Em resumo

O inglês tem um único «they», que cobre tudo e todos: os professores são novos, os livros são novos, eles são novos. O árabe faz uma pergunta que o inglês nunca faz. No momento em que um nome vai para o plural, o árabe quer saber se o plural representa pessoas ou qualquer outra coisa — objetos, animais, ideias, lugares, máquinas. As pessoas chamam-se العاقِل e mantêm a concordância comum do plural. Tudo o resto é غَيْرُ العاقِل, e o árabe trata o seu plural como um feminino singular: não «os livros são novos», mas, muito literalmente, «os livros é novo» — الكُتُبُ جَديدَةٌ.

Isto não é uma curiosidade que se possa deixar para mais tarde. Chega ao adjetivo (الكُتُبُ الجَديدَةُ), ao verbo (وَصَلَتِ الرَّسائِلُ), ao pronome (أَيْنَ الكُتُبُ؟ - هِيَ عَلى المَكْتَبِ) e ao demonstrativo (هٰذِهِ الكُتُبُ). É também a regra que os aprendentes mais quebram, porque o «they» do inglês continua a infiltrar-se e produz *الكُتُبُ جُدُدٌ ou *الكُتُبُ هُمْ. Corrija um único hábito — quando o plural não é de pessoas, pense هِيَ — e uma dúzia de erros diferentes desaparece de uma vez.

Regra

1. Duas classes de plural: العاقِل e غَيْرُ العاقِل. A gramática árabe classifica os nomes plurais pelo que designam, não pela forma como se escrevem:

• العاقِل — seres humanos: مُعَلِّمونَ، طُلّابٌ، رِجالٌ، نِساءٌ، أَطْفالٌ، مُهَنْدِساتٌ.
• غَيْرُ العاقِل — tudo o resto: كُتُبٌ، أَبْوابٌ، سَيّاراتٌ، مُدُنٌ، أَشْجارٌ، أَفْكارٌ، قِطَطٌ، كِلابٌ، لُغاتٌ، أَسْئِلَةٌ.

Repare onde os animais se encaixam. عاقِل significa «dotado de razão», por isso abrange só as pessoas; gatos, cães, aves e cavalos são غَيْرُ العاقِل e seguem a regra das coisas.

2. A regra em si, numa frase. Um plural غَيْرِ العاقِل comporta-se, para todo o tipo de concordância, exatamente como um nome feminino singular. Tudo o que diria sobre مَدْرَسَةٌ, diz-se sobre كُتُبٌ.

Compare um feminino singular a sério com um plural não racional e vai ver que se comportam da mesma maneira:

• المَدْرَسَةُ الجَديدَةُ - المَدارِسُ الجَديدَةُ
• المَدْرَسَةُ كَبيرَةٌ - المَدارِسُ كَبيرَةٌ
• المَدْرَسَةُ قَريبَةٌ، وَهِيَ جَميلَةٌ - المَدارِسُ قَريبَةٌ، وَهِيَ جَميلَةٌ

3. Como o plural foi formado não faz diferença. As lições 9 e 10 deram-lhe duas máquinas para construir plurais. Nenhuma delas muda esta regra:

• plural quebrado: الكُتُبُ الجَديدَةُ، الأَبْوابُ مَفْتوحَةٌ، المُدُنُ الكَبيرَةُ جَميلَةٌ
• plural são feminino: السَّيّاراتُ كَبيرَةٌ، اللُّغاتُ الأَجْنَبِيَّةُ مُهِمَّةٌ

A terminação ـات em السَّيّارات é muito tentadora: parece um plural feminino, por isso os aprendentes dão-lhe um adjetivo no plural feminino, *السَّيّاراتُ كَبيراتٌ. Errado. A forma do nome não decide nada aqui; o referente decide tudo, e carros não são pessoas.

4. O género do singular também não faz diferença. كِتابٌ é masculino, سَيّارَةٌ é feminino — uma vez no plural e não racionais, ambos levam a mesma concordância no feminino singular: الكُتُبُ جَديدَةٌ، السَّيّاراتُ جَديدَةٌ. A partir daí pode esquecer o género do singular.

5. O adjetivo. As duas funções do adjetivo da lição 8 funcionam como sempre; o adjetivo aparece simplesmente na sua forma feminina singular:

• atributivo (dentro do grupo nominal, copiando a determinação e o caso): الأَسْئِلَةُ الصَّعْبَةُ
• predicativo (numa frase nominal, indefinido e مَرْفوع): الأَسْئِلَةُ صَعْبَةٌ

O caso e a determinação continuam a comportar-se normalmente, por isso o adjetivo muda a sua terminação com o nome:

• مَرْفوع: الكُتُبُ الجَديدَةُ عَلى المَكْتَبِ.
• مَنْصوب: قَرَأْتُ الكُتُبَ الجَديدَةَ.
• مَجْرور: في الكُتُبِ الجَديدَةِ صُوَرٌ كَثيرَةٌ.
• indefinido: هٰذِهِ كُتُبٌ جَديدَةٌ.

6. O verbo. Um sujeito no plural não racional leva um verbo no feminino singular — a mesma forma que usaria para هِيَ:

• passado: وَصَلَتِ الرَّسائِلُ. / الرَّسائِلُ وَصَلَتْ.
• presente: تَصِلُ الطّائِراتُ في الصَّباحِ. / الطّائِراتُ تَصِلُ في الصَّباحِ.

Não escreva *الرَّسائِلُ وَصَلوا nem *الطّائِراتُ يَصِلونَ. Essas são as formas humanas. A ordem entre verbo e sujeito numa frase verbal, e que concordância um sujeito humano desencadeia quando vem depois do seu verbo, são o tema da lição 19; por agora basta saber que o verbo no feminino singular está certo para plurais não racionais em qualquer ordem.

7. O pronome. Refira-se a um plural não racional com هِيَ, e ligue ـها a nomes e partículas:

• أَيْنَ الكُتُبُ؟ - هِيَ عَلى المَكْتَبِ.
• المُدُنُ القَديمَةُ جَميلَةٌ، وَشَوارِعُها ضَيِّقَةٌ.
• الحَقائِبُ ثَقيلَةٌ، لٰكِنَّها صَغيرَةٌ.

O «they» e o «them» do inglês tornam-se aqui هِيَ e ـها, nunca هُمْ e ـهُمْ.

8. O demonstrativo. «Estes livros» é هٰذِهِ الكُتُبُ, exatamente como se diria هٰذِهِ المَدْرَسَةُ. هٰؤُلاءِ é só para pessoas. Fique com isto por reconhecimento por agora — os demonstrativos têm a sua própria lição no passo 13.

9. A coluna humana, para o contraste ficar visível. As pessoas mantêm a concordância plena do plural, e o adjetivo, o verbo e o pronome coincidem todos no seu género:

• المُعَلِّمونَ الجُدُدُ وَصَلوا. هُمْ في الغُرْفَةِ. هٰؤُلاءِ المُعَلِّمونَ.
• المُعَلِّماتُ الجَديداتُ وَصَلْنَ. هُنَّ في الغُرْفَةِ. هٰؤُلاءِ المُعَلِّماتُ.

جُدُدٌ é o plural de جَديدٌ usado para pessoas; no árabe moderno não descreve livros. جَديداتٌ é o plural feminino usado para pessoas; não descreve carros. Mantenha cada palavra na sua própria coluna.

10. Nomes que designam grupos de pessoas. Alguns nomes não racionais têm pessoas lá dentro: الدُّوَلُ (estados), الحُكوماتُ (governos), الشَّرِكاتُ (empresas), الفِرَقُ (equipas), الجامِعاتُ (universidades). O nome designa a entidade, não as pessoas, por isso segue a regra dos não racionais: الشَّرِكاتُ الكَبيرَةُ، الفِرَقُ الرِّياضِيَّةُ جاهِزَةٌ، الدُّوَلُ العَرَبِيَّةُ.

11. Até onde a regra não chega. É uma regra só sobre plurais. Um nome não racional no singular mantém a concordância comum pelo seu próprio género — الكِتابُ الجَديدُ، البابُ مَفْتوحٌ — e o dual tem um sistema próprio, que é a lição seguinte. Nada disto se aplica a الكِتابانِ.

12. Apenas reconhecimento: o plural feminino também está atestado. Na poesia, na prosa mais antiga e em algumas expressões fixas vai encontrar um plural não racional com um adjetivo no plural feminino: الجِبالُ الشّامِخاتُ، اللَّيالي الطَّويلاتُ. Não é um erro, e vale a pena saber lê-lo. Mas na escrita moderna o feminino singular é esmagadoramente a norma — الجِبالُ الشّاهِقَةُ — por isso produza esse e só esse. Trate a versão no plural como trataria uma grafia inglesa antiquada: reconheça-a, não a imite.

Formas e estruturas

O contraste central. Leia-o pelas duas colunas, não pelas linhas:

O género próprio do singular deixa de importar assim que o nome vai para o plural:

O adjetivo continua a levar o caso e a determinação da forma comum:

Plurais humanos, apenas para comparação — ambos os géneros mantêm as suas próprias formas de plural:

Deixados de fora aqui: o dual (lição 12), o pronome relativo, que concorda da mesma maneira (lição 39), e a concordância de um verbo que vem antes de um sujeito humano (lição 19).

Exemplos

Erros frequentes

• الكُتُبُ جُدُدٌ. -> الكُتُبُ جَديدَةٌ. — جُدُدٌ é o plural humano de جَديدٌ. Livros não são pessoas, por isso o adjetivo vai para o feminino singular.
• السَّيّاراتُ كَبيراتٌ. -> السَّيّاراتُ كَبيرَةٌ. — o ـات no nome é uma armadilha: a terminação mostra como o plural foi construído, não a quem se refere. Os carros continuam a levar كَبيرَةٌ.
• أَيْنَ الكُتُبُ؟ - هُمْ عَلى المَكْتَبِ. -> هِيَ عَلى المَكْتَبِ. — o «they» do inglês a infiltrar-se. Um plural não racional refere-se com هِيَ.
• هٰؤُلاءِ الكُتُبُ. -> هٰذِهِ الكُتُبُ. — هٰؤُلاءِ aponta só para pessoas; as coisas no plural levam o feminino singular هٰذِهِ.
• الرَّسائِلُ وَصَلوا. -> الرَّسائِلُ وَصَلَتْ. — وَصَلوا é «eles (homens) chegaram». Um plural de coisas leva a mesma forma verbal que هِيَ.
• الطّائِراتُ يَصِلونَ في الصَّباحِ. -> الطّائِراتُ تَصِلُ في الصَّباحِ. — o presente segue a mesma regra: تـ, não يـ … ـونَ.
• الأَبْوابُ مَفْتوحونَ. -> الأَبْوابُ مَفْتوحَةٌ. — a terminação do plural são masculino pertence às pessoas; as portas levam o feminino singular ة.
• الكِلابُ صِغارٌ. -> الكِلابُ صَغيرَةٌ. — os animais são غَيْرُ العاقِل por mais vivos que estejam, por isso صِغارٌ (um plural humano) fica fora de lugar.
• المُعَلِّمونَ الجَديدَةُ. -> المُعَلِّمونَ الجُدُدُ. — a regra corre num único sentido. Não ponha pessoas no feminino singular; elas mantêm a concordância plena do plural.
• الكِتابُ الجَديدَةُ. -> الكِتابُ الجَديدُ. — um livro não é um plural. A concordância no feminino singular é desencadeada pelo plural, nunca pelo nome no singular.

Dicas

• Antes de escolher qualquer adjetivo, verbo ou pronome, substitua mentalmente o plural por هِيَ. Se الكُتُبُ = هِيَ, então هِيَ جَديدَةٌ، هِيَ وَصَلَتْ، هٰذِهِ — toda a escolha se segue.
• Faça a verificação das duas perguntas: o nome está no plural? são pessoas? Só «sim, sim» desbloqueia a concordância plena do plural; «sim, não» significa feminino singular, sempre.
• Aprenda o par de adjetivos junto e mantenha-os separados: جَديدَةٌ para coisas, جُدُدٌ para pessoas. O mesmo para صَغيرَةٌ / صِغارٌ e كَبيرَةٌ / كِبارٌ.
• Uma frase útil para decorar por inteiro: الكُتُبُ الجَديدَةُ contra الطُّلّابُ الجُدُدُ. Diga-as seguidas até a errada soar mal.
• Não leia a resposta na terminação do nome. سَيّاراتٌ termina em ـات e مُدُنٌ não, e no entanto ambos levam exatamente a mesma concordância no feminino singular.
• Ao ler, use a regra ao contrário: um verbo isolado em تـ ou um adjetivo feminino singular sem nenhum nome feminino singular à vista costuma significar que o sujeito é um plural de coisas.
• Ignore por agora o plural feminino literário (الجِبالُ الشّامِخاتُ). Reconheça-o num texto e continue a produzir você mesmo o feminino singular.
• Deixe o dual completamente de fora disto — tem a sua própria concordância, e é a lição seguinte.