Em resumo

O pretérito imperfeito do conjuntivo é a forma de passado do conjuntivo. Forma-se a partir do pretérito de ellos: retira-se -ron e acrescentam-se as desinências -ra (ou -se). A sua função principal é a oração irreal com si: Si tuviera dinero, viajaría.

Regra

Há um único radical para todo o tempo verbal, e dois conjuntos de desinências que significam exatamente o mesmo.

Passo 1 — Partir do pretérito de ellos. Tome a terceira pessoa do plural do pretérito e corte a terminação final -ron. Qualquer irregularidade que o pretérito tenha já está dentro do radical, por isso não há mais nada a memorizar.

Passo 2 — Acrescentar as desinências. O conjunto -ra e o conjunto -se são intercambiáveis; -ra domina na fala, -se soa mais formal ou literário. Só a forma de nosotros leva acento gráfico (torna-se esdrújula): habláramos, tuviéramos, fuéramos.

Agora os seis usos do dia a dia:

• 1. Condições irreais / hipotéticas. A seguir a si com o sentido de «se (mas não é assim)», usa-se o pretérito imperfeito do conjuntivo; a oração-consequência leva o condicional (lição 35): Si tuviera tiempo, te ayudaría.
• 2. ojalá + pretérito imperfeito do conjuntivo — um desejo sentido como improvável ou contrário à realidade: Ojalá estuviera aquí («oxalá ele estivesse aqui»). Compare com ojalá + presente do conjuntivo para uma esperança ainda em aberto.
• 3. como si + pretérito imperfeito do conjuntivo — «como se»: Gasta dinero como si fuera millonario.
• 4. Pedidos de cortesia, atenuados com querer, poder, deber: Quisiera un café. ¿Pudiera repetirlo? Debieras descansar.
• 5. Concordância dos tempos verbais. Quando o verbo indutor está num tempo passado ou no condicional, o conjuntivo da oração com que passa a pretérito imperfeito do conjuntivo: Quería que vinieras (presente quiere que vengas -> passado quería que vinieras).
• 6. Antecedente desconhecido ou inexistente. Numa oração relativa (lição 37) o verbo passa a conjuntivo quando o nome é apenas procurado, hipotético ou tido como inexistente — pretérito imperfeito do conjuntivo quando o enquadramento é passado: Buscábamos un piso que tuviera terraza (um apartamento qualquer que tenha) contra Encontramos el piso que tenía terraza (um específico, indicativo). Um antecedente negado — no había nadie / ningún… que — leva-o sempre.

Formas e estruturas

Três verbos regulares, conjunto -ra (o conjunto -se é idêntico em significado: hablase, comiese, viviese…):

O conjunto -se corre em paralelo, pessoa a pessoa — hablase, hablases, hablase, hablásemos, hablaseis, hablasen — e o acento cai da mesma forma, por isso comiésemos, tuviésemos, fuésemos.

Radicais irregulares (todos herdados diretamente do pretérito):

Exemplos

Erros frequentes

• Si tendría dinero… -> Si tuviera dinero… — nunca ponha o condicional a seguir a si; a oração com se leva o pretérito imperfeito do conjuntivo.
• Si sería rico… -> Si fuera rico… — a mesma regra: o condicional (o “would”) nunca vem a seguir a si.
• hablaramos, tuvieramos -> habláramos, tuviéramos — a forma de nosotros é esdrújula e tem de levar acento gráfico.
• Ojalá tengo más tiempo -> Ojalá tuviera más tiempo — para um desejo improvável ou contrário à realidade use o pretérito imperfeito do conjuntivo, não o presente.
• Quería que vengas -> Quería que vinieras — depois de um elemento indutor no passado, o conjuntivo também tem de estar no passado (concordância dos tempos verbais).
• dijiera, dijieron -> dijera (a partir de dijeron) — decir deixa cair o i, por isso não há i a seguir ao j.

Dicas

• Todo o tempo verbal fica «de graça» se souber o pretérito: domine a forma de ellos e troque apenas -ron por -ra/-se.
• Todo o verbo irregular no pretérito continua irregular aqui, e não há mais surpresas nenhures: tuvieron -> tuviera, fueron -> fuera, hicieron -> hiciera.
• O par irreal forma um conjunto emparelhado: si + pretérito imperfeito do conjuntivo <-> condicional. Se uma metade diz «havia de» (condicional), a outra metade com si precisa do pretérito imperfeito do conjuntivo.
• quisiera é o «gostaria» de cortesia do dia a dia — mais suave e mais cortês do que quiero.
• -ra ou -se? Escolha um dos dois e mantenha a coerência dentro da frase; na conversa vai ouvir muito mais -ra.