In het kort

Het Koreaans gebruikt twee telsystemen tegelijk. Inheemse getallen (하나, 둘, 셋 …) tellen uren, leeftijden en dingen via een maatwoord; Chinees-Koreaanse getallen (일, 이, 삼 …) doen minuten, geld, datums en alles wat groot is. De hele kunst is het juiste stelsel kiezen bij elk maatwoord — en onthouden dat op de klok het uur inheems is (세 시, se si), maar de minuut Chinees-Koreaans (삼십 분, samsip bun).

De regel

Stap 1 — Twee telsystemen, en Chinees-Koreaans telt per tienduizendtal

Chinees-Koreaanse getallen zijn geleend uit het Chinees: 일 이 삼 사 오 육 칠 팔 구 십. Ze stapelen netjes op — 23 is 이십삼 (isipsam, letterlijk twee-tien-drie), 45 is 사십오 (sasibo). De hogere eenheden zijn 백 (baek, 100), 천 (cheon, 1.000), 만 (man, 10.000) en 억 (eok, 100.000.000). Het Koreaans groepeert grote getallen per 만 (tienduizendtal), niet per duizendtal, dus 100.000 is 십만 (simman, tien 만), 1.000.000 is 백만 (baengman), en je vormt nooit een apart woord voor „honderdduizend”. Chinees-Koreaanse getallen doen minuten, geld, telefoonnummers, datums, verdiepingen, buslijnen (칠 번 버스, chil beon beoseu, bus nummer 7) en elk groot aantal.

Stap 2 — Inheemse getallen, en de vijf verkortingen voor een maatwoord

Inheemse getallen lopen 하나 둘 셋 넷 다섯 여섯 일곱 여덟 아홉 열, dan de tientallen 스물 (20), 서른 (30), 마흔 (40), 쉰 (50), 예순 (60). Ze lopen dood rond de 100, waar het Koreaans terugschakelt naar het Chinees-Koreaanse 백. Vijf ervan verliezen hun staart zodra er een maatwoord op volgt: 하나->한, 둘->두, 셋->세, 넷->네, 스물->스무. Dus het is 한 개, 두 명, 세 시, 네 살, 스무 살 — nooit *하나 개. Alleen deze vijf veranderen; 다섯, 여섯, 일곱 en de rest blijven zoals ze zijn (다섯 개, 여섯 명).

Stap 3 — Maatwoorden, en het patroon dat ze draagt

Je kunt een Koreaans zelfstandig naamwoord niet kaal tellen — je telt het via een maatwoord (단위명사), in de volgorde:

Zelfstandig naamwoord + getal + maatwoord -> 사과 세 개 (sagwa se gae, drie appels), 커피 두 잔 (keopi du jan, twee koffies).

Het zelfstandig naamwoord komt eerst, dan het getal, dan het maatwoord, allemaal met spaties ertussen. De meeste maatwoorden zijn vastgelegd op één telsysteem: 개, 명, 마리, 장, 권, 잔, 병, 살, 시간 en het uur-maatwoord 시 nemen allemaal inheemse getallen; het minuut-maatwoord 분, plus 년, 월, 일 en 원 (won), nemen Chinees-Koreaanse getallen. 번 is degene die beide doet — inheems wanneer het keren telt (세 번), Chinees-Koreaans wanneer het een lijnnummer of een item aanduidt (칠 번). De volledige toewijzing staat in Vormen en patronen.

Stap 4 — De klok: inheems uur, Chinees-Koreaanse minuut

Dit onderscheid is de klassieke valkuil voor beginners. Het uur is een inheems getal + 시 (si), de minuut is een Chinees-Koreaans getal + 분 (bun):

inheems + 시 + Chinees-Koreaans + 분 -> 세 시 삼십 분 (se si samsip bun, 3:30).

반 (ban, half) vervangt de minuten: 세 시 반 (se si ban, half vier). Zet 오전 (ojeon, a.m.) of 오후 (ohu, p.m.) ervoor: 오후 다섯 시 (ohu daseot si, 17.00 uur). Een tijdsstip neemt het partikel 에: 두 시에 (du sie, om twee uur) — maar let op: een duur niet (zie Stap 6).

Stap 5 — Datums: allemaal Chinees-Koreaans, met twee spellingseigenaardigheden

Jaar, maand en dag zijn jaar 년 + maand 월 + dag 일, elk deel een Chinees-Koreaans getal: 이천이십육 년 칠월 십팔 일 (icheonisimnyuk nyeon chirwol sippal il, 18 juli 2026). Twee maanden veranderen van vorm om de klank vloeiender te maken: 6월 is 유월 (yuwol, niet *육월) en 10월 is 시월 (siwol, niet *십월); de andere zijn regelmatig (일월, 이월, 삼월 …). Weekdagen zijn een dag-woord + 요일 (yoil): 월요일, 화요일, 수요일, 목요일, 금요일, 토요일, 일요일. Gebruik voor „welke datum” 몇 월 며칠 (myeot wol myeochil, welke maand, welke dag) — en let op: het woord voor „welke dag van de maand” wordt gespeld als 며칠, nooit als *몇 일.

Stap 6 — Duur

Voor hoelang zijn de maatwoorden 시간 (uren, inheems), 일 (dagen, Chinees-Koreaans), 주일 (weken, Chinees-Koreaans), 개월 (maanden, Chinees-Koreaans) of zijn inheemse tegenhanger 달, en 년 (jaren, Chinees-Koreaans): 세 시간 (se sigan, 3 uur), 십 일 (sip il, 10 dagen), 삼 개월 = 세 달 (sam gaewol = se dal, 3 maanden), 이 년 (i nyeon, 2 jaar). Een tijdspanne wordt omsloten met 동안 (dongan, gedurende), dat een spatie krijgt: 세 시간 동안 (se sigan dongan, gedurende drie uur). Zet 에 niet op een duur — *세 시간에 공부해요 is fout.

Stap 7 — Bereik- en frequentiepartikels

Vijf korte markeerders rijden mee op de telwoorden. 부터, 까지 en 마다 zijn partikels en 씩 is een achtervoegsel, dus die vier sluiten aan zonder spatie; 동안 is een zelfstandig naamwoord, dus dat behoudt zijn spatie:

• N + 부터 … N + 까지 — van … tot: 한 시부터 세 시까지 (han sibuteo se sikkaji, van 1 tot 3), 월요일부터 금요일까지.
• N + 동안 — voor een duur: 이 주일 동안 (i juil dongan, gedurende twee weken).
• N + 마다 — elke: 날마다 (nalmada, elke dag), 주말마다 (jumalmada, elk weekend).
• N + 씩 — elk, per stuk: 하나씩 (hanassik, één per stuk), 조금씩 (jogeumssik, beetje bij beetje).

Vormen en patronen

De twee systemen, 1–10 en verder:

Verkorting voor een maatwoord (alleen deze vijf):

Maatwoorden en het telsysteem dat elk neemt:

Een tijd en een datum samenstellen:

Voorbeelden

Veelgemaakte fouten

• 오 살이에요. (O sarieyo.) -> 다섯 살이에요. (Daseot sarieyo.) — Leeftijd met 살 neemt inheemse getallen, dus vijf jaar oud is 다섯 살, nooit het Chinees-Koreaanse *오 살.
• 둘 개 주세요. (Dul gae juseyo.) -> 두 개 주세요. (Du gae juseyo.) — 둘 wordt verkort tot 두 zodra er een maatwoord op volgt; hetzelfde geldt voor 하나->한, 셋->세, 넷->네, 스물->스무.
• 삼 시 삼십 분이에요. (Sam si samsip bunieyo.) -> 세 시 삼십 분이에요. (Se si samsip bunieyo.) — Op de klok is het uur inheems (세 시), maar de minuut Chinees-Koreaans (삼십 분). Gebruik niet één systeem voor de hele tijdsaanduiding.
• 육월 십오 일이에요. (Yugwol sibo irieyo.) -> 유월 십오 일이에요. (Yuwol sibo irieyo.) — Juni is het onregelmatige 유월, waarbij de ㄱ wegvalt; oktober is eveneens 시월, niet *십월.
• 오늘은 몇 일이에요? (Oneureun myeot irieyo?) -> 오늘은 며칠이에요? (Oneureun myeochirieyo?) — „Welke datum” is één vast woord, gespeld als 며칠. De spelling *몇 일 bestaat niet.

Tips

• Twee gevoelens, één vuistregel. Inheems voor dingen die je aanraakt en kleine, nabije aantallen — mensen, kopjes, dieren, leeftijden, en klokuren; Chinees-Koreaans voor gemeten of gelabelde getallen — geld, datums, telefoonnummers, en klokminuten. Twijfel je bij de klok, herhaal dan „uur inheems, minuut Chinees-Koreaans”.
• De verkorting valt op het woord vlak voor het maatwoord, dus binnen een samengesteld getal valt ze op de staart. 20 alleenstaand is 스물 en 20 jaar oud is 스무 살; 25 behoudt de volledige vorm, 스물다섯 살 (het maatwoord volgt op 다섯, dat nooit verkort), maar 21 verkort opnieuw — 스물한 살 — en zo ook 31, 서른한 명. Dezelfde regel geldt bij elf tot en met negentien, precies waar de klok het nodig heeft: 열한 시, 열두 시, nooit *열하나 시.
• 분 is twee verschillende woorden. Als inheems-getal-maatwoord is het de eervolle vorm voor „persoon” — 한 분, 두 분 (één/twee personen, beleefd); als Chinees-Koreaans-getal-maatwoord zijn het minuten — 십 분, 삼십 분. Context en het telsysteem onderscheiden ze.
• Maatwoorden sluiten aan in de volgorde zelfstandig naamwoord + getal + maatwoord. Het is 커피 두 잔, niet *두 잔 커피 en niet *두 커피. Het Engelse “two coffees” draait de volgorde om; het Koreaans houdt het zelfstandig naamwoord vooraan en hangt de telling erachter.