Em resumo

O árabe consegue diminuir um nome revocalizando-o, em vez de acrescentar uma palavra. كَلْبٌ «cão» torna-se كُلَيْبٌ, نَهْرٌ «rio» torna-se نُهَيْرٌ: as consoantes ficam exatamente onde estavam, as vogais são substituídas por um padrão fixo, e surge um ي depois da segunda consoante. A assinatura é curta e nunca varia — uma ḍamma na primeira consoante, depois ـَيْ — por isso uma palavra que parece desconhecida na página revela muitas vezes ser uma palavra que já conhece, vestida com este disfarce.

Trate esta lição como uma lição de reconhecimento. A prosa moderna quase nunca cria um diminutivo na hora; para dizer «um livro pequeno» usa كِتابٌ صَغيرٌ. O que usa é um pequeno conjunto de diminutivos que se fixaram como vocabulário comum — كُتَيِّبٌ um livrinho, بُحَيْرَةٌ um lago, جُسَيْمٌ uma partícula, دُوَيْلَةٌ um mini-Estado dito com desdém — mais os dois advérbios de imprensa قُبَيْلَ e بُعَيْدَ. A sua tarefa é despir o padrão até à raiz, procurar a base no dicionário, e aprender essa dúzia de palavras como vocabulário. Produzir diminutivos novos não é a sua tarefa.

Regra

1. A assinatura: ـُ depois ـَيْ. Todo o diminutivo da língua, seja qual for o seu tamanho, começa da mesma maneira: a primeira consoante leva uma ḍamma, a segunda leva uma fatḥa, e segue-se imediatamente um ي com sukūn. كُـ لَـ يْـ … é todo o sinal de alarme. O que vem a seguir depende do comprimento da palavra-base, e há apenas três continuações possíveis, indicadas abaixo. Se uma palavra não começar por ـُ ـَيْ, não é um diminutivo, seja qual for o seu significado.

2. فُعَيْل — a base de três consoantes. A forma mais comum e mais simples. Tome um nome de três consoantes, elimine as suas próprias vogais, e vaze-o em فُعَيْل:

كَلْبٌ → كُلَيْبٌ، نَهْرٌ → نُهَيْرٌ، جَبَلٌ → جُبَيْلٌ، قَلَمٌ → قُلَيْمٌ، جِسْمٌ → جُسَيْمٌ.

Uma base cujo radical do meio é uma letra fraca não é exceção — esse ي ou و é um radical verdadeiro e volta a aparecer. بَيْتٌ (raiz ب ي ت) → بُيَيْتٌ, com dois ي seguidos e sem shadda entre eles. دارٌ (raiz د و ر) → دُوَيْرَةٌ, نارٌ (raiz ن و ر) → نُوَيْرَةٌ: o و que o alif estava a substituir reaparece (ambas são femininas, daí o ة acrescentado pela regra 6). É o mesmo movimento de «restaurar o radical fraco» que aprendeu para os verbos ocos na lição 50.

3. فُعَيِّل — quando a base de três consoantes traz uma vogal longa depois do segundo radical. Este subcaso importa porque produz o diminutivo mais útil da imprensa moderna. Em كِتابٌ o ا ocupa a terceira posição, depois de ك e ت; no diminutivo essa vogal longa transforma-se em ي e funde-se com o ي próprio do diminutivo sob uma shadda:

كِتابٌ → كُتَيِّبٌ (livrinho), رَغيفٌ → رُغَيِّفٌ (um pão pequeno), غَزالٌ → غُزَيِّلٌ.

Repare no que a shadda lhe diz quando lê: um ي duplicado antes da última consoante de um diminutivo significa que a base tinha ali uma vogal longa, qualquer que fosse. Um ي duplicado mesmo no final é outra coisa — بُنَيٌّ, كُرَيَّةٌ — e vem de um radical final fraco.

4. فُعَيْعِل — a base de quatro consoantes. Quatro consoantes não deixam espaço para uma vogal longa, por isso a letra extra recebe simplesmente uma kasra:

دَفْتَرٌ → دُفَيْتِرٌ، دِرْهَمٌ → دُرَيْهِمٌ، عَقْرَبٌ → عُقَيْرِبٌ، مَكْتَبٌ → مُكَيْتِبٌ.

Um ا longo na segunda posição conta como uma das quatro posições e surge como و: كاتِبٌ → كُوَيْتِبٌ, شاعِرٌ → شُوَيْعِرٌ. A segunda destas é uma palavra real, ainda usada, para um mau poetastro, e mostra o tom de desdém que o padrão pode carregar.

5. فُعَيْعيل — quatro consoantes com uma vogal longa na quarta posição. Se a base tiver uma vogal longa entre as suas duas últimas consoantes, essa vogal sobrevive, e surge sempre como ي, seja qual for a sua origem:

مِفْتاحٌ → مُفَيْتيحٌ، عُصْفورٌ → عُصَيْفيرٌ، قِنْديلٌ → قُنَيْديلٌ، مِصْباحٌ → مُصَيْبيحٌ، سُلْطانٌ → سُلَيْطينٌ.

O alif de مِفْتاح, o و de عُصْفور e o ي de قِنْديل acabam todos por dar o mesmo ي. Repare como isto acompanha de perto os plurais quebrados da lição 10: مَفاتيحُ / مُفَيْتيحٌ, عَصافيرُ / عُصَيْفيرٌ, قَناديلُ / قُنَيْديلٌ — um só esqueleto, dois conjuntos de vogais.

6. Uma base feminina sem marca ganha um ة. O árabe tem um conjunto de nomes que são femininos por natureza mas não trazem terminação feminina: شَمْسٌ, أَرْضٌ, عَيْنٌ, يَدٌ, نارٌ, دارٌ, حَرْبٌ, بِئْرٌ (lição 5). Quando um nome assim, de três consoantes, é diminuído, o ة em falta é acrescentado:

شَمْسٌ → شُمَيْسَةٌ، أَرْضٌ → أُرَيْضَةٌ، عَيْنٌ → عُيَيْنَةٌ، يَدٌ → يُدَيَّةٌ.

Uma base que já tem um ة simplesmente mantém-no: شَجَرَةٌ → شُجَيْرَةٌ, دَوْلَةٌ → دُوَيْلَةٌ, حَديقَةٌ → حُدَيِّقَةٌ (quatro letras mais o ة, por isso a regra 3 também se aplica aqui dentro). E os femininos mais longos não recebem o ة acrescentado: عَقْرَبٌ, feminino e de quatro letras, dá عُقَيْرِبٌ, não عُقَيْرِبَةٌ.

7. Declinam como qualquer nome comum. Nada na forma bloqueia o tanwīn nem altera as terminações de caso. Um diminutivo é um tríptoto normal:

كُتَيِّبٌ / كُتَيِّبًا / كُتَيِّبٍ, e com o artigo الكُتَيِّبُ / الكُتَيِّبَ / الكُتَيِّبِ.

Os plurais são os sãos normais: كُتَيِّباتٌ, دُوَيْلاتٌ, جُسَيْماتٌ, شُجَيْراتٌ. A própria forma do diminutivo não é um gatilho de díptoto, por isso um nome próprio no diminutivo declina-se pelos critérios normais da lição 41: حُسَيْنٌ leva tanwīn completo — جاءَ حُسَيْنٌ, سَلَّمْتُ عَلى حُسَيْنٍ — porque فُعَيْل não é uma das categorias de díptoto. Um nome impedido de levar tanwīn por outro motivo — um nome feminino, por exemplo — continua impedido.

8. O que o padrão significa decide-o o contexto, não a forma. Quatro leituras estão vivas no árabe moderno: pequenez literal (شُجَيْرَةٌ um arbusto, بُحَيْرَةٌ um lago, عُصَيْفيرٌ um passarinho); afeto, sobretudo na fala dirigida a crianças e no discurso relatado — يا بُنَيَّ, يا أُخَيَّ; desdém ou depreciação, que é o que um jornalista quer dizer com دُوَيْلَةٌ ou com شُوَيْعِرٌ; e um uso puramente técnico, em que o diminutivo foi escolhido para cunhar um termo e já não se sente qualquer pequenez — جُسَيْمٌ uma partícula em física, كُرَيَّةٌ um corpúsculo em medicina (الكُرَيّاتُ الحَمْراءُ, os glóbulos vermelhos). Só a frase em redor lhe diz qual destas está a ler, por isso leia a oração inteira antes de decidir que o autor está a ser sarcástico.

9. Como procurar um no dicionário. O dicionário não tem entrada para um diminutivo; tem a base. Inverta o padrão em três passos (lição 22): apague o ي que segue a segunda consoante, desfaça a duplicação se houver shadda, e leia o que sobra como uma raiz. عُصَيْفير → ع ص ف ر → عُصْفور. مُفَيْتيح → م ف ت ح → o م é um aumento, por isso a raiz é ف ت ح e a base é مِفْتاح. دُفَيْتِر → د ف ت ر → دَفْتَر. كُتَيِّب → o ي duplicado desdobra-se numa vogal longa → كِتاب. No texto sem marcas vocálicas a ḍamma e a fatḥa são invisíveis, mas o ي não é: كتيب contra كتاب, عصيفير contra عصفور, دفيتر contra دفتر. Esse ي — inserido, ou a ocupar o lugar onde a base tinha ا ou و — é a sua pista de leitura em texto sem marcas vocálicas.

10. Diminutivos cristalizados já não são diminutivos. Um grande número de nomes cristalizou nesta forma há séculos e são hoje simplesmente nomes próprios: حُسَيْنٌ, زُبَيْرٌ, سُهَيْلٌ, عُبَيْدٌ, جُبَيْلٌ, الكُوَيْتُ, القُنَيْطِرَةُ. Leia-os como nomes e traduza-os como nomes. Escrever «o pequeno Hassan» para حُسَيْن ou «o pequeno forte» para الكُوَيْت é uma etimologia, não uma tradução, e numa notícia é simplesmente um erro. O mesmo vale para بُحَيْرَةٌ, que é um lago de qualquer tamanho, e para جُسَيْمٌ, que é um termo técnico.

11. O que esta lição deixa de lado. O encurtamento clássico de um nome no vocativo — التَّرْخيم, يا فاطِمَ por يا فاطِمَةُ — é um mecanismo diferente e não é ensinado neste percurso; não faz parte do uso escrito moderno. Os nomes derivados construídos sobre فاعِل, مَفْعول, مَفْعَل, مِفْعال pertencem à lição 53, e o elativo أَفْعَل à lição 28; são padrões que criam significados novos, enquanto o diminutivo apenas reajusta um significado que já existe. Diminutivos de adjetivos e do próprio plural existem na língua clássica e podem ser ignorados com segurança.

Formas e estruturas

As três continuações depois da assinatura ـُ ـَيْ, com bases reais. Aprenda a ler as duas colunas do meio como um par:

O ة. Coluna da esquerda: feminino sem terminação, por isso o diminutivo acrescenta uma. Coluna da direita: a terminação já lá estava e mantém-se:

Declinação — normal e monótona, e é esse o objetivo:

O vocabulário que realmente vale a pena — diminutivos lexicalizados que vai encontrar na imprensa:

Deixados de fora destas tabelas: o diminutivo dos adjetivos de cor (أَحْمَر → أُحَيْمِر) e dos plurais, ambos clássicos e suficientemente raros na prosa moderna para os encontrar apenas como vocabulário, se algum dia os encontrar.

Exemplos

Erros frequentes

• شُمَيْس -> شُمَيْسَةٌ — شَمْس é feminino embora não traga terminação feminina, e uma base feminina de três letras ganha um ة no diminutivo. O mesmo para أَرْضٌ → أُرَيْضَةٌ e عَيْنٌ → عُيَيْنَةٌ.
• أُقَيْلامٌ (para أَقْلامٌ) -> قُلَيْماتٌ — a prosa moderna não diminui um plural quebrado. Diminua primeiro o singular, قَلَمٌ → قُلَيْمٌ, e depois dê ao diminutivo um plural são normal. (A língua antiga diminuiu um جَمْعُ قِلَّةٍ na sua própria forma, أَقْلامٌ → أُقَيْلامٌ, mas não é isso que se escreve hoje.)
• كُتَيْبٌ -> كُتَيِّبٌ — o ا de كِتاب torna-se num segundo ي e funde-se com o ي do diminutivo, por isso a palavra leva uma shadda. Sem ela obtém-se o diminutivo de um كَتْب de três letras, não de كِتاب.
• مُفَيْتاحٌ -> مُفَيْتيحٌ — a vogal longa na quarta posição surge como ي em فُعَيْعيل, quer a base tivesse ا, و ou ي: عُصْفورٌ → عُصَيْفيرٌ, não عُصَيْفورٌ.
• دُفَيْتَرٌ -> دُفَيْتِرٌ — em فُعَيْعِل a letra antes da última leva uma kasra. Uma fatḥa nesse lugar é o erro mais frequente com bases de quatro consoantes.
• بِيَيْتٌ -> بُيَيْتٌ — a primeira consoante de um diminutivo leva sempre uma ḍamma, sem exceção. Se não levar, a palavra não é um diminutivo.
• بُنَيِّي -> بُنَيَّ — o ي do diminutivo e o ي possessivo de «meu» fundem-se num único ي duplicado com fatḥa: يا بُنَيَّ, يا أُخَيَّ.
• قُبَيْلُ الغُروبِ -> قُبَيْلَ الغُروبِ — قُبَيْلَ e بُعَيْدَ são advérbios fixos no acusativo e seguidos de uma إِضافَة, exatamente como قَبْلَ e بَعْدَ (lição 31).
• جاءَ حُسَيْنَ -> جاءَ حُسَيْنٌ — a forma do diminutivo não é uma das classes de díptoto. حُسَيْنٌ leva tanwīn completo nos três casos, e كُتَيِّبٌ também.
• «o pequeno Estado do Kuwait» -> «Kuwait» — الكُوَيْت, حُسَيْن, جُبَيْل, القُنَيْطِرَة são nomes cristalizados. A sua origem diminutiva é etimologia, não significado, e não deve chegar à sua tradução.

Dicas

• Treine um único reflexo: ḍamma — fatḥa — ي. Quando o vir, pare, retire o ي, e procure a base no dicionário. Esse único gesto é 90% do propósito desta lição.
• No texto sem marcas vocálicas as vogais desaparecem, mas o ي continua visível. كتيب / كتاب, عصيفير / عصفور, دفيتر / دفتر — em cada par, a grafia que mostra um ي nessa posição é o diminutivo.
• Não os produza. A prosa moderna escreve كِتابٌ صَغيرٌ, e um diminutivo cunhado por si na sua própria escrita soará a arcaico ou a sarcástico — raramente será o que pretendia.
• Aprenda o punhado lexicalizado como itens de vocabulário isolados, não como derivações: كُتَيِّب, بُحَيْرَة, شُجَيْرَة, دُوَيْلَة, جُسَيْم, كُرَيَّة, قُبَيْلَ, بُعَيْدَ.
• قُبَيْلَ e بُعَيْدَ merecem um esforço real — estão em toda a parte no noticiário e são mais precisos do que قَبْلَ e بَعْدَ: «pouco antes», «logo depois».
• Use os plurais quebrados que já conhece como gancho para as formas longas: se مَفاتيحُ e عَصافيرُ lhe são familiares, então مُفَيْتيحٌ e عُصَيْفيرٌ são os mesmos esqueletos com as vogais do diminutivo.
• O tom é contextual. دُوَيْلَة é normalmente um insulto (embora دُوَيْلاتُ الطَّوائِفِ seja uma designação histórica neutra), بُنَيّ é afetuoso, جُسَيْم é um termo neutro de física — leia a oração, nunca só o padrão.
• Um advérbio cristalizado vale a pena reconhecer em prosa mais antiga ou literária: رُوَيْدَكَ, «com calma, não tão depressa». Trate-o como uma expressão fixa; não tente analisá-lo.