In het kort

Onbepaalde woorden gaan over hoeveelheid of identiteit zonder specifiek te zijn: alle, elk, sommige, verschillende, bepaalde, geen. Het belangrijkste onderscheid is grammaticaal: een onbepaald bijvoeglijk naamwoord staat vóór een zelfstandig naamwoord (plusieurs livres), terwijl een onbepaald voornaamwoord het zelfstandig naamwoord vervangt en alleen staat (plusieurs sont partis).

De regel

De meeste van deze woorden bestaan in twee vormen — een bijvoeglijk naamwoord dat bij een zelfstandig naamwoord hoort, en een voornaamwoord dat het vervangt. Let op de kleine spellingsverschillen daartussen (quelques -> quelques-uns, chaque -> chacun, certains blijft gelijk, tout verandert van vorm). Overeenkomst en getal zijn de gebruikelijke valkuilen.

Bijvoeglijke naamwoorden (vóór een zelfstandig naamwoord)

• tout / toute / tous / toutes = al, geheel, elke. Het komt overeen met het zelfstandig naamwoord en wordt meestal gevolgd door een lidwoord of bepaler: tout le pain (al het brood), toute la journée (de hele dag), tous les jours (elke dag), toutes mes amies (al mijn vriendinnen).
• chaque = elk, ieder. Onveranderlijk en altijd enkelvoud: chaque jour, chaque étudiant. Er bestaat geen meervoudsvorm.
• quelques = enkele, sommige. Alleen meervoud, onveranderlijk: quelques amis, quelques minutes.
• plusieurs = verscheidene. Alleen meervoud, onveranderlijk, geen aparte vrouwelijke vorm: plusieurs personnes, plusieurs livres.
• certains / certaines = bepaalde, sommige. Meervoud, komt overeen in geslacht, en neemt geen lidwoord: certains jours, certaines idées. In het enkelvoud, vóór een zelfstandig naamwoord, behoudt un certain / une certaine het onbepaald lidwoord en betekent het „een zekere, een zekere mate van” in plaats van „sommige”: un certain nombre, une certaine prudence.
• aucun / aucune = geen. Enkelvoud, komt overeen in geslacht, en heeft ne nodig vóór het werkwoord: aucun problème, je n’ai aucune idée.

Voornaamwoorden (ter vervanging van een zelfstandig naamwoord)

• tout = alles: Tout va bien. / tous (de slot--s wordt uitgesproken!) en toutes = allemaal: Ils sont tous là.
• chacun / chacune = ieder(een): Chacun a son rôle. / Chacune de mes sœurs.
• quelques-uns / quelques-unes = enkele, sommige ervan: Quelques-uns sont arrivés.
• plusieurs = verscheidene (ervan): Plusieurs ont refusé.
• certains / certaines = sommigen, bepaalde mensen: Certains pensent que…
• aucun / aucune = niemand, geen enkele — heeft nog steeds ne nodig: Aucun n’est venu.

n’importe qui / quoi / où / quand / comment

n’importe + een vraagwoord betekent ongeacht welke / om het even welke. Het drukt een vrije, willekeurige keuze uit:

• n’importe qui = eender wie: N’importe qui peut le faire.
• n’importe quoi = eender wat / (spreektaal) onzin: Il dit n’importe quoi.
• n’importe où = eender waar: Assieds-toi n’importe où.
• n’importe quand = eender wanneer: Appelle-moi n’importe quand.
• n’importe comment = op eender welke manier, achteloos: Il travaille n’importe comment.
• n’importe quel / quelle / quels / quelles + zelfstandig naamwoord = eender welke: Prends n’importe quel stylo.

Vormen en patronen

Overeenkomst van de belangrijkste onbepaalde woorden:

Bijvoeglijk-naamwoord- versus voornaamwoordvormen:

Patronen met n’importe:

Voorbeelden

Veelgemaakte fouten

• chaques jours -> chaque jour — chaque is onveranderlijk en altijd enkelvoud.
• plusieurs personne -> plusieurs personnes — plusieurs vereist een meervoudig zelfstandig naamwoord.
• J’ai aucun idée -> Je n’ai aucune idée — aucun komt overeen in geslacht (idée is vrouwelijk) en heeft ne nodig.
• quelques-un est venu -> quelques-uns sont venus — het voornaamwoord krijgt een koppelteken, -s, en een werkwoord in het meervoud.
• chaque de mes amis -> chacun de mes amis — gebruik vóór de het voornaamwoord chacun, niet het bijvoeglijk naamwoord chaque.
• Prends n’importe quel de ces stylos -> Prends n’importe lequel de ces stylos — gebruik vóór de n'importe lequel, niet quel.

Tips

• Een bijvoeglijk naamwoord raakt een zelfstandig naamwoord; een voornaamwoord staat alleen. Die ene test onderscheidt quelques van quelques-uns, chaque van chacun.
• tout heeft als bijvoeglijk naamwoord meestal een lidwoord erna nodig: tout le monde, toute la ville, tous les jours.
• Als voornaamwoord wordt de -s van tous uitgesproken („toess”): Ils sont tous venus. Als bijvoeglijk naamwoord is hij stom: tous les jours.
• aucun en nul zijn van nature enkelvoud — combineer ze met ne en een enkelvoudig zelfstandig naamwoord/werkwoord: Aucun train ne circule.
• Gebruik chaque voor het bijvoeglijk naamwoord en chacun voor het voornaamwoord — nooit chaque + de.
• n'importe quoi betekent in de spreektaal ook „onzin”: Tu racontes n’importe quoi.