Em resumo

O alemão mostra a função de um nome na frase através do seu caso, marcado no artigo. O nominativo é o sujeito (Wer/Was?) e a forma de dicionário; o acusativo é o complemento direto (Wen/Was?). Boa notícia: entre estes dois casos só o artigo masculino muda (der -> den, ein -> einen); o feminino, o neutro e o plural mantêm-se iguais.

Regra

Toda a frase alemã tem um sujeito no nominativo – a pessoa ou coisa que faz a ação. Pergunte Wer? (quem) ou Was? (o quê):

• Der Mann schläft. – O homem está a dormir. (Wer schläft? -> der Mann)
• Das Kind spielt. – A criança está a brincar.

O nominativo é também a forma de dicionário de um nome, e usa-se para o predicativo depois de sein, werden e bleiben – estes verbos são como um «sinal de igual», por isso os dois lados ficam no nominativo:

• Er ist ein Lehrer. – Ele é professor.
• Das wird ein guter Tag. – Vai ser um bom dia.

Muitos verbos atuam sobre algo – esse algo é o complemento direto no acusativo. Pergunte Wen? (quem) ou Was? (o quê):

• Ich sehe den Mann. – Vejo o homem. (Wen sehe ich? -> den Mann)
• Wir kaufen einen Tisch. – Estamos a comprar uma mesa.

A grande simplificação para o nível A1: ao passar do nominativo para o acusativo, só as formas masculinas mudam. Tudo o que é feminino, neutro ou plural é idêntico nos dois casos.

Formas e estruturas

Artigo definido (der/die/das):

Indefinido / negativo / possessivo (palavras do tipo ein): as terminações funcionam da mesma forma para ein, kein, mein, dein, sein…

O demonstrativo dieser segue o padrão de der: dieser Mann -> diesen Mann (m.), mas diese Frau / dieses Kind mantêm-se iguais.

Palavras interrogativas:

Verbos que levam complemento no acusativo (alguns muito comuns): haben, sehen, kaufen, brauchen, suchen, essen, trinken, lesen, mögen – e a expressão fixa es gibt + acusativo (Es gibt einen Park. – Há um parque.).

Exemplos

Erros frequentes

• Ich sehe der Mann -> Ich sehe den Mann – um complemento direto fica no acusativo; masculino der -> den.
• Er kauft ein Tisch -> Er kauft einen Tisch – acusativo masculino: ein -> einen.
• Hast du mein Schlüssel? -> Hast du meinen Schlüssel? – mein -> meinen (acusativo masculino).
• Ich sehe den Frau -> Ich sehe die Frau – não hipercorrija: o feminino die nunca muda.
• Das ist einen Tisch -> Das ist ein Tisch – depois de sein use o nominativo, não o acusativo.

Dicas

• Aprenda-o como uma única regra: só «der» se torna «den». Todos os acusativos masculinos terminam em -n: den, einen, keinen, meinen, diesen (e o pronome ihn, lição 22).
• Use as perguntas: Wer/Was? encontra o sujeito no nominativo; Wen/Was? encontra o complemento no acusativo.
• sein, werden, bleiben não são verbos de «ação» – os dois lados ficam no nominativo: Das ist ein Hund., não «einen Hund».
• Se um nome é feminino, neutro ou plural, pode deixar de se preocupar – tem o mesmo aspeto no nominativo e no acusativo.