En resumen

La voz pasiva convierte el objeto de una oración activa en su sujeto: L’insegnante sceglie Marco se convierte en Marco è scelto dall’insegnante. Se forma con essere + participio pasado en cualquier tiempo, o con venire + participio, solo en tiempos simples, para destacar la acción mientras ocurre. El participio siempre concuerda con el nuevo sujeto en género y número, y el agente, si se menciona, va precedido de da.

La regla

Una oración activa tiene un agente (el sujeto) que actúa sobre un receptor (el complemento directo). La pasiva invierte la cámara: el receptor se convierte en el sujeto, el verbo pasa a ser ser + participio, y el agente se desplaza al final o desaparece por completo. Con frecuencia el objetivo es precisamente no mencionar al agente: Il ladro è stato arrestato — quién lo hizo apenas importa.

• Paso 1 — Solo los verbos transitivos admiten pasiva. Una pasiva necesita un complemento directo para ascenderlo a sujeto. La polizia arresta il ladro -> Il ladro è arrestato funciona porque il ladro es un complemento directo. Los verbos sin complemento directo — andare, arrivare, dormire, o los que llevan una preposición como telefonare a — no tienen nada que ascender, así que no tienen pasiva en absoluto.
• Paso 2 — Forma essere + participio pasado. essere aporta el tiempo verbal; el participio aporta el significado. Como essere puede conjugarse en cualquier tiempo, la pasiva existe en todos los tiempos: è invitato (presente), era invitato (imperfetto), è stato invitato (passato prossimo), sarà invitato (futuro), sarebbe invitato (condicional).
• Paso 3 — Haz concordar el participio con el sujeto. Tras essere el participio se comporta como un adjetivo, así que concuerda con el sujeto en género y número: Il libro è letto, La lettera è letta, I libri sono letti, Le lettere sono lette. En los tiempos compuestos concuerdan los dos participios: el stato/a/i/e de essere y el verbo principal: La casa è stata venduta, Le case sono state vendute.
• Paso 4 — Nombra al agente con da. Si mencionas quién realiza la acción, usa da (contraída con el artículo como de costumbre: dal, dalla, dagli…): La cena è preparata da Maria, Il ladro è stato arrestato dalla polizia. El agente es opcional y a menudo se omite.

venire: la pasiva de la acción en curso

En los tiempos simples (de una sola palabra) puedes sustituir essere por venire + participio. venire deja claro que la oración habla de la acción como proceso, no de un estado resultante:

• Il ladro viene arrestato dalla polizia. (está siendo detenido)
• Le tasse vengono pagate ogni anno.
• La chiesa venne costruita nel 1400. (passato remoto, lección 44)

La restricción es estricta: venire funciona solo en tiempos simples. No existe è venuto arrestato — en los tiempos compuestos hay que recurrir a essere (è stato arrestato).

essere frente a venire: ¿estado o acción?

essere + participio a veces resulta ambiguo entre una acción y un estado resultante. La porta è chiusa puede significar la puerta está cerrada (un estado, cómo se encuentra) o la puerta es cerrada (una acción). venire elimina la duda: solo puede referirse a la acción: La porta viene chiusa alle otto = la puerta se cierra a las ocho (alguien la cierra). Así que usa essere cuando quieras expresar el estado, y venire cuando quieras insistir en que alguien realiza la acción — recuerda que esta segunda opción solo existe en tiempos simples.

La alternativa cotidiana: si passivante

El italiano hablado evita con mucha frecuencia la pasiva completa y usa en su lugar el si pasivizante (lección 32): Qui si parla italiano en vez de L’italiano è parlato qui, Si vendono case en vez de Le case sono vendute. Cuando no hace falta nombrar al agente, la versión con si suele ser la opción más natural.

Formas y estructuras

La transformación, activa -> pasiva:

La pasiva con essere en los distintos tiempos (verbo invitare, sujeto Marco):

Concordancia del participio: concuerda con el sujeto como un adjetivo:

essere frente a venire (verbo chiudere la porta):

Ejemplos

Errores frecuentes

• Il libro è letta da tutti. -> Il libro è letto da tutti. El participio concuerda con el sujeto libro (masculino), no con ningún otro elemento de la oración.
• Le case sono stato vendute. -> Le case sono state vendute. En los tiempos compuestos concuerdan los dos participios: stato pasa a state para concordar con case.
• Il ladro è venuto arrestato dalla polizia. -> Il ladro è stato arrestato dalla polizia. venire no tiene pasiva compuesta: en el passato prossimo hay que usar essere.
• La lettera è scritta di Marco. -> La lettera è scritta da Marco. El agente se introduce con da, nunca con di.
• Maria è stata telefonata. -> A Maria hanno telefonato. telefonare a no tiene complemento directo, así que no admite pasiva; solo pueden pasivizarse los verbos transitivos.

Consejos

• Trata el participio como un adjetivo. essere + participio concuerda con el sujeto exactamente igual que essere + adjetivo: La torta è buona / La torta è mangiata, Le torte sono buone / Le torte sono mangiate. Si sabes hacer concordar un adjetivo, sabes formar la pasiva.
• venire = la acción, essere = quizá el estado. Cuando tu oración pueda leerse como un estado (La porta è chiusa), cambia a venire para dejar claro que alguien lo hace (La porta viene chiusa). Solo recuerda que venire existe únicamente en tiempos simples.
• da para el agente. Donde el español dice por (alguien), el italiano dice da (+ artículo: dal, dalla, dai…). Es la única preposición que necesita la pasiva.
• Si dudas, usa si. El italiano cotidiano prefiere el si pasivizante (lección 32) siempre que el agente no sea relevante: Si parla italiano, Si vendono case. Recurre a la pasiva completa sobre todo cuando quieras nombrar al agente.