Em resumo

Contar em inglês é a gramática mais fácil que há: escolhe-se um número, põe-se um plural a seguir, pronto — «three books», «twenty books», «a hundred books». O árabe faz sempre duas perguntas extra. Que forma toma o próprio número — e o que faz o número, depois, ao nome que vem a seguir? As respostas mudam à medida que se sobe: 1-2 comportam-se de uma maneira, 3-10 de outra, tudo de 11 a 99 de uma terceira, e 100 e 1000 voltam a uma construção só sua. É por isso que alunos capazes de manter uma conversa ainda tropeçam em «five students».

A boa notícia é que só há esses poucos regimes, são completamente regulares, e esta lição dá-lhos todos. Seja qual for o regime, o nome depois de um número tem uma única função — dizer o que se está a contar — embora só a partir de 11 é que a gramática tradicional lhe dê um nome técnico próprio, التَّمْييز, o «tamyiz»; com 3-10 e com 100 e 1000 esse mesmo nome é o مُضافٌ إِلَيْهِ de uma إِضافَة vulgar. Aprenda que forma cada grupo de números exige, mais a estranha regra de concordância que faz ثَلاثَةٌ ir com um nome masculino e ثَلاثٌ com um feminino, e preços, idades, datas e quantidades abrem-se todos de uma vez.

Regra

1. As próprias palavras para contar. O árabe escreve os seus algarismos da esquerda para a direita dentro de uma frase que corre da direita para a esquerda, com um de dois conjuntos de formas em concorrência: os 0-9 que já usa (o único conjunto no Magrebe, e cada vez mais comum noutros lugares) ou as formas indo-arábicas ainda normais no Egito e em grande parte do Machrique. Ambos se leem com as mesmas palavras completas, e esta lição imprime 0-9. As palavras para 0-10 vêm cada uma em duas formas (os paradigmas estão na secção seguinte); 11-19 são compostos de duas palavras; 20, 30, 40 … reutilizam a terminação do plural são masculino que já viu na lição 9. A palavra para 100 escreve-se tradicionalmente مِائَةٌ, com um álif que se escreve mas não se pronuncia — um fóssil ortográfico. A grafia moderna simplificada مِئَةٌ é hoje perfeitamente aceitável e cada vez mais comum; ambas se leem da mesma maneira. Escolha uma e seja consistente.

2. Regime um — 1 e 2 vêm depois do nome, como adjetivos. É o oposto da ordem das palavras em inglês, e a mais esquecida das três regras. واحِدٌ e اِثْنانِ não são numerais-contadores; são adjetivos vulgares que seguem o seu nome e concordam com ele em género, caso e definitude, exatamente como qualquer adjetivo da lição 8:

• كِتابٌ واحِدٌ — um livro
• طالِبَةٌ واحِدَةٌ — uma aluna
• كِتابانِ اثْنانِ — dois livros

E aqui está o ponto prático: normalmente nem se diz o número. A própria forma do nome já traz essa informação. كِتابٌ sozinho significa «um livro, um só livro», e o dual كِتابانِ (lição 12) significa «dois livros» sem palavra numeral nenhuma. Acrescente واحِدٌ ou اِثْنانِ só quando quiser realçar a contagem — «só um livro», «dois, não três».

3. Regime dois — de 3 a 10 formam uma إِضافَة com um genitivo plural. A partir de três, o número salta para a frente do nome e toma conta dele. O par é uma construção exatamente do tipo que aprendeu na lição 20: o número é o مُضاف e o nome contado é o مُضافٌ إِلَيْهِ, pelo que o nome fica no plural e no genitivo:

• ثَلاثَةُ كُتُبٍ — três livros
• عَشَرَةُ أَيّامٍ — dez dias
• خَمْسُ طالِباتٍ — cinco alunas
• تِسْعُ سَنَواتٍ — nove anos

Por ser uma إِضافَة verdadeira, o número perde o seu tanwīn (ثَلاثَةُ, e não *ثَلاثَةٌ) e o nome leva o genitivo indefinido ـٍ. E por ser uma إِضافَة verdadeira, o ة de ثَلاثَةُ pronuncia-se como um ت completo — ثَلاثَةُ كُتُبٍ ouve-se com um ت forte a meio, e não com o -a leve e final de ثَلاثَة em pausa.

4. A inversão de género (التَّذْكيرُ والتَّأْنيثُ في العَدَد). Para os números de 3 a 10, o número leva a marca de género oposta à do que conta. Um nome masculino puxa o ة para o número; um nome feminino deixa o número nu:

• masculino كِتابٌ -> ثَلاثَةُ كُتُبٍ (o número leva ة)
• feminino طالِبَةٌ -> ثَلاثُ طالِباتٍ (o número não tem ة)

Isto parece perverso, e é; os livros de gramática chamam-lhe «polaridade» e não há nada a entender, só a praticar. Duas notas práticas:

• Julgue o género pelo singular, não pela forma do plural. كُتُبٌ não se parece nada com uma palavra masculina, mas o seu singular كِتابٌ é masculino, pelo que o número leva ة. سَنَواتٌ tem a terminação do plural feminino, e o seu singular سَنَةٌ é feminino, pelo que o número fica nu: تِسْعُ سَنَواتٍ. أَيّامٌ é um plural quebrado do masculino يَوْمٌ: عَشَرَةُ أَيّامٍ.
• A polaridade aplica-se a 3-10 e à parte das unidades de 13-19 e 23-99. Não se aplica a 1, 2, 11 ou 12, que simplesmente concordam com o seu nome, nem às dezenas, nem a مِائَةٌ e أَلْفٌ, que nunca mudam de forma consoante o género do que contam.

5. Regime três — de 11 a 99 o nome fica no singular e no acusativo. Este é o grande simplificador. Tudo o que vai de 11 a 99 leva um nome contado no singular, no acusativo indefinido, terminado em tanwīn fatḥa ـً:

• أَحَدَ عَشَرَ كِتابًا — onze livros (literalmente «onze livro»)
• إِحْدى عَشْرَةَ طالِبَةً — onze alunas
• عِشْرونَ طالِبًا — vinte alunos
• خَمْسَةٌ وعِشْرونَ كِتابًا — vinte e cinco livros

Um só nome, uma só terminação, de 11 até 99. Repare na grafia dessa terminação: acrescenta-se um álif depois do tanwīn fatḥa (كِتابًا، طالِبًا، يَوْمًا) — mas não depois de um ة, nem depois de um hamza final que já tenha um álif antes ou debaixo dele (طالِبَةً، سَنَةً، مَساءً).

6. Porque ـً importa mais do que as outras terminações. O guia de pronúncia já lhe disse que em الوَقْف — ao parar no final de uma frase — as terminações de caso simplesmente não se pronunciam. O tanwīn do acusativo é a famosa exceção: deixa-se cair o tanwīn mas mantém-se o álif, e a palavra termina numa vogal longa audível. Por isso عِشْرونَ كِتابًا ouve-se mesmo com essa terminação até em fala descontraída, enquanto o ـٍ de ثَلاثَةُ كُتُبٍ desaparece numa pausa. De todas as terminações de caso que este percurso apresenta, esta é a que realmente vai ouvir na rádio — o que faz da contagem um bom ponto de partida para treinar o ouvido para o إِعْراب.

7. Números compostos 21-99: unidade + وَ + dezena. O árabe diz primeiro a parte pequena, ligada por وَ: «cinco e vinte». A parte da unidade comporta-se como se estivesse sozinha (por isso 3-9 mantêm a sua polaridade), a dezena nunca muda de género, e o تَمْييز mantém-se no singular acusativo:

• خَمْسَةٌ وعِشْرونَ كِتابًا — 25 livros
• خَمْسٌ وعِشْرونَ طالِبَةً — 25 alunas
• واحِدٌ وثَلاثونَ يَوْمًا / إِحْدى وثَلاثونَ لَيْلَةً — 31 dias / 31 noites
• اِثْنانِ وأَرْبَعونَ رَجُلًا — 42 homens

8. O que flexiona e o que fica congelado. Três comportamentos diferentes, que precisa de distinguir bem:

• 3-10 flexionam plenamente, como primeiro termo de uma إِضافَة: ثَلاثَةُ كُتُبٍ (مَرْفوع) / قَرَأْتُ ثَلاثَةَ كُتُبٍ (مَنْصوب) / في ثَلاثَةِ كُتُبٍ (مَجْرور). Uma só vogal nua, sem tanwīn.
• 11-19 são مَبْنِيّ — congelados. As duas metades assentam numa fatḥa seja qual for a função na frase: أَحَدَ عَشَرَ، ثَلاثَةَ عَشَرَ، تِسْعَةَ عَشَرَ — tanto como sujeito, como complemento ou depois de uma preposição. A única exceção é o 12, cuja primeira metade é um dual e por isso oscila: اِثْنا عَشَرَ (مَرْفوع) mas اِثْنَيْ عَشَرَ (مَنْصوب ومَجْرور).
• As dezenas levam a terminação do plural são masculino e oscilam com ela: عِشْرونَ quando a frase está em مَرْفوع, عِشْرينَ quando está em مَنْصوب ou مَجْرور - جاءَ عِشْرونَ طالِبًا mas رَأَيْتُ عِشْرينَ طالِبًا. O ن aqui nunca cai, porque o número não é um مُضاف.

9. 100 e 1000 voltam a uma إِضافَة — com um genitivo singular. مِائَةٌ e أَلْفٌ são nomes vulgares, por isso levam uma construção como qualquer outro nome, e o seu nome contado fica no singular genitivo: مِائَةُ كِتابٍ، أَلْفُ سَنَةٍ، مِائَةُ طالِبٍ. مِائَةٌ é feminino, e é por isso que as centenas se formam com a unidade nua: ثَلاثُمِائَةٍ، خَمْسُمِائَةٍ (normalmente escritas como uma só palavra). أَلْفٌ é masculino e conta normalmente: ثَلاثَةُ آلافٍ. Num composto longo, o تَمْييز segue o número mais próximo dele: مِائَةٌ وخَمْسَةٌ وعِشْرونَ كِتابًا, mas مِائَةُ كِتابٍ sozinho.

10. «Os três livros» — contar algo definido. Tudo o que foi visto conta coisas indefinidas. Para contar algo já definido, mantém-se o nome com o seu الـ e põe-se o número a seguir, como adjetivo, com o seu próprio الـ e a mesma polaridade:

• الكُتُبُ الثَّلاثَةُ — os três livros
• الطّالِباتُ الخَمْسُ — as cinco alunas

11. Perguntar «quantos». كَمْ, da lição 15, segue exatamente o padrão de 11-99 — um único nome singular acusativo logo a seguir: كَمْ كِتابًا قَرَأْتَ؟ / كَمْ ساعَةً تَعْمَلُ؟ Responda com uma expressão numeral completa, ou só com o número.

Formas e estruturas

0-10. As duas colunas escolhem-se pelo género do singular do nome contado; a partir de 3 a marca inverte-se.

Essas são as formas isoladas, como se diriam a contar em voz alta. Diante de um nome, o tanwīn desaparece (ثَلاثَةُ كُتُبٍ). ثَمانٍ é a palavra complicada: diante de um nome aparece como ثَماني نِساءٍ, com ثَمانِيَ no acusativo.

11-19 — duas palavras congeladas, ambas numa fatḥa. A metade da unidade inverte o género (polaridade), a metade do عَشَرَ concorda diretamente com o nome.

As dezenas — uma só palavra, duas formas, sem género nenhum.

Centenas e milhares — nomes vulgares, por isso uma construção com um genitivo singular.

Os quatro regimes numa só página — esta é a tabela a decorar.

Só a linha 11-99 é تَمْييز no sentido tradicional estrito; as outras duas linhas construídas são uma إِضافَة vulgar, com o nome contado como seu مُضافٌ إِلَيْهِ (regras 3 e 9).

O número 3-10 nos três casos — só o número se move; o مُضافٌ إِلَيْهِ fica preso no genitivo, exatamente como em qualquer إِضافَة.

A polaridade aplicada a plurais reais — verifique sempre o singular.

Exemplos

Erros frequentes

• ثَلاثُ كُتُبٍ -> ثَلاثَةُ كُتُبٍ — o singular é masculino كِتابٌ, por isso o número leva o ة. Não julgue o género pelo aspeto do plural.
• ثَلاثَةُ بَناتٍ -> ثَلاثُ بَناتٍ — e o erro espelhado: بِنْتٌ é feminino, por isso de 3 a 10 o número fica nu.
• عِشْرونَ كُتُبٍ -> عِشْرونَ كِتابًا — de 11 a 99 o nome contado fica no singular e no acusativo. O genitivo plural é só de 3 a 10.
• خَمْسَةُ كِتابٍ -> خَمْسَةُ كُتُبٍ — e o espelho disso: 3-10 exigem um plural. Um singular aqui é o padrão de 11-99 aplicado à faixa errada.
• ثَلاثَةُ كُتُبٌ -> ثَلاثَةُ كُتُبٍ — o nome depois de 3-10 é o segundo termo de uma إِضافَة, por isso está em مَجْرور: tanwīn kasra, nunca tanwīn damma.
• ثَلاثَةٌ كُتُبٍ -> ثَلاثَةُ كُتُبٍ — o número é o primeiro termo dessa mesma إِضافَة, por isso perde o tanwīn e mantém uma só vogal nua.
• واحِدُ كِتابٍ -> كِتابٌ واحِدٌ — o 1 não é um numeral-contador. Segue o seu nome como um adjetivo, e na maior parte das vezes simplesmente se omite.
• اِثْنانِ كُتُبٍ -> كِتابانِ — dois de qualquer coisa é o dual, e o dual já diz «dois» sozinho. Acrescente اثْنانِ a seguir só para dar ênfase.
• جاءَ عِشْرينَ طالِبًا -> جاءَ عِشْرونَ طالِبًا — as dezenas realmente flexionam: ـونَ para o sujeito, ـينَ depois do complemento de um verbo ou de uma preposição.
• أَحَدَ عَشَرُ كِتابًا -> أَحَدَ عَشَرَ كِتابًا — de 11 a 19 ficam congelados numa fatḥa nas duas metades, em qualquer posição na frase. Só o 12 muda (اِثْنا / اِثْنَيْ).
• مِائَةُ كُتُبٍ -> مِائَةُ كِتابٍ — 100 e 1000 levam um genitivo singular, não plural. O padrão do plural para em 10.

Dicas

• Aprenda 3-10 como pares, nunca como palavras isoladas: ثَلاثَةٌ/ثَلاثٌ، أَرْبَعَةٌ/أَرْبَعٌ، خَمْسَةٌ/خَمْسٌ. Guardar uma forma e tentar derivar a outra sob pressão nunca resulta.
• Uma só frase guarda o núcleo do sistema: «até dez o nome fica no plural e no genitivo; a partir de onze fica no singular e no acusativo; um e dois vêm depois». Repita-a até se tornar automática.
• Para a polaridade, treine o reflexo «qual é o singular, e é ele masculino ou feminino?». O género da terminação do plural é irrelevante — سَنَواتٍ e طالِباتٍ levam o número nu porque سَنَةٌ e طالِبَةٌ são femininos, não por causa do ـاتٌ.
• Pratique com dois objetos fixos, um masculino e um feminino — كِتابٌ e طالِبَةٌ — e conte de 1 a 25 com cada um deles em voz alta. Dez minutos disto valem mais do que qualquer quantidade de leitura.
• Preste atenção ao ـًا. Depois de 11 é a única terminação que sobrevive a uma pausa, por isso uma gravação real vai dar-lhe عِشْرينَ طالِبًا com a terminação intacta. Use-o como prática gratuita de إِعْراب.
• Não engula o ة de ثَلاثَةُ كُتُبٍ: dentro de uma construção é um ت forte, e pronunciá-lo corretamente é a forma mais rápida de parecer que domina a regra.
• Números de telefone, números de quarto e anos escritos em algarismos leem-se algarismo a algarismo ou como números simples sem nenhum nome contado, por isso nada disto se aplica a eles. São muitos números do dia a dia que já pode usar hoje.
• Ignore por agora os casos incómodos: ثَمانٍ, os milhares em compostos longos, e o facto de alguns plurais levarem uma fatḥa em vez de uma kasra no genitivo. Isso é assunto da lição 41.