In het kort

Het Russisch heeft acht persoonlijke voornaamwoorden als onderwerp. De grote keuze is ты (informeel „jij/je” tegen één persoon met wie je vertrouwd bent) tegenover вы (beleefd „u”, of „jullie” tegen meer dan één persoon). Voor dingen wordt „het” он, она́ of оно́, afhankelijk van het grammaticale geslacht van het zelfstandig naamwoord.

De regel

Russische persoonlijke voornaamwoorden als onderwerp staan vóór het werkwoord, net als in het Engels. De twee dingen waar beginners over struikelen zijn de keuze tussen ты / вы en het „het” met een geslacht.

ты tegenover вы. Dit is de T-V-onderscheiding (vertrouwd tegenover beleefd).

• ты = één persoon met wie je vertrouwd bent: vrienden, familie, kinderen, huisdieren, dieren, en God in een gebed. Het is ook een teken van intimiteit of onbeleefdheid als je het tegen de verkeerde persoon gebruikt.
• вы = een beleefd „u” tegen één persoon (een vreemde, een oudere, een leraar, een klant, een baas), en de enige manier om „jullie” te zeggen tegen meer dan één persoon.

вы doet dus dubbel werk: beleefd enkelvoud en gewoon meervoud. Twijfel je bij een volwassene die je niet kent, gebruik dan вы — dat is altijd de veilige keuze. In brieven wordt het beleefde enkelvoud vaak met een hoofdletter geschreven (Вы), maar nooit in het meervoud.

Hij / zij / het, naar geslacht. Het Russisch heeft geen neutraal „het” voor voorwerpen. Elk zelfstandig naamwoord is mannelijk, vrouwelijk of onzijdig (zie les 1), en je vervangt het door het bijpassende voornaamwoord:

• mannelijk → он: стол (tafel) → он
• vrouwelijk → она́: кни́га (boek) → она́
• onzijdig → оно́: окно́ (raam) → оно́
• elk meervoud → они́: столы́, кни́ги, о́кна → они́

он/она́ betekenen dus „hij/zij” voor mensen en „het” voor dingen — je kiest op grammaticaal geslacht, niet op betekenis.

Verbogen (naamval)vormen — een voorproefje. Als een voornaamwoord niet het onderwerp is (na een werkwoord of een voorzetsel), verandert het van vorm: я → меня́, мне, мной; ты → тебя́, тебе́, тобо́й. Na een voorzetsel krijgen de derde-persoonsvormen (он, она́, они́) er een н- bij: у него́, к ней, с ни́ми, о нём. Je leert elke reeks bij de bijbehorende naamvalles; hier merk je alleen op dat deze vormen bestaan.

Vormen en patronen

Nominatief (onderwerp) — de volledige reeks:

Verbogen vormen — alleen een voorproefje (volledige tabellen komen bij elke naamvalles). Het (н) wordt toegevoegd wanneer er een voorzetsel aan voorafgaat.

Voorbeelden

Veelgemaakte fouten

• ты (tegen een vreemde of een oudere) -> вы — вы is de beleefde/veilige keuze; ты kan onbeleefd of te familiair klinken.
• кни́га -> оно́ -> она́ — kies он/она́/оно́ op het grammaticale geslacht van het zelfstandig naamwoord, niet op de Engelse betekenis „it”.
• у его́ -> у него́ — na een voorzetsel krijgen он/она́/они́ de н-: у него́, к ней, с ни́ми, о нём.
• Меня́ Анто́н. -> Я Анто́н. — het onderwerp is я (nominatief); меня́ is een objectvorm, geen „ik”.
• één вы-vorm gebruiken maar hem door elkaar halen — één beleefd aangesproken persoon krijgt toch de meervoudsvorm вы (вы зна́ете), nooit вы зна́ешь.

Tips

• Twijfel je bij een volwassene die je niet kent, gebruik dan вы. Stap pas op ты over als je daarvoor wordt uitgenodigd („дава́й на ты”).
• Om он/она́/оно́ te kiezen, kijk je naar de uitgang van het zelfstandig naamwoord: medeklinker → он, -а/-я → она́, -о/-е → оно́ (zie les 1).
• его́ wordt uitgesproken als [йиво́] (de г klinkt als в) — dezelfde truc zie je in сего́дня „vandaag”.
• De н--regel is automatisch: geen voorzetsel → его́, её, их; met een voorzetsel → него́, неё, них.