In het kort

Che is het ene woord dat het Italiaans gebruikt voor het Engelse „who”, „whom”, „which” en „that”: het verandert nooit naar geslacht of getal, het gaat direct na het zelfstandig naamwoord waarnaar het verwijst, en — anders dan in het Engels — mag het nooit worden weggelaten (net als in het Nederlands). Il libro che ho letto = „het boek dat ik las”.

De regel

Een betrekkelijke bijzin voegt informatie toe over een zelfstandig naamwoord dat je net hebt gezegd: de jongen die Italiaans spreekt, het boek dat ik las. Het Italiaans plakt die bijzin vast met che, en op niveau A2 is dat bijna alles wat je nodig hebt.

Stap 1 — Zet che meteen na zijn zelfstandig naamwoord. Het zelfstandig naamwoord waar che naar terugwijst is het antecedent (het woord waarnaar het voornaamwoord verwijst), en er mag niets tussenin staan: Il ragazzo che parla italiano è mio cugino. Houd de twee bij elkaar en de zin blijft helder.

Stap 2 — Stop met vragen welke vorm je moet gebruiken. Die is er niet. Che is onveranderlijk: geen -a, geen -i, geen meervoud. Persoon of ding, mannelijk of vrouwelijk, enkelvoud of meervoud — altijd che:

• il ragazzo che …, la ragazza che …, i ragazzi che …, le ragazze che …
• il treno che …, le case che …

Stap 3 — Gebruik het voor het onderwerp en voor het lijdend voorwerp van de bijzin. Dit is het ene onderscheid dat ertoe doet, en alleen omdat het bepaalt wat er volgt:

• Onderwerp — het zelfstandig naamwoord doet de handeling, dus er volgt een werkwoord: il ragazzo che parla („de jongen die spreekt”).
• Lijdend voorwerp — het zelfstandig naamwoord ondergaat de handeling, dus er volgt een nieuw onderwerp: il ragazzo che vedo („de jongen die ik zie”).

Je kiest geen ander woord voor de twee; het Engels wel (who vs. whom), het Italiaans niet.

Stap 4 — Laat het nooit weg. Het Engels gooit het voornaamwoord voortdurend weg: „the book I read”, „the film we saw”, „the girl I know”. Het Italiaans kan dat niet — net als het Nederlands. Il libro che ho letto, il film che abbiamo visto, la ragazza che conosco. Kun je in het Engels „that/who/which” invoegen, dan moet het Italiaans daar che hebben.

Stap 5 — Voeg niet ook nog een voornaamwoord van het lijdend voorwerp toe. Omdat che al het voorwerp is, is een tweede voornaamwoord er één te veel: niet il libro che l’ho letto, alleen il libro che ho letto.

Stap 6 — Laat het werkwoord overeenstemmen met het antecedent. Wanneer che het onderwerp is, neemt het werkwoord de persoon en het getal van het zelfstandig naamwoord ervoor: la persona che arriva maar le persone che arrivano; Sono io che pago („ik ben degene die betaalt”). Bij werkwoorden met essere stemt het voltooid deelwoord ook overeen: Le ragazze che sono uscite.

Waar che ophoudt. Che werkt alleen als onderwerp of lijdend voorwerp. Zodra er een voorzetsel bij komt — „het huis waarin ik woon”, „de vriend aan wie ik schreef” — is che onmogelijk en schakelt het Italiaans over op cui. Dat woord, samen met il quale en chi, is les 34; negeer het voorlopig en blijf bij che.

Komma’s maken voor het woord zelf geen verschil: che werkt zowel in Il treno che arriva alle otto è in ritardo (welke trein — essentieel) als in Il treno, che era in ritardo, è arrivato alle nove (extra informatie).

Vormen en patronen

Eén Italiaans woord, vier Engelse:

Het Engels mag het weglaten — het Italiaans nooit:

Wanneer che het onderwerp is, volgt het werkwoord van de bijzin het antecedent:

Welk che-woord? De plaats vertelt het je:

Voorbeelden

Veelgemaakte fouten

• La donna chi parla è mia zia. -> La donna che parla è mia zia. Chi verwijst nooit terug naar een zelfstandig naamwoord, hoezeer het ook op het Engelse „who” lijkt. Na een zelfstandig naamwoord is het altijd che.
• Il film ho visto ieri era bello. -> Il film che ho visto ieri era bello. Het Engels schrapt het voornaamwoord; het Italiaans houdt het. Een betrekkelijke bijzin zonder che is geen zin.
• Il libro che l’ho letto è sul tavolo. -> Il libro che ho letto è sul tavolo. Che is al het lijdend voorwerp, dus lo/la is een dubbeling. Eén voorwerp per werkwoord.
• Le persone che è arrivata sono simpatiche. -> Le persone che sono arrivate sono simpatiche. Het werkwoord van de bijzin stemt overeen met het antecedent, niet met che — en bij essere stemt het deelwoord ook overeen.
• La casa in che vivo è piccola. -> La casa in cui vivo è piccola. Che kan niet na een voorzetsel komen. Die taak is voor cui — zie les 34.

Tips

• Eén woord, geen vormen om te leren. Che dekt who / whom / that / which, voor personen en dingen, enkelvoud en meervoud, mannelijk en vrouwelijk. Er bestaat geen cha, geen chei — en chi is een ander woord, geen vorm van che. Als je naar de juiste uitgang zoekt, stop — die is er niet.
• De Nederlandse test. Zeg de zin in het Nederlands en probeer „die”, „dat” of „wie” in te voegen. Past het, dan vereist het Italiaans che: „het boek (dat) ik las” -> il libro che ho letto.
• Na een zelfstandig naamwoord is che een voornaamwoord; na een werkwoord is che een voegwoord. Il libro che leggo („het boek dat ik lees”) vs. So che leggi („ik weet dat je leest”). Dezelfde spelling, en de plaats is alles wat je nodig hebt om ze uit elkaar te houden.
• Alleen onderwerp of voorwerp. Zodra er in het Engels een voorzetsel opduikt — in which, to whom, with which — is che het verkeerde hulpmiddel. Bewaar die zinnen tot les 34.