In het kort

De infinitief, het deelwoord en het gerundium zijn de drie niet-persoonsvormen (modi indefiniti) van het Italiaans: werkwoordsvormen die nooit een persoon aangeven. Hun taak is een hele bijzin in te korten tot een korte uitdrukking zonder voegwoord — Dopo aver mangiato in plaats van dopo che ho mangiato, camminando in plaats van mentre camminavo. Doorgaans neemt de ingekorte (implicite) bijzin hetzelfde onderwerp over als de hoofdzin.

De regel

Ze heten indefiniti omdat ze, anders dan de aantonende of aanvoegende wijs, niet zeggen wie de handeling verricht — er is geen io/tu/lui-uitgang. Dat ontbrekende onderwerp wordt geleverd door de hoofdzin. Dit is wat het mogelijk maakt om een frase implicita te vormen: een bijzin waarvan het werkwoord niet-persoonlijk is en waarvan het onderwerp meestal onuitgedrukt blijft.

Elk van de drie niet-persoonsvormen heeft een tegenwoordige vorm en een verleden (samengestelde) vorm. De verleden vorm geeft altijd voortijdigheid aan — de handeling gebeurde vóór het hoofdwerkwoord.

• Stap 1 — De infinitief (l’infinito). Naast het noemen van het werkwoord werkt de infinitief op twee manieren. (a) Als zelfstandig naamwoord: hij kan het onderwerp of lijdend voorwerp van een zin zijn, soms met een lidwoord — Fumare fa male, Non dimenticare il passato è un dovere. Waar het Engels een zelfstandig naamwoord op „-ing” gebruikt, gebruikt het Italiaans de infinitief. (b) Als infinitief van de verleden tijd (aver / essere + participio) na een tijdsvoorzetsel, vooral dopo: Dopo averlo visto, gli ho parlato (nadat hij hem gezien had…). Hetzelfde onderwerp als de hoofdzin.
• Stap 2 — Het gerundium (il gerundio). Het gerundium in de tegenwoordige tijd (-ando / -endo) is onveranderlijk en bijwoordelijk: het voegt een waarde van tijd (terwijl), middel (door), wijze of oorzaak toe aan het hoofdwerkwoord — L’ho incontrato camminando per strada, Sbagliando si impara, Essendo stanco, sono rimasto a casa. Het gerundium van de verleden tijd (avendo / essendo + participio) geeft voortijdigheid aan: Avendo finito il lavoro, posso andarmene (nadat hij klaar was…). Het onderwerp is normaal gesproken hetzelfde als dat van de hoofdzin.
• Stap 3 — Het deelwoord (il participio). Het tegenwoordig deelwoord (-ante / -ente) is tegenwoordig vooral versteend als bijvoeglijke naamwoorden en zelfstandige naamwoorden — interessante, seguente, cantante, insegnante — en slechts zelden nog een levende werkwoordsvorm; het stemt overeen in getal, maar niet in geslacht. Het voltooid deelwoord (-ato / -uto / -ito) doet meer dan samengestelde tijden vormen: op zichzelf vormt het een absolute deelwoordconstructie die voortijdigheid uitdrukt — Fatta la spesa, sono tornato a casa. Hier stemt het deelwoord overeen met zijn zelfstandig naamwoord, en deze constructie kan zelfs een eigen onderwerp hebben: Partito il treno, siamo rimasti soli.
• Stap 4 — Impliciet <-> expliciet. Elke ingekorte bijzin kan uitgewerkt worden tot een uitgewerkte bijzin (voegwoord + persoonsvorm): Dopo aver mangiato = dopo che ho mangiato; Essendo tardi = siccome era tardi. De valkuil is de regel van hetzelfde onderwerp: je mag alleen inkorten tot de ingekorte vorm als het onderwerp van de bijzin gelijk is aan dat van de hoofdzin. Verschillen de twee onderwerpen, houd dan de uitgewerkte vorm aan — of gebruik bij het deelwoord/gerundium de absolute constructie die zijn eigen onderwerp levert.

Vormen en patronen

De drie niet-persoonsvormen, tegenwoordige en verleden tijd:

Uitgangen van het gerundium — één voor -are, één gedeeld door -ere / -ire:

Een handvol gerundiumvormen is gebouwd op de oude Latijnse stam: fare -> facendo, dire -> dicendo, bere -> bevendo, porre -> ponendo, tradurre -> traducendo.

De ingekorte bijzin en zijn uitgewerkte tegenhanger:

Het tegenwoordig deelwoord, vandaag de dag vooral nog levend als kant-en-klare bijvoeglijke en zelfstandige naamwoorden:

Voorbeelden

Veelgemaakte fouten

• Dopo aver finito, la mamma mi ha chiamato -> Dopo che ho finito, la mamma mi ha chiamato — de ingekorte vorm dopo + infinito neemt zijn onderwerp over van de hoofdzin, dus dit leest als „nadat mama klaar was”; om „nadat ik klaar was” te zeggen, moet je overschakelen op de uitgewerkte vorm dopo che + verbo.
• Fatto la spesa, sono tornato a casa -> Fatta la spesa, sono tornato a casa — in een absolute deelwoordconstructie met het voltooid deelwoord stemt het deelwoord overeen met zijn zelfstandig naamwoord (la spesa, vrouwelijk), dus het is fatta, niet onveranderlijk.
• Mi piace nuotando -> Mi piace nuotare — een Engels „-ing” dat als zelfstandig naamwoord gebruikt wordt (zwemmen) is in het Italiaans de infinitief; het gerundium kan nooit onderwerp of lijdend voorwerp zijn.
• un libro interessando -> un libro interessante — om een zelfstandig naamwoord te bepalen heb je het tegenwoordig deelwoord nodig (-ante / -ente), niet het gerundium (-ando / -endo), dat bijwoordelijk is.
• Dopo aver arrivata a casa -> Dopo essere arrivata a casa — werkwoorden van beweging nemen essere in de infinitief van de verleden tijd, en het deelwoord stemt dan overeen met het onderwerp: arrivata voor een vrouw.

Tips

• Niet-persoonlijk = geen persoon. Omdat deze vormen nooit zeggen wie, wordt het onderwerp stilzwijgend overgenomen van de hoofdzin — precies daarom is de regel van hetzelfde onderwerp de standaard. Merk je dat je een andere handelende persoon nodig hebt, grijp dan naar de uitgewerkte bijzin.
• Het Engelse „-ing” splitst zich in twee. Als naamwoord is het de infinitief (eten = mangiare); als bijwoord van „terwijl / door te doen” is het het gerundium (terwijl je eet = mangiando). Nooit hetzelfde Italiaanse woord.
• dopo houdt van de infinitief van de verleden tijd. Lees dopo aver / essere + participio als „nadat men het gedaan heeft”, en breid het in gedachten uit tot dopo che… om te controleren of het onderwerp echt klopt.
• Het tegenwoordig deelwoord is woordenschat, geen fabriek. Je maakt er zelden nieuwe bij; leer cantante, insegnante, interessante, seguente, corrente als woorden. Voor een handeling die aan de gang is, gebruik je stare + gerundio uit les 16, geen deelwoord.