En resumen

Cuando un verbo va seguido de otro en infinitivo, el primer verbo decide el enlace. Algunos verbos exigen a (comincio a capire), otros exigen di (finisco di lavorare), un grupo reducido usa da para «algo que hacer» (ho molto da fare), y los modales, junto con algunos otros, llevan el infinitivo sin preposición, sin nada en medio (voglio partire). No hay ninguna regla que lo prediga: aprendes la preposición junto con el verbo.

La regla

El inglés une dos verbos con to (I want to go) o con -ing (I finish working). El italiano, en cambio, hace que el primer verbo, el conjugado, elija un conector fijo, y esa elección forma parte de la identidad del verbo. Si te equivocas, la frase es simplemente agramatical, así que el conector merece memorizarse como si fuera parte de la ortografía.

Paso 1 — encuentra el verbo que rige. Es el que conjugas. El segundo verbo se queda siempre en infinitivo: Comincio, tu cominci, loro cominciano a lavorare — solo el primer verbo cambia.

Paso 2 — recuerda su grupo. Hay cuatro:

• Verbos en a — comienzo, continuación, movimiento, aprendizaje, esfuerzo: cominciare, iniziare, continuare, imparare, riuscire, provare, aiutare, más los verbos de movimiento andare y venire. Comincio a studiare.
• Verbos en di — final, decisiones, y la mayoría de los verbos de pensar, decir y sentir: finire, smettere, cercare, decidere, sperare, dimenticare, promettere, pensare, credere. Ho deciso di partire.
• Verbos en da — da + infinitivo significa «algo por hacer», algo que espera una acción: ho molto da fare (tengo mucho que hacer), niente da dichiarare (nada que declarar), c’è tanto da vedere (hay mucho que ver).
• verbos con infinitivo sin preposición — sin preposición alguna: los modales potere, dovere, volere, más preferire, desiderare, sapere (= saber hacer algo), y amare / odiare. Preferisco restare.

Paso 3 — fíjate en la persona intermedia. Varios verbos en di de pedir y decir colocan una persona entre los dos verbos, y esa persona se introduce con a (un complemento indirecto, véase lección 17) mientras que la acción sigue llevando di: dico a Luca di aspettare (le digo a Luca que espere), chiedo a te di venire (te pido que vengas), consiglio a Maria di riposare. a marca a quién, di marca qué.

No hay atajo: hay que memorizar la lista. Dos trampas muy frecuentes: provare a y cercare di traducen ambos intentar, pero llevan conectores distintos; y riuscire a, continuare a, imparare a llevan todos a, aunque el inglés «manage/keep/learn to» tiente a usar di.

Formas y estructuras

Verbos que llevan a + infinitivo:

Verbos que llevan di + infinitivo:

Sin preposición — el infinitivo sin nada delante:

da + infinitivo — «algo que hacer / por hacer»:

El mismo try to del inglés, dos conectores distintos:

Ejemplos

Errores frecuentes

• Comincio di lavorare. -> Comincio a lavorare. cominciare rige a, nunca di — como todos los verbos de «comienzo».
• Ho finito a mangiare. -> Ho finito di mangiare. finire rige di; los verbos de «final» (smettere, finire) llevan di.
• Voglio di partire. -> Voglio partire. Los modales (potere, dovere, volere) llevan el infinitivo sin preposición — ninguna en absoluto.
• Cerco a capire. -> Cerco di capire. cercare di = intentar. No tomes prestada la a de su sinónimo provare a.
• Imparo di guidare. -> Imparo a guidare. imparare, como riuscire y continuare, pertenece al grupo de a pese al inglés «learn to».

Consejos

• Guarda el conector dentro del verbo. No aprendas cominciare y, por separado, a; aprende el bloque cominciare a, finire di, riuscire a — igual que aprendes un sustantivo junto con su género. El conector es una propiedad del verbo, no una elección libre.
• Dos verbos significan «intentar». provare a y cercare di son casi sinónimos (solo los separa el matiz de la tabla anterior) pero llevan conectores opuestos — una trampa clásica de examen. Memoriza el par como una unidad.
• Los verbos de movimiento llevan a. andare a, venire a, passare a, fermarsi a + infinitivo expresan ir/venir para hacer algo: vado a dormire, passo a salutarti.
• Si una preposición te suena natural delante de un modal, no es un modal. potere, dovere, volere (y sapere, que significa saber hacer algo) nunca llevan una: so nuotare, no so di nuotare.