In het kort

De persoonlijke voornaamwoorden als onderwerp zijn yo, tú, él/ella, usted en nosotros/-as, vosotros/-as, ellos/ellas, ustedes. Omdat de werkwoordsuitgang de persoon al aangeeft, laat het Spaans ze meestal weg (pro-drop) — je voegt een voornaamwoord vooral toe voor contrast of duidelijkheid.

De regel

Het Spaans heeft een uitgebreider voornaamwoordenstelsel dan het Engels: „you” en „we/they” worden er gesplitst naar getal, geslacht en beleefdheidsniveau.

De personen:

• 1e persoon enkelvoud: yo (ik).
• 2e persoon enkelvoud, informeel: tú (jij). Formeel/beleefd: usted — maar dat neemt een werkwoordsvorm in de derde persoon.
• 3e persoon enkelvoud: él (hij), ella (zij).
• 1e persoon meervoud: nosotros (m.) / nosotras (v.) — „we”.
• 2e persoon meervoud, informeel (Spanje): vosotros / vosotras — „jullie”.
• 2e persoon meervoud, formeel, en in heel Latijns-Amerika: ustedes — neemt een werkwoordsvorm in de derde persoon meervoud.
• 3e persoon meervoud: ellos (m.) / ellas (v.) — „zij”.

De vorm op -os is de standaard: een groep van alleen mannen, een gemengde groep (tu padre y tu madre -> ellos), en elke groep waarvan de samenstelling er niet toe doet. Gebruik -as alleen als iedereen vrouwelijk is.

tú of usted (register). Gebruik tú bij vrienden, familie, leeftijdsgenoten en kinderen. Gebruik usted om respect of afstand te tonen — bij vreemden, ouderen, ambtenaren of klanten. Usted en ustedes nemen altijd de werkwoordsvorm van de derde persoon: usted habla (zoals él habla), ustedes hablan.

Spanje tegenover Latijns-Amerika. Voor „jullie” plaatst Spanje het informele vosotros tegenover het formele ustedes. Latijns-Amerika gebruikt voor beide registers alleen ustedes — vosotros komt daar niet voor.

Pro-drop — de belangrijkste regel. De werkwoordsuitgang identificeert het onderwerp al, dus het voornaamwoord wordt normaal gesproken weggelaten: Hablo español (niet „Yo hablo español”). Gebruik een voornaamwoord alleen om te:

• contrasteren: Yo trabajo y tú descansas.
• verduidelijken welke vorm bedoeld wordt bij een vorm die él / ella / usted delen: Ella no vino.
• benadrukken, vooral alleenstaand: -¿Quién es? -Yo. In een volledige zin komt het beklemtoonde voornaamwoord na het werkwoord: Esta vez pago yo. Met usted is die volgorde ook de beleefde standaard in een vraag: ¿Cómo se llama usted?

Voseo (opmerking). In Argentinië, Uruguay, Paraguay en delen van Midden-Amerika vervangt vos tú en heeft het zijn eigen werkwoordsvorm (vos hablás, vos tenés). Je zult het horen, maar tú is de veilige, pan-Spaanse standaard.

Vormen en patronen

Het voornaamwoordenoverzicht:

usted en ustedes nemen werkwoordsvormen in de derde persoon. Na een vergelijkend que houd je de onderwerpsvorm aan: Ella lee más que yo (nooit „que mí”). Alleen yo en tú veranderen na de meeste voorzetsels, tot mí en ti: para mí, sin ti.

„You” kiezen:

Voorbeelden

Veelgemaakte fouten

• Yo hablo, yo como, yo vivo… -> Hablo, como, vivo — het Spaans laat het onderwerpsvoornaamwoord normaal gesproken weg; een „yo” in elke zin klinkt onnatuurlijk. Gebruik het alleen voor contrast of duidelijkheid.
• Usted hablas -> Usted habla — usted neemt de werkwoordsvorm van de derde persoon (zoals él/ella), nooit de tú-vorm.
• Ustedes habláis -> Ustedes hablan — ustedes neemt de derde persoon meervoud; de -áis-vorm hoort bij vosotros.
• tú gebruikt bij een vreemde of een oudere -> usted — het informele tú waar usted verwacht wordt, kan onbeleefd klinken.
• nosotros voor een groep van alleen vrouwen -> nosotras — laat het geslacht kloppen; gebruik de -as-vorm als iedereen vrouwelijk is.
• vosotros in Latijns-Amerika -> ustedes — vosotros komt alleen in Spanje voor; elders dekt ustedes elk „jullie”.

Tips

• Ga standaard uit van geen voornaamwoord — laat de werkwoordsuitgang het onderwerp dragen. Voeg er alleen een toe waar je het in het Engels zou benadrukken („I pay, you choose”).
• Onthoud dat usted / ustedes qua betekenis „you” zijn maar grammaticaal „hij/zij/zij (mv.)”: ze nemen werkwoordsvormen in de derde persoon.
• Kies je „jullie”: vosotros alleen in of onder Spanjaarden; ustedes werkt overal.
• Begin bij een volwassene die je niet kent met usted — het is makkelijk om over te schakelen naar tú zodra je daarvoor wordt uitgenodigd („puedes tutearme”).
• él (hij) heeft een accentteken; el (de/het) niet — zie de accentonderscheiden woordparen in de les over klemtoon en accentteken in het uitspraaknaslagwerk.