Em resumo

O grego moderno tem um particípio ativo que se comporta como um advérbio: o gerúndio em -οντας / -ώντας. Forma-se sobre o tema imperfetivo, nunca muda (sem género, sem número, sem caso, sem tempo) e descreve uma ação que decorre em paralelo com o verbo principal — Περπατώντας, σκεφτόμουν «Caminhando, eu pensava».

Duas coisas tornam-no fácil e uma torna-o perigoso. Fácil: há exatamente uma forma por verbo, e a ortografia segue o acento (átono → ο, tónico → ω). Perigoso: o gerúndio não tem sujeito próprio. Quem faz a ação do verbo principal tem também de ser quem faz a ação do gerúndio. Quebrar essa regra torna a frase cómica ou agramatical.

O gerúndio é também exclusivo da voz ativa. Os verbos médio-passivos (έρχομαι, σκέφτομαι, κάθομαι) simplesmente não têm gerúndio na língua padrão, pelo que se recorre a uma oração com καθώς / ενώ.

Regra

1. De onde vem. Parte-se da 1.ª pessoa do singular do presente (o tema imperfetivo), tira-se -ω, acrescenta-se -οντας ou -ώντας:

• α΄ conjugação (acento antes da terminação): γράφω → γράφοντας, τρέχω → τρέχοντας, πηγαίνω → πηγαίνοντας.
• β΄ conjugação (acento na terminação): μιλώ → μιλώντας, αγαπώ → αγαπώντας, μπορώ → μπορώντας, ζητώ → ζητώντας.

2. A regra ortográfica ο/ω. A vogal da terminação escreve-se ο quando é átona e ω quando leva o acento. É toda a regra, e é totalmente fiável: γράφοντας (acento em γρά-) mas μιλώντας (acento em -ώ-). Diga primeiro a palavra, depois escreva-a.

3. Só o tema imperfetivo. O gerúndio é imperfetivo por natureza — nomeia uma ação em curso, de fundo. Não existe *γράψοντας a partir do tema perfetivo γράψ-. Para uma ação concluída antes do verbo principal, usa-se o composto έχοντας + a forma perfetiva invariável em -ει: Έχοντας τελειώσει τη δουλειά, βγήκε έξω «Tendo terminado o trabalho, ele saiu».

4. Nunca flexiona. Ao contrário do particípio passivo em -μένος (lição 50), que concorda como um adjetivo, o gerúndio tem uma única forma fixa. Η Άννα μπαίνοντας…, Οι φοιτητές μπαίνοντας… — a mesma forma nos dois casos.

5. A restrição do mesmo sujeito. O sujeito subentendido do gerúndio tem de ser o sujeito da oração principal:

• Φεύγοντας, έκλεισε την πόρτα. — quem saiu é quem fechou a porta. Correto.
• *Φεύγοντας, η πόρτα έκλεισε. — a porta não saiu. Errado.

6. O que significa. Três leituras, distinguidas só pelo contexto (não há marca):

7. Negação. O gerúndio nega-se com μη(ν), nunca com δεν: μην έχοντας χρόνο, μη θέλοντας να τον στενοχωρήσει.

8. Os pronomes átonos seguem-no. Como o gerúndio não é uma forma verbal finita, os clíticos vêm depois dele: βλέποντάς με, ρωτώντας τον, δίνοντάς της το βιβλίο. Repare no segundo acento em βλέποντάς / δίνοντάς — a palavra é acentuada na terceira sílaba a contar do fim, por isso o enclítico obriga a um acento extra na última sílaba.

Formas e estruturas

Formação a partir do tema imperfetivo

A invariabilidade do gerúndio — uma só forma para todos os sujeitos, ao contrário de um adjetivo ou do particípio em -μένος:

Compare com o particípio em -μένος, que concorda, célula a célula:

O gerúndio não tem nenhuma destas vinte e quatro casas — só γράφοντας.

Anterioridade: έχοντας + a forma perfetiva não finita

όντας, o gerúndio de είμαι, é algo formal e tipicamente causal: Όντας άρρωστος, δεν ήρθε στη δουλειά «Estando doente, ele não veio trabalhar».

Sem gerúndio para os verbos médio-passivos. Estes verbos não têm presente ativo, por isso não têm gerúndio. Use uma oração finita com καθώς ou ενώ — ou com επειδή, quando a leitura é causal — no mesmo tempo do verbo principal:

(As formas cultas ερχόμενος, σκεπτόμενος existem, mas são particípios adjetivos do registo formal — lição 64 —, não gerúndios, e não podem substituir as construções acima.)

Gerúndio contra να depois de um verbo de perceção. Com βλέπω, ακούω, νιώθω a ação do segundo participante exprime-se com να, não com um gerúndio:

Exemplos

Erros frequentes

• Μπαίνοντες στην τάξη, χαιρέτησαν. -> Μπαίνοντας στην τάξη, χαιρέτησαν. — o gerúndio nunca leva terminação de plural (nem nenhuma); há uma única forma fixa.
• Οι κουρασμένοντες φοιτητές. -> Οι κουρασμένοι φοιτητές. — o gerúndio é adverbial e não pode modificar um nome; use o particípio em -μένος (ou um adjetivo) para essa função.
• Φεύγοντας, η πόρτα έκλεισε. -> Φεύγοντας, έκλεισε την πόρτα. — sujeito solto: a porta não pode ser quem sai. Quem faz a ação do gerúndio tem de ser o sujeito do verbo principal.
• Μιλόντας ελληνικά. -> Μιλώντας ελληνικά. — a terminação tónica escreve-se com ω; ο é só para a -οντας átona.
• Γράφωντας ένα γράμμα. -> Γράφοντας ένα γράμμα. — erro espelhado: aqui o acento está em γρά-, por isso a terminação é átona e escreve-se com ο.
• Πριν φεύγοντας, τηλεφώνησε. -> Πριν φύγει, τηλεφώνησε. — um gerúndio não pode seguir-se a uma conjunção como πριν, αφού, όταν; essas levam um verbo finito.
• Χωρίς να λέγοντας τίποτα. -> Χωρίς να πει τίποτα. / Μη λέγοντας τίποτα. — escolha uma construção: ou να + verbo, ou um gerúndio negado sozinho — nunca as duas.
• Δεν ξέροντας την απάντηση, σώπασε. -> Μην ξέροντας την απάντηση, σώπασε. — as formas não finitas negam-se com μη(ν), não com δεν.
• Ερχόμενοντας στο σπίτι, βρήκα το γράμμα. -> Καθώς ερχόμουν στο σπίτι, βρήκα το γράμμα. — os verbos médio-passivos não têm gerúndio nenhum; use καθώς / ενώ + um verbo finito.
• Τον είδα τρέχοντας στο πάρκο (com o sentido de «vi-o a correr») -> Τον είδα να τρέχει στο πάρκο. — um gerúndio faria de mim quem corria; να + verbo atribui a ação ao complemento.
• Έχοντας τελείωσα τη δουλειά… -> Έχοντας τελειώσει τη δουλειά… — depois de έχοντας vem a forma perfetiva invariável em -ει, tal como depois de έχω.
• Θα γράφοντας αύριο. -> Θα γράφω αύριο. — o gerúndio não é um tempo verbal e nunca se combina com θα; não pode ser o verbo principal de uma frase.

Dicas

• Escreva pelo ouvido. Pronuncie o verbo e depois escreva: se o acento cair na terminação, é -ώντας; se não, -οντας. Os verbos da β΄ conjugação (os que têm a 1.ª do singular em -ώ) levam sempre ω; os da α΄ conjugação levam sempre ο.
• Teste o sujeito antes de escrever. Pergunte «quem faz a ação do gerúndio?» e «quem faz a ação do verbo principal?». Se as duas respostas forem diferentes, reescreva tudo como uma oração com καθώς / ενώ / επειδή.
• O «-ing» inglês é muito mais amplo do que o gerúndio grego. Só o «-ing» adverbial lhe corresponde. O «-ing» adjetival («a running child») vai para uma oração relativa com που, e o «-ing» como nome («swimming is healthy») vai para να + verbo ou um nome: Το κολύμπι κάνει καλό.
• Um hábito de vírgula: uma oração de gerúndio antecipada é isolada por vírgula (Μπαίνοντας, είδε…), enquanto um gerúndio breve de modo depois do verbo normalmente não é (Απάντησε χαμογελώντας).
• O gerúndio é comum na narrativa e em instruções escritas, e algo formal na fala do dia a dia; o grego conversacional prefere muitas vezes και (Μπήκε και χαιρέτησε) ou uma oração com καθώς. Reconhecê-lo importa mais do que usá-lo em excesso.
• Aprenda όντας e έχοντας como blocos prontos: cobrem «estar» e «ter feito», os dois casos que os alunos mais tentam construir de raiz.
• Repare no segundo acento quando se junta um pronome átono: βλέποντάς τον, ρωτώντας τη — o acento extra só aparece onde o gerúndio é acentuado na terceira sílaba a contar do fim.