In het kort

Italiaanse werkwoorden vallen in drie groepen, genoemd naar de uitgang van de infinitief: -are, -ere, -ire. Haal die uitgang weg, zet de zes uitgangen van de tegenwoordige tijd voor die groep erachter, en je kunt tegelijk over het heden, over gewoonten en over de nabije toekomst praten. Nog één ding om te leren: veel werkwoorden op -ire voegen -isc- in (finire -> finisco).

De regel

De vorm die je in een woordenboek vindt, is de infinitief: parlare (spreken), credere (geloven), dormire (slapen). Die staat nooit als afgeronde zin — je moet hem vervoegen.

• Stap 1 — Zoek de stam. Haal de laatste drie letters van de infinitief weg: parlare -> parl-, credere -> cred-, dormire -> dorm-.
• Stap 2 — Zet de uitgang van de persoon erachter. Elke groep heeft zijn eigen set van zes. Ze overlappen sterk, dus leer de verschillen, niet zes aparte lijsten.
• Stap 3 — Bij een werkwoord op -ire: controleer de subgroep. Sommige werkwoorden op -ire zetten -isc- tussen de stam en de uitgang in vier van de zes vormen.

De uitgangen dragen de persoon. Omdat parlo alleen „ik spreek” kan betekenen en parli alleen „jij spreekt”, laat het Italiaans het onderwerpsvoornaamwoord meestal weg: je zegt Parlo italiano, niet Io parlo italiano (zie Persoonlijke voornaamwoorden als onderwerp en het beleefde Lei). De werkwoordsuitgang is geen versiering — zij is de informatie.

Eén tegenwoordige tijd, drie Engelse betekenissen. Het Italiaans heeft hier één enkele tegenwoordige tijd: Mangio = „ik eet”, „ik ben aan het eten” en „ik eet wél”. Het Italiaans gebruikt hem ook voor een geplande nabije toekomst: Parto domani = „ik vertrek morgen”.

De subgroep met -isc-

Ongeveer de helft van de gebruikelijke werkwoorden op -ire voegt -isc- vóór de uitgang in — maar alleen in de vormen waarin de klemtoon op de stam valt: io, tu, lui/lei en loro. De vormen noi en voi zijn altijd zonder: finiamo, finite — nooit finisciamo.

Er is geen regel die voorspelt welke werkwoorden op -ire dit doen, dus leer elk werkwoord met zijn vorm io: finire (finisco), dormire (dormo). Goed nieuws: de groep met -isc- is de grotere en productieve, dus als er een nieuw werkwoord op -ire opduikt, is -isc- de veiligere gok.

Spellingwijzigingen die de klank behouden

De uitgangen -i en -iamo beginnen met i, en dat botst met de spellingregel voor c/g uit Uitspraak, spelling en klemtoon (handleiding bij lezen en uitspraak). Daaruit volgen twee tegengestelde oplossingen:

• Werkwoorden op -care / -gare voegen een h toe (cercare, pagare, giocare, spiegare). In cerco is de c hard; vóór de i van cerchi zou hij zacht worden, dus wordt er een h ingevoegd om hem te beschermen: cerco -> cerchi, cerchiamo; pago -> paghi, paghiamo. Dit raakt alleen tu en noi.
• Werkwoorden op -ciare / -giare laten een i weg (cominciare, mangiare, viaggiare, lasciare). Hier staat de i al in de stam, waar hij ervoor zorgt dat de c/g zacht blijft. De uitgang brengt zijn eigen i mee, dus de twee smelten tot één samen: mangio -> mangi (nooit mangii), comincio -> cominci. Hetzelfde bij noi: mangiamo, cominciamo, niet mangiiamo.

Beide zijn spelling, geen klank: aan de uitspraak van het werkwoord verandert niets. Deze werkwoorden zijn nog steeds volledig regelmatig.

Waar de klemtoon valt

De vorm loro trekt de klemtoon terug op de stam: PARlano, CREdono, DORmono, fiNIscono — nooit par-LA-no. Het is de ene vorm waarbij lerenden de klemtoon routinematig verkeerd zetten.

Vormen en patronen

De drie regelmatige vervoegingen, plus de subgroep met -isc-:

Alleen de uitgangen — let op hoeveel ze delen:

Welke werkwoorden op -ire krijgen -isc-? Leer ze in paren:

De spellingwijzigingen bij c/g (vet = aangepaste cel):

Voorbeelden

Veelgemaakte fouten

• voi credite -> voi credete — de uitgang voi is de ene plek waar de drie groepen echt uit elkaar lopen: -ate / -ete / -ite. Koppel hem aan de infinitief.
• loro parlano uitgesproken als par-LA-no -> PARlano — de klemtoon gaat terug op de stam in de vorm loro van elk regelmatig werkwoord.
• loro parlono -> loro parlano — een werkwoord op -are houdt zijn a: -ano. Alleen werkwoorden op -ere en -ire krijgen -ono.
• noi finisciamo -> noi finiamo — -isc- komt nooit voor bij noi of voi; die vormen zijn altijd zonder.
• tu mangii / tu cerci -> tu mangi / tu cerchi — de stam-i van mangiare smelt samen met de uitgang, terwijl cercare een h nodig heeft om de c hard te houden.

Tips

• Zeg eerst de rijen io en tu hardop: elk regelmatig werkwoord, alle drie de groepen, eindigt op -o en -i. Dat is een derde van het werk cadeau.
• noi is -iamo voor alle drie de groepen, zonder uitzondering — en het is dezelfde vorm die je later in de aanvoegende wijs en de gebiedende wijs weer tegenkomt.
• Leer elk nieuw werkwoord op -ire als paar met zijn vorm io (capire, capisco). Dat is de enige manier om de subgroep te kennen, en het kost geen extra moeite op het moment dat je het woord leert.
• De h in cerchi en de ontbrekende i in mangi lossen hetzelfde probleem van twee kanten op: de i van de uitgang zou een harde c/g verzachten, of een die al zacht is verdubbelen. De klank wint, de spelling past zich aan.
• Niet elk werkwoord dat er regelmatig uitziet, is dat ook: andare, fare, venire en dire eindigen op -are/-ere/-ire, maar zijn onregelmatig — dat is de volgende werkwoordles.