En resumen

En lugar de repetir un sustantivo, el italiano pone un diminuto pronombre átono delante del verbo: Conosci Marco? Sì, lo conosco. Hay dos series — directos (lo, la, li, le: lo, la, los, las) e indirectos (gli, le: le, a ella) — y se diferencian solo en la tercera persona. Todo lo demás (mi, ti, ci, vi) es igual en las dos columnas.

La regla

Un pronombre átono (pronome atono) no es una palabra en la que pongas acento o hagas una pausa: se apoya en el verbo como un prefijo. Por eso va delante del verbo, no detrás como en inglés.

• Paso 1 — Averigua qué hace el verbo con la persona. ¿El verbo la alcanza directamente, sin preposición (vedere qualcuno, aspettare qualcuno)? Eso es un complemento directo. ¿O la alcanza a través de a (telefonare a qualcuno, scrivere a qualcuno)? Eso es un complemento indirecto.
• Paso 2 — Elige el pronombre de la columna correcta. Directo: mi, ti, lo, la, ci, vi, li, le. Indirecto: mi, ti, gli, le, ci, vi, gli. Solo lui, lei y loro te obligan a elegir; el resto es idéntico.
• Paso 3 — Ponlo delante del verbo conjugado. Lo vedo. Gli scrivo. Con non, la negación se queda fuera: Non lo vedo, non gli scrivo.
• Paso 4 — Elide si puedes. Solo lo y la se reducen a l’ delante de una vocal o h: L’aspetto, L’ho visto. li, le y gli nunca se eliden.

Ignora la preposición inglesa: miente

El inglés «listen to him» lleva preposición y el italiano no; el inglés «phone him» no la lleva y el italiano sí. Lo único que cuenta es lo que hace el verbo italiano. (El español ayuda a menudo — «le telefoneo» ≈ indirecto —, pero no siempre: «ayudarlo» es directo.)

Directo (sin a): vedere, guardare, ascoltare, aspettare, cercare, chiamare, incontrare, aiutare, conoscere, seguire, ringraziare, salutare, pagare, invitare. -> L’ascolto (Lo escucho), La chiamo (La llamo).

Indirecto (con a): telefonare a, scrivere a, parlare a, dire a, chiedere a, rispondere a, dare a, offrire a, regalare a, mandare a, spiegare a. -> Gli telefono (Le telefoneo), Le rispondo (Le respondo).

Dónde se coloca el pronombre

Delante de un verbo conjugado es una palabra aparte: Ti chiamo stasera. Pero se pega al final de un infinitivo (que pierde su -e final) y de un imperativo informal: vedere -> vederlo, dire -> dirgli, Guarda! -> Guardalo!

Con modale + infinito tienes dos colocaciones, ambas del todo correctas: solo nunca las dos a la vez, y nunca en medio: Lo voglio vedere = Voglio vederlo.

Los imperativos da’, di’, fa’, sta’, va’ reduplican la consonante de lo que se pega: dammi, dimmi, fallo, vacci — excepto delante de gli, que nunca reduplica: digli, dagli. El imperativo en sí es la lección 24; con el Lei de cortesía el pronombre vuelve delante (Mi dica), lo cual pertenece a la lección 38.

Quédate por ahora en los tiempos simples. Cuando un lo/la/li/le directo va delante de un tiempo compuesto, el participio pasado tiene que concordar con él (Li ho visti), y los pronombres también se combinan en palabras sueltas como glielo y me ne: ambas cosas son la lección 30.

Las formas tónicas (i pronomi tonici)

Los atoni no se pueden acentuar, así que cuando necesitas énfasis, contraste o una preposición, el italiano cambia a las formas pesadas: me, te, lui, lei, noi, voi, loro. Van después del verbo.

• Tras cualquier preposición: con me, per te, da lui, secondo noi. (senza, dopo, prima, sopra, sotto insertan di: senza di te.)
• Para contraste o énfasis: Cercano me, non te. Compara el neutro Mi cercano.
• Para un complemento indirecto, la forma pesada conserva su a: Parlo a lui, nunca Parlo lui. El a que desapareció dentro de gli vuelve.
• Tras anche, solo, neanche: Anche lui viene.

Fíjate en que me y te son las formas tras una preposición: con io, per tu no existen.

Una precaución con loro

El plural indirecto estrictamente correcto es loro, colocado después del verbo: Parlo loro. Nadie dice esto fuera de la escritura formal. El italiano hablado moderno usa gli también para a ellos: Gli parlo. Usa gli y reconoce loro.

Formas y estructuras

Las dos columnas lado a lado: toda la lección son las cuatro celdas que difieren:

Átono frente a tónico — mismo significado, distinto peso:

Posición, según la forma verbal:

Elisión — solo dos formas se reducen:

Como le y gli nunca se eliden, le ho scritto solo puede ser Le escribí — el l’ho elidido es siempre un lo/la directo.

Ejemplos

Errores frecuentes

• Vedo lo domani -> Lo vedo domani — un pronombre átono nunca sigue a un verbo conjugado. Si de verdad lo quieres después del verbo, necesitas la forma tónica: Vedo lui domani.
• Le ascolto (con el sentido de «la escucho») -> L’ascolto — ascoltare lleva complemento directo en italiano. El «to» inglés no está en ascoltare qualcuno, así que el pronombre es la, no le. La misma trampa con aspettare (esperar), guardare (mirar), cercare (buscar).
• Telefono lo stasera -> Gli telefono stasera — telefonare alcanza a la persona a través de a (telefonare a Marco), así que necesita el gli indirecto, aunque el inglés «phone him» parezca directo.
• Lo ho comprato -> L’ho comprato — delante de una vocal o h, lo y la deben elidirse. (li y le no deben: Li ho comprati.)
• Devo lo finire -> Lo devo finire / Devo finirlo — el pronombre no puede ir entre el modal y el infinitivo. Sube delante del modal o se pega al infinitivo: una cosa u otra, nunca las dos.

Consejos

• Solo la tercera persona es trabajo de verdad. mi, ti, ci, vi son idénticos en las dos columnas, así que cuatro celdas llevan todo el sistema: lui = lo/gli, lei = la/le. Apréndelos como dos pares y listo.
• La prueba de «a» gana a la traducción. Di la oración con un nombre: Telefono a Marco -> hay un a -> indirecto -> gli. Aspetto Marco -> no hay a -> directo -> lo. Nunca razones desde la preposición inglesa: discrepa del italiano más o menos la mitad de las veces.
• Atono = se apoya, tonico = señala. Si podrías golpear la mesa con la palabra («Busco a ti, no a él»), necesitas la forma pesada: Cerco te. Si es solo información, usa la ligera: Ti cerco.
• le tiene un gemelo. le es a la vez el directo las (femenino) y el indirecto a ella: el verbo te dice cuál: Le vedo = Las veo (a ellas); Le parlo = Le hablo (a ella).