In het kort

Het Duits heeft twee ontkenningswoorden. Gebruik kein om een zelfstandig naamwoord te ontkennen dat ein of geen lidwoord heeft (kein Auto, keine Zeit); gebruik nicht voor al de rest — werkwoorden, bijvoeglijke naamwoorden, bijwoorden, en zelfstandige naamwoorden met een bepaald lidwoord of een bezittelijk lidwoord (nicht arbeiten, nicht mein Auto).

De regel

1. kein — ontkent een zelfstandig naamwoord. Gebruik kein wanneer de bevestigende zin ein/eine heeft of helemaal geen lidwoord:

• Ich habe ein Auto. -> Ich habe kein Auto. (Ik heb geen auto.)
• Ich habe Zeit. -> Ich habe keine Zeit. (Ik heb geen tijd.)

kein verbuigt precies zoals ein (en zoals mein, dein in les 9). De mannelijke accusatief is dus keinen:

• Ich trinke einen Kaffee. -> Ich trinke keinen Kaffee. (Ik drink geen koffie.)

2. nicht — ontkent al de rest. Gebruik nicht voor werkwoorden, bijvoeglijke naamwoorden, bijwoorden, en voor zelfstandige naamwoorden die al een bepaald lidwoord (der/die/das) of een bezittelijk lidwoord (mein, dein…) hebben:

• Ich arbeite nicht. (werkwoord — ik werk niet.)
• Er ist nicht groß. (bijvoeglijk naamwoord)
• Das ist nicht mein Auto. (bezittelijk lidwoord)
• Ich kenne den Lehrer nicht. (zelfstandig naamwoord met den)

Plaats van nicht. Dit is het tweede lastige punt:

• Voor ontkenning van de hele zin gaat nicht naar het einde: Ich arbeite heute nicht.
• Om één zinsdeel te ontkennen (een bijvoeglijk naamwoord, een bijwoord, een voorzetselgroep), gaat nicht direct ervoor: Er ist nicht groß. / Ich gehe nicht ins Kino.
• nicht komt vóór het tweede deel van de werkwoordsklem — het scheidbare voorvoegsel, de infinitief, of het voltooid deelwoord: Ich rufe dich nicht an. / Ich kann nicht kommen.

Vormen en patronen

kein krijgt dezelfde uitgangen als ein. Op A1-niveau heb je vooral Nominativ (onderwerp) en Akkusativ (voorwerp) nodig:

Let op: ein heeft geen meervoud — maar kein wel (keine Kinder = geen kinderen). De datiefvormen (keinem, keiner, keinen) komen later aan bod bij de datief.

Snelle vergelijking ein versus kein (lijdend voorwerp in de accusatief):

noch nicht & nicht mehr. noch nicht betekent „nog niet”, nicht mehr betekent „niet meer”; beide staan waar gewoon nicht zou staan. Bij een zelfstandig naamwoord met ein of geen lidwoord neemt kein het over, zoals gewoonlijk — noch kein Geld („nog geen geld”) — en in kein … mehr volgt mehr op het zelfstandig naamwoord: het zegt dat er niets meer over is, niet dat er meer is.

Voorbeelden

Veelgemaakte fouten

• Ich habe nicht ein Auto. -> Ich habe kein Auto. — bij ein (of geen lidwoord) op een zelfstandig naamwoord gebruik je kein, nooit nicht ein.
• Ich habe nicht Zeit. -> Ich habe keine Zeit. — een zelfstandig naamwoord zonder lidwoord heeft ook kein nodig, niet nicht.
• Das ist kein mein Auto. -> Das ist nicht mein Auto. — bij een bezittelijk lidwoord (of der/die/das) gebruik je nicht, niet kein.
• Ich trinke kein Kaffee. -> Ich trinke keinen Kaffee. — Kaffee is mannelijk; het lijdend voorwerp in de accusatief heeft keinen nodig.
• Ich verstehe nicht. versus Ich verstehe nichts. — nicht betekent „niet”, nichts betekent „niets”. Haal ze niet door elkaar.

Tips

• Snelle test: kan de bevestigende zin ein/eine of geen lidwoord vóór het zelfstandig naamwoord hebben? -> gebruik kein. Staat er een der/die/das of een bezittelijk lidwoord? -> gebruik nicht.
• kein = ein + k. Het krijgt precies dezelfde uitgangen als ein (en mein), dus de mannelijke accusatief is keinen. Leer één set, krijg alle drie erbij.
• Voor een botte „nee” tegen de hele zin, stuur je nicht naar het allerlaatst; om maar één onderdeel te ontkennen (een bijvoeglijk naamwoord, een plaatsbepaling, een voorvoegsel), zet je nicht er direct voor.
• nichts eindigt op -s en betekent „niets”; nicht (geen -s) betekent „niet”. Ich esse nichts. = Ik eet niets.