En resumen

Un verbo cuya tercera letra de la raíz es و o ي se llama ناقِص, «defectivo», y el nombre es justo: la letra débil se sienta al final mismo de la palabra, exactamente donde van las terminaciones, así que la comprimen, la tragan o la borran sin cesar. رَمى، دَعا، مَشى، نَسِيَ، بَقِيَ، أَعْطى، اِشْتَرى: no son verbos exóticos, están entre los más frecuentes de la lengua, y sus formas se ven mucho más cortas de lo que espera quien aprende. لَمْ يَشْتَرِ es una palabra completa, correcta, de cuatro letras.

La buena noticia es que solo hay tres esquemas, y todo el sistema es una idea repetida: una vocal larga final sobrevive donde la terminación es una vocal larga, y se viene abajo en todas partes. En cuanto oyes eso, رَمَتْ، رَمَوْا، لَنْ يَرْمِيَ، لَمْ يَرْمِ، اِرْمِ dejan de ser hechos sueltos y se vuelven un solo verbo visto desde cinco ángulos. Las formas derivadas no añaden nada nuevo: أَعْطى y اِسْتَدْعى terminan exactamente como رَمى.

La regla

1. Las tres clases de la forma I. El diccionario te da el ماضي y el مُضارِع; ese par, no la raíz sola, te dice en qué clase estás.

• Clase و: دَعا — يَدْعو (د ع و) «invitar, llamar». También نَجا — يَنْجو «escaparse», شَكا — يَشْكو «quejarse».
• Clase ي: رَمى — يَرْمي (ر م ي) «tirar»; مَشى — يَمْشي «andar»; بَنى — يَبْني «construir»; جَرى — يَجْري «correr, ocurrir».
• Clase a (فَعِلَ — يَفْعَلُ): نَسِيَ — يَنْسى «olvidar»; لَقِيَ — يَلْقى «encontrar»; رَضِيَ — يَرْضى «estar contento»; بَقِيَ — يَبْقى «quedarse». Su ماضي lleva kasra en el radical medio y su مُضارِع termina en ـى sea cual sea la letra de la raíz.

2. Ortografía: ا o ى al final del ماضي. En un verbo de tres letras, la vocal larga final de la forma هُوَ se escribe ا si la letra de la raíz es و (دَعا، نَجا، دَنا) y ى si es ي (رَمى، مَشى، بَنى، جَرى). Esa letra final es una pista fiable de la clase: un verbo de pasado escrito con ا tiene raíz en و y por tanto un مُضارِع en ـو. En los verbos de más de tres letras la terminación se escribe ى: أَعْطى، اِشْتَرى، تَمَنّى، اِسْتَدْعى, salvo que la letra de delante sea un ي, y entonces es un ا llano (أَحْيا، اِسْتَحْيا): véase Hamza, madda y alif maqṣūra (guía de lectura y pronunciación).

3. El ماضي: la letra débil sobrevive delante de una consonante. Las terminaciones que empiezan por consonante, ـتُ، ـتَ، ـنا، ـنَ, dejan la raíz intacta, así que todavía se ve la ي o la و: رَمَيْتُ، رَمَيْنا، رَمَيْنَ / دَعَوْتُ، دَعَوْنا، دَعَوْنَ. Las que empiezan por vocal la comprimen: هِيَ رَمَتْ (no رَمَيَتْ), هُمْ رَمَوْا (no رَمَيوا), هِيَ دَعَتْ، هُمْ دَعَوْا. La forma هُوَ no tiene terminación alguna y la letra débil se ha vuelto la vocal larga misma: رَمى، دَعا.

La clase a se comporta de otro modo y más simple: su ي se queda visible en la tercera persona del singular, نَسِيَ، نَسِيَتْ, y se contrae a una ي larga delante de las terminaciones consonánticas (نَسيتُ، نَسينا، نَسينَ) y a una و larga en el plural masculino (نَسُوا).

4. El مُضارِع المَرْفوع y su ḍamma invisible. يَرْمي، يَدْعو، يَنْسى son formas de indicativo, pero no se puede escribir una ḍamma sobre una vocal larga. En los términos de El sistema de casos: el iʿrāb y sus marcas la terminación es مُقَدَّر, estimada: está ahí gramaticalmente y ausente fonéticamente. Para يَرْمي y يَدْعو la razón que se da es الثِّقَل (pesadez: la vocal es simplemente demasiado pesada para pronunciarla ahí); para يَنْسى es التَّعَذُّر (imposibilidad: la alif maqṣūra no puede llevar nada en absoluto).

5. Homógrafos para memorizar ya. En la clase ي, أَنْتِ تَرْمينَ y أَنْتُنَّ تَرْمينَ son idénticos, y también أَنْتِ تَنْسَيْنَ y أَنْتُنَّ تَنْسَيْنَ en la clase a. En la clase و, هُمْ يَدْعونَ y هُنَّ يَدْعونَ son idénticos. Nada los distingue en el indicativo: solo la oración de alrededor, o un cambio de modo, te dice cuál es cuál: لَنْ تَرْمي (أَنْتِ) frente a لَنْ تَرْمينَ (أَنْتُنَّ). El femenino plural, como siempre, está fijo y no cambia nunca de modo.

6. El مَنْصوب: una fatḥa es lo bastante ligera para aparecer, excepto sobre ى. Después de أَنْ، لَنْ، لِـ، حَتّى las clases ي y و toman una fatḥa visible, y la vocal larga vuelve a ser una consonante llana:

لَنْ يَرْمِيَ «no tirará», لَنْ يَدْعُوَ «no invitará».

La clase a no puede hacer esto, porque ى no toma vocal: لَنْ يَنْسى se ve exactamente como el indicativo, y la fatḥa es مُقَدَّر. Así, de las tres clases, dos muestran el subjuntivo con claridad y una lo esconde por completo.

7. El مَجْزوم borra la letra débil y conserva su vocal breve. Esta es la regla titular de la lección. Después de لَمْ، لا النّاهِيَة، لامُ الأَمْرِ y las partículas condicionales, la vocal larga final no se acorta, se quita, y deja la consonante anterior con la vocal breve correspondiente: ي deja una kasra, و deja una ḍamma, ى deja una fatḥa.

لَمْ يَرْمِ ، لَمْ يَدْعُ ، لَمْ يَنْسَ ، لَمْ يَمْشِ ، لَمْ يَبْقَ.

Gramaticalmente la marca de modo aquí no es un sukūn, sino حَذْفُ حَرْفِ العِلَّةِ, «la elisión de la letra débil». Una consecuencia práctica: como estas formas terminan en una vocal breve y no en un sukūn, nunca chocan con una هَمْزَةُ الوَصْلِ siguiente. لَمْ يَقُلِ الحَقيقَةَ necesita una kasra de apoyo; لَمْ يَرْمِ الكُرَةَ no necesita nada, ya tiene una.

8. Donde la terminación es una vocal larga, no se borra nada. Las cinco casillas que terminan en ـينَ، ـانِ، ـونَ se comportan como en cualquier verbo: pierden la نون y conservan la vocal. لَمْ يَرْموا ، لَمْ تَرْمي ، لَمْ يَدْعوا ، لَمْ يَنْسَوْا. Y los dos femeninos plurales no se mueven en absoluto: لَمْ يَرْمينَ، لَمْ يَدْعونَ، لَمْ يَنْسَيْنَ. Así que el colapso visible pertenece a las cuatro casillas sin sufijo أَـ، تَـ، يَـ، نَـ, las mismas cuatro que importaban en El yusivo del presente.

9. El imperativo es el yusivo con el prefijo quitado. Toma لَمْ يَرْمِ, quita يَـ, antepón un هَمْزَةُ وَصْلٍ vocalizado para que coincida con el tema: اِرْمِ «¡tira!», اُدْعُ «¡invita!», اِنْسَ «¡olvida!», اِمْشِ «¡anda!». Son pasmosamente cortos — un هَمْزَةُ وَصْلٍ, dos consonantes y una vocal breve desnuda — y quien aprende se niega a creerlos por sistema. La prohibición usa la misma forma: لا تَرْمِ، لا تَدْعُ، لا تَنْسَ. Las destinatarias femeninas y las plurales conservan su vocal larga: اِرْمي، اِرْموا، اُدْعي، اُدْعوا، اِنْسَيْ، اِنْسَوْا.

10. Las formas derivadas terminan igual. Toda forma cuyo مُضارِع termina en ـي se flexiona como يَرْمي, y las dos formas que terminan en ـى (V تَفَعَّلَ y VI تَفاعَلَ) se flexionan como يَنْسى. أَعْطى — يُعْطي (IV), اِشْتَرى — يَشْتَري (VIII), اِسْتَدْعى — يَسْتَدْعي (X) dan todas أَعْطَيْتُ، أَعْطَتْ، أَعْطَوْا y لَمْ يُعْطِ، أَعْطِ; تَمَنّى — يَتَمَنّى (V) da تَمَنَّيْتُ، تَمَنَّتْ، تَمَنَّوْا y لَمْ يَتَمَنَّ، تَمَنَّ. De verdad no hay un paradigma nuevo que aprender después de la forma I.

11. Un verbo que conviene señalar: رَأى — يَرى. Es a la vez hamzado y ناقِص, y pierde la hamza en el presente: يَرى، تَرى، نَرى, yusivo لَمْ يَرَ «no vio». Trátalo como un ítem memorizado; su ماضي رَأى، رَأَتْ، رَأَوْا es regular para la clase ي.

12. Lo que se deja para otras lecciones. La pasiva دُعِيَ — يُدْعى y su sustituto del agente son La voz pasiva y el sustituto del agente. Los participios داعٍ y مَدْعُوٌّ, que es donde un verbo ناقِص se vuelve nombre, son Nombres derivados: participios, lugar, tiempo e instrumento. El comportamiento de nombres como قاضٍ — القاضي — قاضِيًا era Los díptotos y otras clases de declinación; hoy es solo el verbo.

Formas y estructuras

El ماضي de las tres clases. Se incluyen las casillas del dual de tercera persona; para أَنْتُما las formas son رَمَيْتُما، دَعَوْتُما، نَسيتُما.

Dos trampas en esa tabla: رَمَيْنا (نَحْنُ) y رَمَيْنَ (هُنَّ) se diferencian solo por la alif final, y el dual دَعَوَا se diferencia del plural دَعَوْا solo por la vocal de la و.

El مُضارِع المَرْفوع.

Fíjate en أَنْتِ تَدْعينَ frente a هُمْ/هُنَّ يَدْعونَ: la clase و toma una kasra y una ي larga en el femenino singular, porque ـو más ـينَ no pueden coexistir.

Los tres modos uno al lado del otro, tercera persona y las casillas donde el modo se ve.

Los duales siguen la misma lógica y se omiten por espacio: لَنْ يَرْمِيا، لَمْ يَرْمِيا.

El imperativo.

Formas derivadas: las mismas terminaciones, una fila cada una.

Ejemplos

Errores frecuentes

• لَمْ يَمْشي -> لَمْ يَمْشِ — el مَجْزوم no acorta la letra débil, la borra. Lo que queda es la kasra que estaba bajo la ش desde el principio.
• لَمْ يَدْعو -> لَمْ يَدْعُ — la misma regla en la clase و. La palabra tiene tres letras y eso es correcto.
• يَرْميونَ -> يَرْمونَ — el plural ـونَ sustituye la ي final; nunca se añade encima. Igual يَنْسَيونَ es يَنْسَوْنَ.
• رَموا -> رَمَوْا — escribe el sukūn sobre la و, y recuerda que la alif de detrás es muda (أَلِفٌ فارِقَةٌ, una marca puramente gráfica). Leerla como vocal es el error más audible de quien aprende en esta clase: la misma alif se sienta en دَعَوْا y نَسُوا.
• لَنْ يَرْمي -> لَنْ يَرْمِيَ — una fatḥa es lo bastante ligera para pronunciarse sobre la ي, así que en el مَنْصوب hay que escribirla y decirla de verdad.
• لَنْ يَنْسَ -> لَنْ يَنْسى — la trampa inversa: la clase a conserva su ى en el مَنْصوب (la fatḥa es solo estimada). Solo لَمْ la borra.
• دَعى / رَمي -> دَعا / رَمى — la raíz decide la escritura: raíz en و da una ا final، raíz en ي da una ى final. Quitar los dos puntos de ي, o añadirlos a ى, cambia la palabra.
• نَسَيْتُ -> نَسيتُ — la clase a se contrae a una ي larga delante de las terminaciones en ت; solo la clase ي conserva ahí un diptongo (رَمَيْتُ).
• دَعَيْتُ -> دَعَوْتُ — د ع و tiene una و, y las terminaciones consonánticas la muestran. Si puedes decir يَدْعو puedes predecir دَعَوْتُ.
• اِرْمي الكُرَةَ (a un hombre) -> اِرْمِ الكُرَةَ — اِرْمي con una ي larga es el imperativo de femenino singular. El masculino de verdad termina en una kasra desnuda.

Consejos

• Aprende cada verbo ناقِص como un par: رَمى — يَرْمي، دَعا — يَدْعو، نَسِيَ — يَنْسى. La clase no se predice a partir del ماضي solo (compara دَعا con رَمى: la misma forma en la página en un texto sin vocalizar).
• Truco para recordar el yusivo y el imperativo: se le cae la cola y deja su vocal detrás. ي deja una kasra, و deja una ḍamma, ى deja una fatḥa. Tres hechos, y cubren لَمْ يَرْمِ، لَمْ يَدْعُ، لَمْ يَنْسَ، اِرْمِ، اُدْعُ، اِنْسَ.
• Ensaya el هُمْ ماضي en voz alta — رَمَوْا، دَعَوْا، نَسُوا —, porque ahí es donde las tres clases suenan distintas entre sí, y es la forma que más aparece en la prosa narrativa.
• No te alarmes por palabras muy cortas en la prensa: لَمْ يَبْقَ مِنَ الوَقْتِ شَيْءٌ، لَمْ يَنْتَهِ التَّحْقيقُ، لَمْ يُعْطِ جَوابًا. Cada una es un yusivo normal con la cola borrada.
• Cuando dudes de un yusivo, escapa a ما más el ماضي: ما رَمى، ما نَسِيَ son correctos y te compran tiempo para pensar, aunque لَمْ es la opción más habitual en la prosa moderna.
• Los pares de homógrafos (تَرْمينَ para أَنْتِ y أَنْتُنَّ; يَدْعونَ para هُمْ y هُنَّ) merecen una ficha cada uno. El contexto los resuelve; adivinar, no.
• Deja de lado por ahora lo que hacen estos verbos en la pasiva y como participios. داعٍ، مَدْعُوٌّ، مُشْتَرٍ están en camino, y tendrán más sentido cuando la conjugación activa sea automática.