Kurz gefasst

敬語 keigo ist kein einzelner Höflichkeitsregler, sondern drei unabhängige Achsen: 丁寧語 teineigo ist höflich gegenüber der Person, mit der du sprichst (です／ます), 尊敬語 sonkeigo erhöht die Person, über die du sprichst, und 謙譲語 kenjōgo erniedrigt dich selbst zum gleichen Zweck. Diese Lektion behandelt die ersten beiden. Die einzige Entscheidung, die alle drei steuert, ist ウチ／ソト uchi / soto – ob die Person zu deiner Gruppe gehört oder zur anderen Seite.

Die Regel

Schritt 1 — Lerne die drei Achsen als getrennte Schalter, nicht als Stufen.

Sie stapeln sich, und ein einziger Satz kann zwei davon gleichzeitig benutzen. Stelle zwei verschiedene Fragen:

• Zu wem spreche ich? -> das legt 丁寧語 fest: ます／です für jeden, der dir nicht nahesteht, die Kurzform für Freunde und Familie.
• Über wen spreche ich? -> das legt 尊敬語 fest (das Subjekt steht über mir) oder 謙譲語 (das Subjekt bin ich oder meine Gruppe).

Also ist 先生がいらっしゃいます Sensei ga irasshaimasu 尊敬語 (der Lehrer wird erhöht) plus 丁寧語 (ます, für den Zuhörer). Würde ein Freund fragen, würdest du 先生がいらっしゃる sagen – immer noch ehrerbietig, aber nicht mehr höflich. Keigo ist nie „mehr oder weniger“; es ist „welche Achse“.

Schritt 2 — ウチ／ソト entscheidet, welche Achse, und diese Grenze bewegt sich.

Dein ウチ ist in diesem Moment deine Eigengruppe: deine Firma, deine Familie, dein Team. Alle anderen sind ソト. Du erhöhst ソト-Personen und hältst ウチ-Personen schlicht – einschließlich dich selbst und deinen eigenen Chef.

Innerhalb der Firma steht dein Abteilungsleiter über dir, also benutzt du 尊敬語 über ihn: 部長はもうお帰りになりました。 Buchō wa mō okaeri ni narimashita. Nimmst du einen Kunden ans Telefon, verschiebt sich die Grenze: Der Kunde ist jetzt ソト, der Chef ist zu ウチ geworden, und derselbe Mann verliert seinen Titel, seine Höflichkeitsanrede und sein 尊敬語 – 田中はもう帰りました。 Tanaka wa mō kaerimashita. ×田中部長はお帰りになりました zu einem Kunden zu sagen ist ein echter sozialer Fehler, kein stilistischer. Diese eine Regel erklärt mehr echtes Keigo als jede Verbliste.

Schritt 3 — 丁寧語: です／ます ist ein Register, keine Anfängerkrücke.

Du benutzt ます schon seit Lektion 7. Betrachte es neu: Es ist die Zuhörer-Achse, und sie hat eine höhere Stufe, aufgebaut auf ございます gozaimasu (das superhöfliche あります) und でございます de gozaimasu (das superhöfliche です).

• こちらが会議室でございます。 – Geschäfte, Hotels, Ansagen, Empfänge.
• 〜ております te orimasu ersetzt 〜ています, wenn das Subjekt du oder deine Gruppe ist: 田中は外出しております。 (おる ist eigentlich 謙譲語 und gehört zu Lektion 57; hier nur so viel: Es ist die förmliche Form von 〜ています.)
• よろしいですか yoroshii desu ka ist die höfliche Form von いいですか, und いかがですか ikaga desu ka die höfliche Form von どうですか.

Schritt 4 — 美化語: das お／ご, das nur verschönert.

Manche お／ご erhöhen niemanden – sie machen nur das Wort selbst gepflegter: お茶, お金, ご飯, お土産. Das ist 美化語 bikago, und es ist das sicherste Keigo, das du besitzt. Die Standardregel ist etymologisch:

• 和語 (heimisch-japanische Lesung, kun-yomi) nimmt お: お名前, お手紙, お考え, お忙しい.
• 漢語 (sinojapanisch, on-yomi) nimmt ご: ご住所, ご意見, ご連絡, ご家族, ご利用.

Die Ausnahmen sind häufig und müssen als Vokabeln auswendig gelernt werden: お電話, お食事, お時間, お返事, お料理, お礼, お元気 sind 漢語, die trotzdem お nehmen. Und es gibt eine Obergrenze – Lehnwörter nehmen keines von beiden (×おコーヒー, ×おビール), und お auf alles zu häufen, was dir gehört, klingt affektiert statt höflich. Setze es an die Dinge des Zuhörers (お名前, ご住所) und an die kurze feste Liste verschönerter Alltagsnomen; lass deine eigenen Dinge unverziert.

Schritt 5 — 尊敬語, Weg 1: suppletive Verben (als Vokabeln lernen).

Die häufigsten Verben nehmen keinen Rahmen – sie werden komplett ersetzt. Vier von ihnen (いらっしゃる, おっしゃる, なさる, くださる) gehören zusammen mit dem 丁寧語-Verb ござる zu einer unregelmäßigen 五段-Unterklasse (Wörterbücher nennen sie die -aru-Sonderklasse), deren ます-Form auf -い endet, nicht auf -り: いらっしゃいます, おっしゃいます, なさいます, くださいます, ございます. ×いらっしゃります zu schreiben ist das Erkennungszeichen eines Lernenden.

Schritt 6 — 尊敬語, Weg 2: die produktiven Rahmen お／ご + Stamm.

Für jedes Verb ohne suppletive Form baust du eine:

• お + ます-Stamm + になる (oder ご + Sino-Nomen + になる) – das Standard-Honorativ: 読む -> お読みになる, 使う -> お使いになる, 利用する -> ご利用になる.
• お + ます-Stamm + ください (oder ご + Sino-Nomen + ください) – die höfliche Bitte: お待ちください, お掛けください, ご記入ください, ご確認ください. Das ist die höfliche Obergrenze von 〜てください aus Lektion 13.

Zwei Einschränkungen: Der Rahmen braucht einen Stamm von mindestens zwei Moren, also fallen 見る (Stamm み) und 寝る (Stamm ね) heraus – benutze stattdessen ご覧になる und お休みになる; und ein Verb, das bereits eine suppletive Form hat, benutzt diese (×お食べになる -> 召し上がる).

Schritt 7 — 尊敬語, Weg 3: das 〜（ら）れる-Honorativ.

Das ist dieselbe Morphologie wie das Passiv in Lektion 45 – 書かれる, 食べられる, 来られる, される – mit einer völlig anderen Bedeutung verwendet: Es erhöht einfach das Subjekt. 社長が来られました。 Shachō ga koraremashita. („Der Geschäftsführer ist eingetroffen.“)

Es ist das leichteste Honorativ: neutral, unaufgeregt, allgegenwärtig in Büros und Zeitungen, und es gilt nach regelmäßiger Regel für jedes Verb, sodass es auf einem einfachen Verb nie zu 二重敬語 führt – nur das Aufeinandertürmen mit einem anderen Honorativ tut das (×お読みになられる, siehe Häufige Fehler). Sein Preis ist Mehrdeutigkeit. Löse sie über die Form des Satzes auf: Ein Passiv hat normalerweise einen Agens mit に und oft ein erhaltenes を (先生に注意されました = Passiv), während ein Honorativ ein sozial übergeordnetes Subjekt und keinen Agens hat (先生が注意されました = Honorativ, „der Lehrer erteilte eine Verwarnung“). Wäre ein Satz wirklich unklar, wechsle zu お〜になる, das nur ehrerbietig sein kann.

Schritt 8 — Auch Nomen und Adjektive werden erhöht. お名前, ご住所, ご意見, ご家族, ご出身; お元気, お忙しい, ご立派. Der Satzöffner お忙しいところ、失礼します („Entschuldigung, dass ich störe, obwohl Sie beschäftigt sind“) lohnt sich, als Ganzes gelernt zu werden.

Formen und Muster

Die drei Achsen im Überblick:

Suppletive 尊敬語-Verben – die Kernliste:

Die zwei produktiven Rahmen und das leichte Honorativ:

お oder ご? Die 和語／漢語-Regel:

Die Registerleiter für 丁寧語:

Service-Japanisch, als rezeptiver Input – du wirst das hören, lange bevor du es selbst brauchst: いらっしゃいませ (willkommen), 少々お待ちください (einen Moment bitte), かしこまりました (gewiss), 恐れ入ります (ich bin zu Dank verpflichtet / Entschuldigung), こちらでよろしいでしょうか (ist das so in Ordnung?).

Beispiele

Häufige Fehler

• 社長がお読みになられました。 (Shachō ga oyomi ni nararemashita.) -> 社長がお読みになりました。 (Shachō ga oyomi ni narimashita.) – 二重敬語: お〜になる ist bereits ehrerbietig, sodass das Hinzufügen von 〜れる dieselbe Handlung zweimal ehrt. Wähle einen Weg. Ebenso ×おっしゃられる -> おっしゃいました, ×ご覧になられる -> ご覧になりました.
• お待ちしてください。 (Omachi shite kudasai.) -> お待ちください。 (Omachi kudasai.) – お＋Stamm＋する ist der bescheidene Rahmen (Lektion 57), also befiehlt dies dem Zuhörer, sich selbst zu erniedrigen. Die höfliche Bitte lässt して ganz weg.
• 私は明日そちらにいらっしゃいます。 (Watashi wa ashita sochira ni irasshaimasu.) -> 私は明日そちらへ行きます。 (Watashi wa ashita sochira e ikimasu.) – 尊敬語 erhöht jemand anderen. Auf dich selbst angewendet ist es Selbstschmeichelei; benutze stattdessen das einfache höfliche ます oder das bescheidene 参ります aus der nächsten Lektion.
• お住所をお願いします。 (Ojūsho o onegai shimasu.) -> ご住所をお願いします。 (Gojūsho o onegai shimasu.) – 住所 ist 漢語 (on-yomi), also nimmt es ご. Vergleiche 和語 お名前.
• おコーヒーはいかがですか。 (Okōhī wa ikaga desu ka.) -> コーヒーはいかがですか。 (Kōhī wa ikaga desu ka.) – 美化語 erstreckt sich nicht auf Katakana-Lehnwörter. Übertriebene Verschönerung klingt wie Parodie, nicht wie Respekt.

Tipps

• Frag „Wer ist das Subjekt?“, bevor du fragst „Wie höflich?“ Wenn das Subjekt die andere Person ist, greife zu 尊敬語; wenn es du bist, zu 謙譲語; das ます am Ende ist eine getrennte Entscheidung über deinen Zuhörer. Lernende, die Keigo als einen einzigen Regler behandeln, produzieren ×私はいらっしゃいます; Lernende, die nach dem Subjekt fragen, tun das nie.
• 〜（ら）れる ist der sichere Standard bei der Arbeit. Es ist regelmäßig, gilt für jedes Verb, klingt unaufgeregt und kann nicht zu 二重敬語 werden, solange du es an das einfache Verb anhängst, nicht an eine Form, die bereits ehrerbietig ist. Hebe das volle お〜になる für Kunden auf, und denke daran: Es ist der einzige Weg, der eindeutig ist, wenn auch eine Passivlesart möglich wäre.
• Die fünf -います-Verben sind der Lohn der Mühe. いらっしゃいます, おっしゃいます, なさいます, くださいます, ございます – ein unregelmäßiges Muster deckt die fünf häufigsten Keigo-Verben der Sprache ab (die ersten vier sind 尊敬語; ございます ist 丁寧語, flektiert aber mit ihnen). Übe sie als Set.
• Ein Kunde dreht das ganze Brett um. Sobald ein Außenstehender zuhört, hört dein eigener Chef auf, 目上 zu sein, und wird zu ウチ: kein 部長, kein さん, kein 尊敬語. Das ist der Teil, für den Englisch kein Gespür hat, und der Teil, den japanische Zuhörer als Erstes bemerken.