In het kort

Het Spaans heeft drie manieren om de „dader” naar de achtergrond te schuiven of weg te laten: het passief met ser (fue construida, vooral schriftelijk), de pasiva refleja (passief met se; se venden pisos), en het onpersoonlijke se (se dice que…). In alledaags Spaans gaat de voorkeur sterk uit naar se-constructies boven het Engelse passief met ser.

De regel

Als het je om de handeling gaat en niet om wie die uitvoert, kun je de handelende persoon naar de achtergrond schuiven of weglaten. Het Spaans biedt daarvoor drie middelen.

Constructie 1 — Passief met ser. ser + voltooid deelwoord, waarbij het deelwoord overeenstemt in geslacht en getal met het onderwerp (het ding waarop de handeling wordt uitgeoefend). Een genoemde handelende persoon volgt op por:

• La casa fue construida en 1990.
• Los ladrones fueron detenidos por la policía.

Dit is grammaticaal correct, maar voelt formeel / schriftelijk aan (nieuws, verslagen). In de spreektaal geeft het Spaans meestal de voorkeur aan een bedrijvende zin of een passief met se.

Constructie 2 — Pasiva refleja (passief met se). se + een werkwoord in de derde persoon dat overeenstemt met de ondergaande partij, die een ding is (nooit een specifieke persoon). Er wordt geen handelende persoon genoemd:

• Enkelvoudig ding -> enkelvoudig werkwoord: Se habla español aquí. Se vende esta casa.
• Meervoudig ding -> meervoudig werkwoord: Se venden pisos. Se buscan camareros.

Denk aan „de huizen verkopen zichzelf” — het werkwoord stemt overeen met het zelfstandig naamwoord.

Constructie 3 — Onpersoonlijk se. se + een werkwoord dat altijd in de derde persoon enkelvoud staat, zonder enig grammaticaal onderwerp — Engels „one / you / they / people”:

• Aquí se come muy bien.
• Se dice que va a nevar.
• ¿Cómo se dice esto en español?

Omdat er geen onderwerp is, blijft het werkwoord enkelvoud, ook als het om veel mensen gaat.

Constructie 2 en 3 uit elkaar houden. Als een meervoudig ding het werkwoord bepaalt, gaat het om de pasiva refleja en staat het werkwoord in het meervoud (se venden libros). Is er helemaal geen onderwerp, dan is het onpersoonlijk en blijft het werkwoord enkelvoud (se vive bien).

Is de ondergaande partij een specifieke persoon, dan past geen van beide regels: de pasiva refleja kan die niet als onderwerp nemen, dus markeert het Spaans de persoon met a en blijft het werkwoord enkelvoud, hoeveel mensen het ook betreft: Se atiende a los clientes. Se ruega a los pasajeros que esperen. Vergelijk Se buscan camareros — geen a, werkwoord in het meervoud, omdat die mensen niet specifiek zijn.

Constructie 4 (bonus) — estar + deelwoord = resulterende toestand. ser + deelwoord benoemt de handeling; estar + deelwoord benoemt de toestand die daaruit ontstaat:

• La puerta fue cerrada por el guardia. (het sluiten zelf)
• La puerta está cerrada. (nu is hij dicht)

Vormen en patronen

De drie constructies naast elkaar:

Pasiva refleja: overeenstemming in het enkelvoud of het meervoud.

In een samengestelde of duratieve vorm staat het getal op het hulpwerkwoord, nooit op het deelwoord: se han vendido las entradas, se están cambiando los filtros.

Voorbeelden

Veelgemaakte fouten

• Español es hablado en México -> Se habla español en México — vermijd het Engelse passief met ser voor alledaagse feiten; gebruik het passief met se.
• Se vende pisos -> Se venden pisos — in de pasiva refleja stemt het werkwoord overeen met het ding; een meervoudig ding vereist een meervoudig werkwoord.
• Se comen bien aquí -> Se come bien aquí — zonder onderwerp is dit onpersoonlijk se, dus blijft het werkwoord enkelvoud.
• La casa fue construido -> La casa fue construida — het deelwoord na ser moet overeenstemmen in geslacht en getal met het onderwerp.
• La puerta fue cerrada (om te zeggen dat hij nu dicht is) -> La puerta está cerrada — gebruik estar + deelwoord voor de resulterende toestand, ser + deelwoord voor de handeling.
• Se necesita camareros -> Se necesitan camareros — meervoudige ondergaande partij, meervoudig werkwoord.
• Se atienden a los clientes -> Se atiende a los clientes — een specifieke persoon wordt gemarkeerd met a, en dan blijft het werkwoord enkelvoud; dat zelfstandig naamwoord is niet het onderwerp.

Tips

• Kies in de spreektaal standaard voor se: Se + werkwoord is het natuurlijke Spaanse „passief” voor alledaagse uitspraken; bewaar ser + deelwoord voor formeel schrijfwerk.
• Overeenstemmingstest voor de pasiva refleja: kun je het herformuleren als „X wordt / worden gedaan”? Dan stemt het werkwoord overeen met X (se venden coches = „auto’s worden verkocht”).
• Geen onderwerp te zien? Dan is het onpersoonlijk se -> houd het werkwoord enkelvoud (se vive, se dice, se puede).
• ser = handeling, estar = de toestand die overblijft: fue abierta (iemand heeft het geopend) tegenover está abierta (het is nu open).
• Bordjes en advertenties leven op deze vormen: Se alquila, Se prohíbe fumar, Se ruega silencio — lees ze als „te huur / verboden te roken / stilte gevraagd”.