概要

希腊语有两个普通的过去时，在每一个过去时态的句子里你都必须在两者之间做出选择。不定过去时把一个过去动作呈现为一个有界限的整体：它发生了，它结束了，句子在它周围画了一条线。未完成时把它呈现为无界限的：背景、描述、习惯，或者在你所说的那一刻仍在进行中的事情。这里没有新的形态——这些形式就是你在第32课和第33课里已经构成过的那些。新的是选择本身。

规则

把它想象成两栏，把每一个过去时态的动词归到其中一栏。

不定过去时（αόριστος）——封闭的盒子。用它表示一次性完成的事件（Χθες είδα τον Νίκο），表示推动故事向前发展的一连串事件（Μπήκε, κάθισε και παρήγγειλε καφέ），以及——这正是学习者最容易忽略的一点——表示一个封闭的时间段：一段有明确起止点的时间，不管有多长。Έμεινα τρία χρόνια στη Θεσσαλονίκη 是不定过去时，因为这三年被计数完毕，已经结束。长短无关紧要，是否有界限才是关键。

未完成时（παρατατικός）——开放的线。用它来交代场景（Έβρεχε, οι δρόμοι ήταν άδειοι），描述一种状态或一个人（Ήταν ψηλός και μιλούσε σιγά），表示反复的习惯（Κάθε μέρα έπινε καφέ στο ίδιο μαγαζί），以及表示被另一件事打断的正在进行的动作（Διάβαζα όταν χτύπησε το τηλέφωνο）。

最后那句话就是要记住的范例：未完成时是画框，不定过去时是画框里发生的事。英语标记这个区别的力度要弱得多，这正是为什么未完成时不只是简单的“was doing”——它还涵盖“used to do”、“would do”，以及在动词描述一种状态时的普通“did”。

有两个非常常用的动词完全不用做这个选择。είμαι 和 έχω 各自只有一个过去时，ήμουν和είχα。它们形式上是未完成时，但同时也覆盖不定过去时的意义：Χθες ήμουν άρρωστος 既是“我当时病了”，也是“我病了（那一天，仅此而已）”。不要去找第二种形式。

最后，有几个动词在这两栏之间会改变意思，因为一种状态和进入这种状态的那一刻是两回事：ήξερα是“我（当时）知道”，έμαθα是“我得知了”；είχα是“我（当时）有”，απέκτησα是“我获得了”。

形式与结构

没有什么是你还没学过的新东西。把两套变位表并排放在一起，你会发现只有词干不同——未完成时建立在未完成体词干上，不定过去时建立在简单（完成体）词干上。

διαβάζω“读”

μένω“留下，居住”——上面那个封闭时间段例句所用的那一对

είμαι和έχω——只有一个过去时

同一个思路，两栏对照。这四对词里，时态的选择同时也是词汇的选择。

注意ξέρω没有自己日常使用的不定过去时：μαθαίνω → έμαθα补上了这个空缺。

副词提示。它们本身并不能决定时态，但指向性非常可靠。

例句

常见错误

• Χθες διάβαζα το γράμμα και το πέταξα. -> Χθες διάβασα το γράμμα και το πέταξα. 一个完成的动作，紧接着另一个：两个都要用不定过去时。
• Έμενα τρία χρόνια στην Κρήτη. -> Έμεινα τρία χρόνια στην Κρήτη. 一个计数过的时间段就是一个封闭的盒子，不管里面装了多少年。
• Κάθε μέρα πήγα στη δουλειά με το ποδήλατο. -> Κάθε μέρα πήγαινα στη δουλειά με το ποδήλατο.κάθε μέρα使它变成一种习惯，所以未完成时是必须的。
• Ήταν οκτώ, έβρεξε και ο δρόμος ήταν άδειος. -> Ήταν οκτώ, έβρεχε και ο δρόμος ήταν άδειος. 场景描写是背景；不定过去时έβρεξε的意思会变成一场有始有终的一次性阵雨。
• Ήξερα την είδηση χθες στις δέκα. -> Έμαθα την είδηση χθες στις δέκα. 带上具体的钟点，你说的就是知识到来的那一刻，这是一个事件。
• Όταν ήμουν παιδί, μπόρεσα να τρέξω ώρες. -> Όταν ήμουν παιδί, μπορούσα να τρέχω ώρες. 持续的能力是一种状态，不是一次性的成功。
• Χθες υπήρξα στο σπίτι όλη μέρα. -> Χθες ήμουν στο σπίτι όλη μέρα.είμαι只有一个过去时，ήμουν，两种用法它都能承担；είχα也是一样。

学习提示

• 在做选择之前，先问一个问题：这句话有没有在这个动作周围画一条线？画了线，用不定过去时。没画线，用未完成时。
• 这样想象：不定过去时是时间线上的一个点或一个封闭的盒子，未完成时是一条两端都不显露的线。
• 在一个故事里，这两者按功能交替出现。未完成时描绘布景（天气、地点、氛围、人物当时是什么样子），不定过去时则一步一步推动情节。
• 注意连接词。όταν+不定过去时是“当……的时候，就在那一刻”；ενώ和καθώς接未完成时是“在……的同时”。Ενώ περπατούσα, συνάντησα τη Μαρία.
• 不要把未完成时只翻译成“was doing”就算了。它也是“used to do”、“would do”，以及动词描述状态时普通的英语“did”：ήθελα、ήξερα、μπορούσα、νόμιζα、πίστευα。
• 把ήξερα／έμαθα、είχα／απέκτησα、ήθελα／θέλησα、μπορούσα／μπόρεσα当作四对意思来记，而不是四对词尾。
• 否定不会改变这条规则：δεν ήξερα 是一种持续的状态，δεν το κατάλαβα 是理解未能到来的那一个瞬间。