In het kort

Een Italiaans bijvoeglijk naamwoord kopieert het geslacht en getal van het zelfstandig naamwoord dat het beschrijft: un libro rosso, una borsa rossa, due borse rosse. Zijn normale plaats is na het zelfstandig naamwoord, anders dan in het Engels (en anders dan in het Nederlands). Een kleine groep heel frequente bijvoeglijke naamwoorden staat juist ervoor, en een paar daarvan veranderen daar van vorm.

De regel

Stap 1 — Zoek het geslacht en getal van het zelfstandig naamwoord. Het bijvoeglijk naamwoord heeft geen eigen geslacht; het leent dat van het zelfstandig naamwoord. Kijk eerst naar het zelfstandig naamwoord, en pas daarna het bijvoeglijk naamwoord aan.

Stap 2 — Kies de klasse van het bijvoeglijk naamwoord. Er zijn er maar twee.

Klasse 1 heeft vier uitgangen: -o (mannelijk enkelvoud), -a (vrouwelijk enkelvoud), -i (mannelijk meervoud), -e (vrouwelijk meervoud). Woordenboekvorm: alto.

Klasse 2 heeft twee uitgangen: -e (beide geslachten, enkelvoud), -i (beide geslachten, meervoud). Woordenboekvorm: grande. Deze bijvoeglijke naamwoorden tonen in het enkelvoud helemaal geen geslacht — alleen getal.

Stap 3 — Zet de uitgang eraan. un ragazzo alto, una ragazza alta, dei ragazzi alti, delle ragazze alte. En bij klasse 2: un ragazzo grande, una ragazza grande, dei ragazzi grandi, delle ragazze grandi.

Stap 4 — Gemengde groepen gaan naar mannelijk meervoud. Als een bijvoeglijk naamwoord een mannelijk en een vrouwelijk zelfstandig naamwoord samen beschrijft, is de uitgang -i: Marco e Anna sono italiani.

Stap 5 — Zet het standaard na het zelfstandig naamwoord. Dit is de neutrale, informatieve plaats: una macchina rossa, un film italiano, un esercizio difficile. Bijvoeglijke naamwoorden van kleur, nationaliteit, vorm en materiaal staan vrijwel altijd na het zelfstandig naamwoord — una bandiera verde, nooit una verde bandiera.

Stap 6 — Ken de set die vóór staat. Een handvol korte, hoogfrequente bijvoeglijke naamwoorden staat normaal vóór het zelfstandig naamwoord: bello, buono, brutto, grande, piccolo, giovane, vecchio, nuovo, bravo, lungo, breve. Vóór het zelfstandig naamwoord voelen ze verwacht, subjectief, deel van het etiket; erna dragen ze nadruk of een echt contrast.

Bij sommige daarvan verandert de plaats de betekenis, niet alleen de toon:

• un grand’uomo = een groot man (belangrijk) / un uomo grande = een grote (lange, forse) man
• un vecchio amico = een oude vriend (van lang geleden) / un amico vecchio = een bejaarde vriend
• una povera donna = een zielige vrouw, die medelijden verdient / una donna povera = een vrouw zonder geld
• un certo risultato = een zeker (enig) resultaat / un risultato certo = een zeker (vaststaand) resultaat
• diverse persone = verscheidene mensen / persone diverse = verschillende mensen

Stap 7 — Vorm bello, buono, grande opnieuw vóór het zelfstandig naamwoord. Vóór het zelfstandig naamwoord geplaatst verkorten deze drie of volgen ze het lidwoordpatroon.

bello gedraagt zich als het bepaalde lidwoord il / lo / la / i / gli / le: il bel libro, il bello specchio, il bell’albero, i bei libri, i begli specchi, la bella casa, le belle case. Na het zelfstandig naamwoord is het regelmatig: un libro bello.

buono gedraagt zich in het enkelvoud als het onbepaalde lidwoord un / uno / una / un’. Vraag welk lidwoord het zelfstandig naamwoord zou nemen, en gebruik dan de bijpassende vorm: un libro -> un buon libro; uno studente -> un buono studente; una ragazza -> una buona ragazza; un’amica -> una buon’amica (al is una buona amica tegenwoordig gebruikelijker). Het meervoud is regelmatig: buoni, buone.

grande mag tot gran verkorten vóór een medeklinker (un gran successo, una gran festa) en tot grand’ vóór een klinker (un grand’uomo). Grande voluit is altijd aanvaardbaar.

Vormen en patronen

Klasse 1 — vier uitgangen (rosso):

Klasse 2 — twee uitgangen (verde):

bello vóór het zelfstandig naamwoord, afgestemd op het bepaalde lidwoord:

buono in het enkelvoud, afgestemd op het onbepaalde lidwoord:

Plaats en betekenis:

Voorbeelden

Veelgemaakte fouten

• una casa piccolo -> una casa piccola Het bijvoeglijk naamwoord moet het geslacht van het zelfstandig naamwoord kopiëren, niet in de woordenboekvorm blijven.
• una ragazza francesa -> una ragazza francese francese is een bijvoeglijk naamwoord van klasse 2 (-e / -i): het heeft geen apart vrouwelijk enkelvoud. Hetzelfde geldt voor inglese, grande, giovane, difficile, felice.
• le rosse macchine -> le macchine rosse Kleuren, nationaliteiten en materialen volgen altijd het zelfstandig naamwoord.
• Anna e Marco sono contente. -> Anna e Marco sono contenti. Een gemengde mannelijke + vrouwelijke groep neemt het mannelijk meervoud -i.
• un buono caffè -> un buon caffè Vóór het zelfstandig naamwoord volgt buono het patroon un / uno / una; buono voluit verschijnt alleen waar je uno zou zeggen.

Tips

• Twee klassen, twee vragen. Eindigt de woordenboekvorm op -o? Dan heeft hij vier uitgangen. Eindigt hij op -e? Dan heeft hij er twee, en het enkelvoud zegt niets over het geslacht — un problema difficile, una scelta difficile.
• Een nuttige oortest: de uitgangen -o / -a / -i / -e zijn dezelfde die je al zag bij zelfstandige naamwoorden in Zelfstandige naamwoorden: geslacht en getal. Le case sono belle rijmt; le case sono bello niet. Als de zin vreemd klinkt, klopt hij meestal niet.
• De bijvoeglijke naamwoorden die vóór staan zijn een kleine, gesloten lijst die je uit je hoofd kunt leren (bello, buono, brutto, grande, piccolo, giovane, vecchio, nuovo, bravo, lungo, breve). Al het andere wat je ooit leert, komt na het zelfstandig naamwoord. Bij twijfel: zet het erna — dat is nooit ongrammaticaal, hooguit iets nadrukkelijker.
• bello vóór een zelfstandig naamwoord = het bepaalde lidwoord met b- ervoor (il -> bel, gli -> begli). buono vóór een zelfstandig naamwoord = het onbepaalde lidwoord met buon- ervoor (un -> buon, uno -> buono). Elk één patroon, al geleerd in Bepaald en onbepaald lidwoord.