In het kort

De voltooid verleden tijd, de plus-que-parfait, is de „verleden vóór het verleden”: ze beschrijft een handeling die al afgerond was voordat een andere gebeurtenis in het verleden plaatsvond. Je vormt ze met avoir of être in de imparfait + het voltooid deelwoord: j’avais mangé (ik had gegeten), elle était partie (zij was vertrokken).

De regel

De plus-que-parfait werkt precies als de passé composé, maar je zet het hulpwerkwoord in de imparfait in plaats van de tegenwoordige tijd. Alles wat je al weet over de passé composé — de keuze van het hulpwerkwoord, de overeenkomstregels, de plaats van ontkenning en voornaamwoorden — blijft ongewijzigd gelden.

Wanneer gebruik je ze? Gebruik ze om te laten zien dat een gebeurtenis in het verleden plaatsvond vóór een andere gebeurtenis in het verleden waarover je het al hebt:

• Voorafgaande handeling: Quand je suis arrivé, ils avaient déjà dîné. (toen ik aankwam, hadden ze al gegeten.)
• Een situatie in het verleden verklaren: J’étais fatigué parce que je n’avais pas dormi. (ik was moe omdat ik niet had geslapen.)
• Een afgeronde achtergrond vóór een scène in de imparfait: Elle avait rangé la maison; tout était propre. (ze had het huis opgeruimd; alles was schoon.)

Woorden zoals déjà (al), ne…pas encore (nog niet), avant (voordat) en quand zijn er vaak een signaal voor.

avait / était + voltooid deelwoord

Kies het hulpwerkwoord op dezelfde manier als in de passé composé:

• De meeste werkwoorden nemen avoir: j’avais parlé, nous avions fini, tu avais vu.
• De beweging-/veranderingswerkwoorden uit het „huis” van être en alle voornaamwoordelijke werkwoorden nemen être: il était venu, elles étaient arrivées, je m’étais levé.

Het enige nieuwe dat je moet onthouden, is de imparfait van het hulpwerkwoord (avais, avait, avions… / étais, était, étaient…). Het deelwoord zelf is precies hetzelfde als wat je al gebruikt in de passé composé — overeenkomst inbegrepen (zie de tabel hieronder).

De verleden vóór het verleden

Denk aan een tijdlijn met twee punten in het verleden. De plus-que-parfait markeert het eerdere:

• (eerder) elle avait fermé la porte -> (later) je suis entré.
• Het Engels gebruikt „had + voltooid deelwoord” op precies dezelfde plekken, dus vertaal het letterlijk: avait fermé = „had gesloten”.

Zonder haar is de volgorde van de gebeurtenissen dubbelzinnig; met haar is de volgorde glashelder.

Voorwaarde voor si-zinnen type 3 en indirecte rede

De plus-que-parfait is de motor achter twee latere constructies:

• Si-zin type 3 (irreëel verleden): de si-zin krijgt de plus-que-parfait -> Si j’avais su, je serais venu. (als ik het geweten had, was ik gekomen.) Zie les 36.
• Indirecte rede: een passé composé in de directe rede verschuift naar de plus-que-parfait wanneer het inleidend werkwoord in het verleden staat -> „J’ai fini” -> Il a dit qu’il avait fini. Zie les 43.

Beheers deze vorm nu, en beide constructies worden mechanisch.

Vormen en patronen

Hulpwerkwoord in de imparfait:

Volledige plus-que-parfait — één werkwoord met avoir, één werkwoord met être:

Overeenkomst van het voltooid deelwoord (dezelfde regels als bij de passé composé):

Voorbeelden

Veelgemaakte fouten

• Quand je suis arrivé, ils ont déjà dîné -> Quand je suis arrivé, ils avaient déjà dîné — de eerdere handeling heeft de plus-que-parfait nodig, niet de passé composé.
• j’ai su la vérité (vóór een ander verleden) -> j’avais su la vérité — gebruik voor de verleden vóór het verleden het hulpwerkwoord in de imparfait, niet de tegenwoordige tijd.
• elle avait partie -> elle était partie — partir neemt être, dus moet het hulpwerkwoord était zijn, niet avait.
• elles étaient venu -> elles étaient venues — bij être stemt het deelwoord overeen met het onderwerp (vrouwelijk meervoud).
• Si j’aurais su -> Si j’avais su — de si-zin van een hypothese type 3 krijgt de plus-que-parfait, nooit de voorwaardelijke wijs.
• il a dit qu’il a fini -> il a dit qu’il avait fini — na een inleidend werkwoord in het verleden verschuift een afgeronde handeling naar de plus-que-parfait.

Tips

• Formule om te onthouden: imparfait van avoir/être + voltooid deelwoord. Als je de passé composé kunt vormen, hoef je alleen het hulpwerkwoord naar de imparfait te verplaatsen.
• Het Engelse „had + gedaan” komt één op één overeen met de plus-que-parfait — vertaal het letterlijk als controle.
• De keuze van het hulpwerkwoord en de overeenkomst zijn identiek aan die van de passé composé (lessen 20–21); daar hoef je niets nieuws voor te leren.
• Let op déjà, ne…pas encore en avant de — ze zijn vaak het signaal voor deze werkwoordstijd.
• Voornaamwoordelijke werkwoorden en bewegingswerkwoorden gebruiken être: je m’étais levé, nous étions rentrés.
• Zet deze vorm er nu goed in: ze is de verplichte helft van een si-zin type 3 (les 36) en van indirecte rede in het verleden (les 43).