In het kort

Het Spaans heeft twee werkwoorden voor het Engelse „to be”. Gebruik ser voor identiteit en wezenlijke eigenschappen (wie of wat iets is), en estar voor plaats en veranderlijke toestanden (waar iets is of hoe het er nu aan toe is).

De regel

Beide werkwoorden zijn onregelmatig, dus leer eerst hun tegenwoordige-tijdsvormen. Kies daarna op basis van wat voor soort informatie je geeft.

Gebruik ser voor wezen — wie/wat iets is:

• Identiteit / definitie: Soy María. Esto es un problema.
• Herkomst en nationaliteit: Somos de Colombia. Ella es española.
• Beroep: Mi padre es ingeniero.
• Bezit: El coche es de Juan.
• Materiaal: La mesa es de madera.
• Categorie of soort (ser de + zelfstandig naamwoord): Los altavoces son de segunda mano. La fruta es de temporada. — wat voor soort ding het is, niet waarvan het gemaakt is.
• Tijd en datum: Son las tres. Hoy es lunes.
• Waar/wanneer een evenement plaatsvindt: La reunión es en la oficina.

Gebruik estar voor toestand — waar/hoe iets is:

• Plaats van een ding of persoon: Estoy en casa. Madrid está en España. De plaats kan ook een relatieve positie of een afstand zijn: está cerca del río, está a veinte kilómetros de la costa.
• Lichamelijke of emotionele toestand: Estamos cansados. Ella está contenta.
• Resultaat van een verandering: La ventana está rota. La tienda está cerrada.
• estar de + zelfstandig naamwoord (een tijdelijke situatie): Estamos de viaje. Hoy está de buen humor.
• estar + gerundium (nu aan de gang): Estoy comiendo. (zie Les 19)

Een handig ezelsbruggetje: ser = DOCTOR (Description — beschrijving, Occupation — beroep, Characteristic — karaktereigenschap, Time — tijd, Origin — herkomst, Relationship — relatie); estar = PLACE (Position — positie, Location — locatie, Action in progress — bezig zijnde handeling, Condition — toestand, Emotion — emotie).

Bijvoeglijke naamwoorden die van betekenis wisselen. Bij sommige bijvoeglijke naamwoorden geeft ser een blijvende eigenschap en estar een actuele toestand — het Engelse woord verandert helemaal:

Vormen en patronen

Let op de accenttekens op estás, está, estáis, están — maar estamos heeft er geen.

Voorbeelden

Veelgemaakte fouten

• Soy en casa -> Estoy en casa — de plaats van een persoon of ding gebruikt estar.
• Estoy profesor -> Soy profesor — een beroep is een identiteit, dus dat neemt ser.
• Soy cansado -> Estoy cansado — vermoeidheid is een voorbijgaande toestand -> estar.
• Estoy español -> Soy español — nationaliteit en herkomst gebruiken ser.
• La fiesta está en mi casa -> La fiesta es en mi casa — waar een evenement plaatsvindt, gebruik je ser, ook al lijkt het op een plaatsaanduiding.
• ¿Cómo eres? (om te vragen hoe iemand zich voelt) -> ¿Cómo estás? — ser vraagt hoe iemand ís; estar vraagt hoe iemand zich voelt.

Tips

• Twee vragen: Wat is het? (identiteit, beschrijving) -> ser. Waar / hoe is het nu? -> estar.
• Gevoelens en plaatsaanduidingen nemen bijna altijd estar; de klassieke uitzondering is de plaats van een evenement, die ser neemt.
• Weer en tijdelijke resultaten gebruiken estar: está nublado, está roto.
• ser de = materiaal, eigenaar, herkomst of categorie; estar de = een tijdelijke situatie: es de madera, está de viaje.
• Onthoud de omslag: ser aburrido = saai, estar aburrido = verveeld. Kies het werkwoord op basis van de betekenis die je bedoelt.
• Alleen estás/está/estáis/están hebben een accentteken; estamos en alle vormen van ser niet.