En resumen

Cuando interviene una preposición, che es imposible y el italiano usa cui: la città in cui vivo, l’amico a cui ho scritto, la ragione per cui non vengo. Cui nunca cambia — solo eliges la preposición que va delante. Con un artículo delante en su lugar, il cui significa «cuyo»: lo scrittore il cui libro ho letto.

La regla

La lección 23 te dio che para el sujeto y el complemento directo de una oración de relativo. Cui se ocupa de todo lo demás — de cualquier caso en el que el sustantivo se una a su oración mediante una preposición.

Paso 1 — Di la oración de relativo como una frase completa y busca la preposición. La casa — vivo en la casa -> in. El amigo — le escribí al amigo -> a. La película — te hablé de la película -> di. Usa la preposición que pide el verbo italiano, no la española: parlare di, pensare a, contare su.

Paso 2 — Pon esa preposición + cui después del sustantivo. Todo el bloque se traslada al principio de la oración, justo donde el español culto pone en la cual, a quien:

• Vivo in questa città -> la città in cui vivo
• Ho scritto a un amico -> l’amico a cui ho scritto
• Ti ho parlato di un film -> il film di cui ti ho parlato

Paso 3 — Y ahí se acaba. Cui no tiene formas. Sin género, sin número, sin plural. Il ragazzo con cui, la ragazza con cui, i ragazzi con cui — siempre cui. Y lleva la preposición simple, nunca la combinada de la lección 7: di cui, y no del cui; a cui, y no al cui.

Paso 4 — Nunca dejes una preposición suelta al final. El inglés dice «the friend I wrote to», «the film I told you about». El italiano no puede terminar así una oración; el español tampoco deja la preposición suelta al final. La preposición viaja junto a cui hasta el principio: l’amico a cui ho scritto.

Paso 5 — No repitas el complemento dentro de la oración. Cui ya es el complemento preposicional, así que un segundo sobra: no il ragazzo con cui parlo con lui, sino solo il ragazzo con cui parlo.

in cui y per cui: el tiempo y la causa

Dos combinaciones son tan frecuentes que merece la pena aprenderlas como bloques. In cui es el relativo estándar para una expresión de tiempo — donde el español dice «en que» o «cuando», el italiano dice in cui: il giorno in cui ci siamo conosciuti, l’anno in cui sono nato, il momento in cui è arrivata. Fíjate también en il modo in cui parla («la manera en que habla»).

Per cui es el relativo estándar para una causa — «por que» en español: la ragione per cui, il motivo per cui. Non so il motivo per cui non è venuto.

il cui = «cuyo»

Pon un artículo delante de cui y obtienes el relativo posesivo. La trampa está en la concordancia: el artículo concuerda con lo poseído que sigue, nunca con el poseedor.

• lo scrittore il cui libro ho letto — libro es masculino singular -> il
• la scrittrice il cui libro ho letto — sigue siendo il, porque libro no ha cambiado
• un’amica i cui figli studiano a Roma — figli es masculino plural -> i

Nada se interpone entre el artículo, cui y el sustantivo: il cui libro, y no il libro cui. Es un registro formal, pero frecuente por escrito, y es la única manera clara de decir «cuyo» en italiano.

il quale — para reconocerlo

Il quale es la alternativa pesada: se declina, y se funde con una preposición igual que un artículo normal. Il professore con il quale ho parlato = il professore con cui ho parlato. Se recurre a él cuando cui resultaría ambiguo — las terminaciones muestran a qué sustantivo se refiere — y en la prosa formal o burocrática.

Aprende a reconocerlo desde ahora; sigue produciendo cui, que es más corto, invariable y correcto en todas estas oraciones.

chi — para reconocerlo

Chi como relativo no es el chi? de las preguntas, y tampoco es che. Es un pronombre doble: mete el antecedente y el relativo en una sola palabra, así que significa colui che — «la persona que», «quien». No sigue a ningún sustantivo, y su verbo va siempre en singular.

Chi dorme non piglia pesci. Aiuto chi ha bisogno. Chi arriva primo vince. Lo encontrarás sobre todo en refranes y afirmaciones generales. De nuevo: reconócelo, y después de un sustantivo sigue escribiendo che.

Formas y estructuras

Preposición + cui. Solo cambia la preposición:

¿che o cui? Una sola pregunta lo decide:

il cui: el artículo concuerda con lo poseído, no con el poseedor:

il quale — solo para reconocerlo. Se declina y se funde con la preposición:

Ejemplos

Errores frecuentes

• La casa in che vivo è piccola. -> La casa in cui vivo è piccola. Che no puede ir después de una preposición. En cuanto hay una, la palabra es cui.
• Il film che ti ho parlato era bello. -> Il film di cui ti ho parlato era bello. parlare llega a su tema a través de di, así que el relativo debe llevar esa di. Di primero la oración como frase completa y la preposición aparece.
• Il ragazzo con cui parlo con lui è mio cugino. -> Il ragazzo con cui parlo è mio cugino. Con cui ya es con lui. Un solo complemento preposicional por verbo.
• Lo scrittore che il suo libro ho letto. -> Lo scrittore il cui libro ho letto. El italiano no tiene el patrón «que su libro». «Cuyo» es il cui + sustantivo, sin nada en medio.
• La scrittrice la cui libro ho letto. -> La scrittrice il cui libro ho letto. El artículo concuerda con libro, lo poseído — no con la mujer que lo posee.

Consejos

• Una pregunta, una palabra. ¿Hay preposición? No -> che (lección 23). Sí -> preposición + cui. Esa es toda la decisión, y cui nunca se declina, así que no hay nada más que se pueda torcer.
• La preposición va siempre delante. El inglés la deja suelta al final («the friend I wrote to»), el italiano nunca. Reconstruye la frase como «the friend to whom I wrote» y el orden italiano sale solo: l’amico a cui ho scritto.
• Preposición simple, nunca combinada. di cui, a cui, su cui — del cui, al cui, sul cui no existen. El único artículo que llega a tocar cui es el posesivo, y concuerda hacia la derecha: il cui libro, i cui figli.
• Aprende tres bloques enteros: in cui = «cuando» (il giorno in cui), per cui = «por qué» (il motivo per cui), tra cui = «entre ellos» (tanti amici, tra cui Marco). Cubren la mayor parte de lo que de verdad necesitarás decir.