En resumen

Cuando el inglés dice one, you, they, people — o usa una pasiva sin nadie dentro —, el italiano dice si + el verbo en tercera persona: In Italia si mangia bene e si spende poco. El verbo va en plural si le sigue un sustantivo plural (Si affittano camere). Para la necesidad y la duración, el italiano usa tres impersonales fijos: bisogna + infinitivo (hay que), volerci (se necesitan, de forma objetiva) y metterci (tardar, para una persona concreta).

La regla

Estas construcciones comparten una función: decir que algo se hace, o que hace falta, sin nombrar a quien lo hace.

El si impersonale: el sujeto que falta

Paso 1 — Suprime el sujeto y pon si delante del verbo. El verbo va en tercera persona del singular: Si lavora troppo. (Se trabaja demasiado.) Qui non si fuma. (Aquí no se fuma.) Come si dice “hello” in italiano?

Paso 2 — Si al verbo le sigue un sustantivo plural, pon el verbo en plural. Este es el si passivante — el sustantivo es en realidad el sujeto, así que el verbo concuerda con él: Si mangiano i frutti di mare. Si affittano camere. In Svizzera si parlano quattro lingue.

Los dos son el mismo si visto desde dos ángulos. La prueba es mecánica: ¿hay después del verbo un sustantivo al que el verbo se le pueda hacer?

• Sin sustantivo -> singular: Si dorme bene qui.
• Sustantivo singular -> singular: Si vende una casa.
• Sustantivo plural -> plural: Si vendono due case.

Paso 3 — Con un verbo modal, el que concuerda es el modal. Si può fumare? Non si possono fare foto. Si deve prenotare. Si devono comprare i biglietti.

si + complemento: el adjetivo en plural

Después de si è, cualquier adjetivo o sustantivo va en masculino plural, aunque el verbo esté en singular. Al principio suena raro, pero es la regla: Quando si è stanchi, si lavora male. Quando si è giovani, si viaggia volentieri. Non si è mai contenti. Quando si è studenti, si hanno pochi soldi. El mismo plural sigue a cualquier si impersonal, no solo a si è, siempre que el adjetivo o el sustantivo describan a las personas que representa si: Si arriva stanchi. Si diventa nervosi. Ci si sente soli.

ci si: cuando si se encuentra con un verbo reflexivo

Un verbo reflexivo ya tiene su propio si (lección 20), y el italiano se niega a decir si si. El impersonal se convierte en ci: ci si alza, ci si diverte, ci si annoia. In vacanza ci si alza tardi.

si en pasado: siempre essere

En los tiempos compuestos, el si impersonal lleva siempre essere como auxiliar — incluso con verbos que normalmente llevan avere. Solo cambia la terminación del participio, y cambia según el auxiliar propio del verbo:

• verbo con avere, sin objeto -> el participio se queda en -o: Si è mangiato bene. Si è dormito poco.
• verbo con essere (y los reflexivos) -> el participio pasa a -i: Si è andati al mare. Ci si è alzati presto. Si è stati fortunati.
• un sustantivo que sigue (si passivante) -> el participio concuerda con él: Si sono comprate due macchine.

bisogna: la necesidad sin sujeto

Bisogna es invariable — solo existe en tercera persona del singular y nunca tiene sujeto. Va seguido de un infinitivo: Bisogna prenotare in anticipo. Non bisogna avere fretta. (No hay que tener prisa.)

No lo confundas con avere bisogno di, que es un verbo normal con sujeto personal: Ho bisogno di aiuto. (Necesito ayuda.) Bisogna en sí nunca puede nombrar a la persona: per + infinitivo solo añade una finalidad (Bisogna studiare per superare l’esame). Para decir quién tiene que hacerlo, pasa a dovere: Devo prenotare. (Bisogna che también existe, pero exige el subjuntivo de la lección 39.)

volerci frente a metterci: dos maneras de decir «tardar»

Ambos hablan del tiempo o la cantidad necesarios, y los dos llevan un ci fijo. La diferencia está en quién aparece en la oración.

Volerci es impersonal: expresa la cantidad objetiva que hace falta, y su sujeto es esa cantidad, así que concuerda con ella — ci vuole + singular, ci vogliono + plural: Ci vuole un’ora. Ci vogliono due ore. Ci vuole pazienza. En pasado lleva essere: Ci è voluto molto tempo. Ci sono volute tre ore. Añade una finalidad con per + infinitivo: Ci vuole un’ora per arrivare.

Metterci es personal: se conjuga según quién invierte el tiempo, y la cantidad es su complemento, así que no hay concordancia: Ci metto un’ora. Quanto ci metti? Marco ci mette venti minuti. En pasado lleva avere: Ci ho messo due ore. Añade una finalidad con a + infinitivo: Ci metto dieci minuti ad arrivare.

servire: lo que hace falta, y a quién

Servire funciona como piacere (lección 18): lo que hace falta es el sujeto, y la persona recibe un pronombre indirecto. Mi serve una penna. Mi servono due biglietti. Non ci serve niente. Si no se nombra a ninguna persona, se convierte en un simple impersonal, casi sinónimo de volerci: Serve tempo. = Ci vuole tempo.

Formas y estructuras

La única decisión que hay detrás de si:

si en tiempos compuestos — el auxiliar siempre es essere, la terminación sigue el auxiliar propio del verbo:

volerci frente a metterci:

Los impersonales de necesidad:

Ejemplos

Errores frecuentes

• In questo negozio si vende scarpe italiane. -> In questo negozio si vendono scarpe italiane. Le sigue un sustantivo plural, así que es el sujeto: el verbo concuerda con scarpe. Lo mismo con los modales: si possono comprare scarpe. Pero sin sustantivo después del verbo se queda en singular — si mangia bene in Italia, nunca si mangiano bene.
• Quando si è stanco, si lavora male. -> Quando si è stanchi, si lavora male. Después del si impersonal, el complemento va en masculino plural, por muy singular que parezca el verbo — tanto después de essere como después de cualquier otro verbo (si arriva stanchi).
• Si è andato al mare. -> Si è andati al mare. andare es un verbo con essere, así que su participio pasa a -i. Y fíjate en el auxiliar: si ha mangiato nunca es posible — el si impersonal siempre lleva essere.
• Ci vuole due ore per arrivare. -> Ci vogliono due ore per arrivare. Volerci concuerda con la cantidad que sigue: ore es plural, así que ci vogliono.
• Io ci voglio venti minuti. -> Io ci metto venti minuti. Volerci no tiene sujeto personal. En cuanto es una persona quien tarda, el verbo es metterci.

Consejos

• Una sola pregunta gobierna todo el sistema de si: ¿hay un sustantivo después del verbo? Sin sustantivo -> singular (si mangia bene). Sustantivo plural -> plural (si mangiano le mele). No estás eligiendo entre dos construcciones, solo dejas que el verbo concuerde con su sujeto.
• si + essere es singular para el verbo, plural para todo lo demás. Repite el par en voz alta hasta que deje de sonar raro: si è stanchi, si è contenti, si è italiani. Y en pasado, los verbos con essere tiran de la misma -i: si è partiti, si è usciti.
• volerci para el reloj, metterci para la persona. ¿Cuánto tarda el viaje? -> Quanto ci vuole? ¿Cuánto tardas TÚ? -> Quanto ci metti? Sus auxiliares siguen el mismo reparto: ci sono volute tre ore (essere) frente a ci ho messo tre ore (avere).
• bisogna es un muro, no un verbo que se conjuga. Tiene una sola forma y una sola continuación: bisogna + infinitivo. Si necesitas un sujeto, pasa a dovere (devo partire) o a avere bisogno di (ho bisogno di partire).