sí» y 아니요 (aniyo) es «no», pero conviene entender 네 mejor como «así es»: concuerda con la proposición que te acaban de plantear, en vez de con la polaridad inglesa. 네 también funciona como «te escucho», «aquí tienes» y «¿perdón?», y por eso lo oyes constantemente.

Paso 4 — las palabras interrogativas llevan 이/가, nunca 은/는

Algo desconocido no puede ser tu tema: no puedes anunciar «en cuanto a qué…». Así que una palabra interrogativa en posición de sujeto debe llevar la partícula de sujeto 이/가, y la respuesta que llena el hueco también la lleva:

• 누가 왔어요? (Nuga wasseoyo?) — ¿Quién vino? -> 제가 왔어요. (Jega wasseoyo.) Yo.

Fíjate en la fusión: 누구 + 가 -> 누가, no *누구가. Aprende 누가 como palabra propia, la forma de sujeto de 누구. Lo mismo se aplica a 뭐: 뭐가 좋아요? (Mwoga joayo?) ¿Cuál está bien?

Responder 저는 왔어요 aquí sería incorrecto: 은/는 anuncia un tema, pero quien pregunta pidió información completamente nueva, así que 제가 es la única respuesta correcta.

Paso 5 — algunas palabras interrogativas necesitan un sustantivo detrás

무슨, 어느 y 어떤 son determinantes: modifican a un sustantivo que las sigue y no pueden estar solas. Van separadas de ese sustantivo por un espacio.

• 무슨 + sustantivo — qué / qué tipo de, dentro de un campo abierto.
• 어느 + sustantivo — cuál, dentro de un conjunto conocido.
• 어떤 + sustantivo — qué clase de, cómo es.

몇 (myeot) es el mismo tipo de palabra: necesita un clasificador detrás, 몇 시 (myeot si) «qué hora», 몇 개 (myeot gae) «cuántos objetos», y siempre va con espacio. Compáralo con 얼마 (eolma), que está solo y pregunta precio o cantidad. La cobertura completa de los clasificadores está en Dos sistemas numéricos, clasificadores, la hora y las fechas; la familia de determinantes se mapea en Demostrativos 이/그/저 y palabras de lugar.

Paso 6 — las mismas palabras también significan «alguien / algo / alguna vez»

Las palabras interrogativas coreanas son también pronombres indefinidos. Las palabras no cambian; lo que cambia es la entonación, y también la partícula.

• 누구 있어요? (Nugu isseoyo?) — ¿Hay alguien? (no «¿quién está ahí?»)
• 뭐 좀 먹었어요? (Mwo jom meogeosseoyo?) — ¿Comiste algo?
• 어디 갔어요? (Eodi gasseoyo?) — con énfasis en 어디 esto es ¿adónde fuiste?, pero dicho sin énfasis es ¿fuiste a algún sitio?

La pista es la partícula: una palabra interrogativa real en posición de sujeto lleva 이/가 (누가 있어요? ¿Quién está ahí?), mientras que la lectura indefinida la deja sin partícula o lleva 은/는.

Formas y estructuras

El repertorio básico. Estas diez cubren casi todo lo que necesitas en A1:

Cómo se comportan 누구 y 뭐 con las partículas. Ambos terminan en vocal, así que seleccionan siempre el alomorfo del lado vocálico:

Los determinantes — cada uno necesita un sustantivo, con espacio:

Responder sí y no:

Ejemplos

Errores frecuentes

• 누구가 왔어요? (Nuguga wasseoyo?) -> 누가 왔어요? (Nuga wasseoyo?) — 누구 más la partícula de sujeto se fusiona en la única palabra 누가. La forma sin contraer no existe.
• 누가 왔어요? - 저는 왔어요. (Jeoneun wasseoyo.) -> 제가 왔어요. (Jega wasseoyo.) — la respuesta a una pregunta con 누가 es la información nueva que pidió quien pregunta, así que lleva 이/가. 은/는 anunciaría un tema en vez de responder.
• 뭐는 맛있어요? (Mwoneun masisseoyo?) -> 뭐가 맛있어요? (Mwoga masisseoyo?) — las palabras interrogativas no pueden llevar 은/는 en absoluto. No puedes convertir algo desconocido en aquello de lo que estás hablando.
• 뭐해요? (Mwohaeyo?) -> 뭐 해요? (Mwo haeyo?) — 뭐 es un pronombre independiente, no un prefijo, así que va separado del verbo con un espacio. Compáralo con 공부해요, que sí es una sola palabra.
• 어떻게 사람이에요? (Eotteoke saramieyo?) -> 어떤 사람이에요? (Eotteon saramieyo?) — 어떻게 es un adverbio («por qué medio») y se combina con un verbo. Delante de un sustantivo necesitas el determinante 어떤.

Consejos

• Escribe primero la respuesta, luego sustituye. Como nada se mueve, puedes construir cualquier pregunta escribiendo el enunciado completo y reemplazando la palabra desconocida. Esta es la manera más rápida de dejar de producir el orden de palabras inglés en coreano.
• 네 concuerda, no significa «sí». Si alguien hace una pregunta negativa, «¿no vas?», el coreano 네 significa así es, no voy, justo donde el inglés diría «no». Responde a la proposición, no a la polaridad.
• 얼마 pregunta por una cantidad, y el dinero es solo su uso más común. 얼마 está solo delante de la cópula (얼마예요?) e igualmente solo delante de un verbo, sin su partícula (얼마 올랐어요? ¿cuánto ha subido?); 몇 es un determinante y debe ir pegado a un clasificador con un espacio (몇 시, 몇 개, 몇 사람). Escribir *몇시 es un error de espaciado.
• 뭐 y 무엇 son la misma palabra en dos registros. Di 뭐 en la conversación y escribe 무엇 en coreano formal o escrito. Un estudiante que dice 무엇이에요 en voz alta suena a libro de texto; un estudiante que escribe 뭐 en un examen suena demasiado informal. Sin embargo, no llevan las mismas partículas: 무엇 termina en 받침 ㅅ, así que lleva el lado consonántico, 무엇이, 무엇을, 무엇이에요, mientras que 뭐 lleva 뭐가, 뭐를, 뭐예요.