Em resumo

O alemão tem dois negadores. Use kein para negar um nome que tem ein ou nenhum artigo (kein Auto, keine Zeit); use nicht para tudo o resto – verbos, adjetivos, advérbios, e nomes com artigo definido ou possessivo (nicht arbeiten, nicht mein Auto).

Regra

1. kein – nega um nome. Use kein quando a frase afirmativa tem ein/eine ou nenhum artigo:

• Ich habe ein Auto. -> Ich habe kein Auto. (Não tenho carro.)
• Ich habe Zeit. -> Ich habe keine Zeit. (Não tenho tempo.)

kein declina-se exatamente como ein (e como mein, dein na lição 9). Por isso o acusativo masculino é keinen:

• Ich trinke einen Kaffee. -> Ich trinke keinen Kaffee. (Não bebo café.)

2. nicht – nega tudo o resto. Use nicht para verbos, adjetivos, advérbios, e para nomes que já têm um artigo definido (der/die/das) ou um possessivo (mein, dein…):

• Ich arbeite nicht. (verbo – não estou a trabalhar.)
• Er ist nicht groß. (adjetivo)
• Das ist nicht mein Auto. (possessivo)
• Ich kenne den Lehrer nicht. (nome com den)

Posição de nicht. Esta é a segunda parte difícil:

• Para a negação de toda a frase, nicht vai para o fim: Ich arbeite heute nicht.
• Para negar um só elemento (um adjetivo, um advérbio, um grupo preposicional), nicht vai mesmo à frente dele: Er ist nicht groß. / Ich gehe nicht ins Kino.
• nicht vem antes da segunda parte da moldura oracional – o prefixo separável, o infinitivo, ou o particípio: Ich rufe dich nicht an. / Ich kann nicht kommen.

Formas e estruturas

kein leva as mesmas terminações que ein. No nível A1 precisa sobretudo de Nominativ (sujeito) e Akkusativ (complemento):

Nota: ein não tem plural – mas kein tem (keine Kinder = nenhuma criança). As formas do dativo (keinem, keiner, keinen) vêm mais tarde, em o caso dativo.

Paralelo rápido ein vs. kein (complemento no acusativo):

noch nicht e nicht mehr. noch nicht = «ainda não», nicht mehr = «já não»; ambos ficam onde estaria o simples nicht. Com um nome de ein/sem artigo, kein assume o lugar como habitualmente – noch kein Geld («ainda nenhum dinheiro») – e em kein … mehr o mehr vem depois do nome: diz que não sobra nenhum, não que há mais.

Exemplos

Erros frequentes

• Ich habe nicht ein Auto. -> Ich habe kein Auto. – com ein (ou sem artigo) num nome, use kein, nunca nicht ein.
• Ich habe nicht Zeit. -> Ich habe keine Zeit. – um nome sem artigo também precisa de kein, não de nicht.
• Das ist kein mein Auto. -> Das ist nicht mein Auto. – com um possessivo (ou der/die/das) use nicht, não kein.
• Ich trinke kein Kaffee. -> Ich trinke keinen Kaffee. – Kaffee é masculino; o complemento no acusativo precisa de keinen.
• Ich verstehe nicht. vs. Ich verstehe nichts. – nicht = «não», nichts = «nada». Não os confunda.

Dicas

• Teste rápido: a frase afirmativa poderia ter ein/eine ou nenhum artigo antes do nome? -> use kein. Há um der/die/das ou um possessivo? -> use nicht.
• kein = ein + k. Leva exatamente as mesmas terminações que ein (e mein), por isso o acusativo masculino é keinen. Aprenda um conjunto e fica com os três.
• Para um «não» liso a toda a frase, mande nicht para o fim de tudo; para negar só uma parte (um adjetivo, um grupo de lugar, um prefixo), ponha nicht mesmo à frente dela.
• nichts termina em -s e significa «nada»; nicht (sem -s) significa «não». Ich esse nichts. = Não como nada.