Forma in -ing e infinito
A2 Gerunds & infinitives 27 / 50
In breve
Una forma in -ing è la forma -ing di un verbo usata come nome (swimming, reading); un infinito con to è to + la forma base del verbo (to swim, to read). Quando un verbo ne segue un altro, il primo verbo decide quale forma usare.
La regola
L’inglese non ha una singola regola su quando usare -ing e quando usare to + verbo. La impari in base al primo verbo, alle preposizioni e ad alcuni significati speciali.
- Verbo + -ing: alcuni verbi sono seguiti dalla forma in -ing: enjoy, finish, mind, avoid, suggest, keep, practise, can’t stand, give up, look forward to.
- Verbo + infinito con to: altri verbi vogliono to + forma base: want, would like, decide, hope, plan, need, promise, agree, learn, manage, offer, refuse.
- Entrambe le forme, stesso significato: start, begin, continue, like, love, hate, prefer accettano entrambe le forme quasi senza cambiare significato: It started raining = It started to rain.
- Entrambe le forme, significato diverso: con remember, forget, stop, try, le due forme hanno significati diversi (vedi la tabella qui sotto).
- Dopo una preposizione (at, in, before, of, about…) usa sempre la forma in -ing: good at swimming, before leaving.
- Infinito con To di scopo risponde a why?: I went out to buy milk (= in order to buy).
- Forma in -ing come soggetto: -ing può iniziare una frase: Swimming is fun.
- Verbo + oggetto + infinito con to: want, tell, ask, need + persona + to + verbo: I want you to come.
- Dopo i modali (can, must, will, should…) usa l’infinito senza particella (niente to): I can swim (vedi lezione 17).
Forme e strutture
| Struttura | Seguito da | Esempio |
|---|---|---|
| Verbo + forma in -ing | verbo-ing | She enjoys dancing. |
| Verbo + infinito con to | to + base | They decided to leave. |
| Verbo + oggetto + infinito con to | persona + to + base | I told him to wait. |
| Preposizione + forma in -ing | verbo-ing | He is interested in learning. |
| Scopo | to + base | I called to say thanks. |
| Forma in -ing come soggetto | verbo-ing | Reading helps a lot. |
| Modale + infinito senza «to» | solo la forma base | You should rest. |
Il significato cambia con questi quattro verbi:
| Verbo | + -ing | + infinito con to |
|---|---|---|
| stop | abbandona l’attività: He stopped smoking. | si ferma per farla: He stopped to smoke. |
| remember | ricorda un’azione passata: I remember locking the door. | non dimenticare un compito futuro: Remember to lock the door. |
| forget | dimentica un’azione passata: I’ll never forget meeting her. | non riesce a fare un compito: Don’t forget to call me. |
| try | sperimenta, prova qualcosa: Try adding more salt. | fa uno sforzo: I tried to open the jar. |
Esempi
| English | Nota |
|---|---|
| She enjoys cooking for friends. | enjoy vuole sempre la forma in -ing. |
| We decided to stay at home. | decide vuole l’infinito con to. |
| He finished doing his homework. | finish + -ing. |
| I’m good at drawing but bad at singing. | -ing dopo la preposizione at. |
| Learning a language takes time. | forma in -ing come soggetto della frase. |
| I went to the shop to buy bread. | infinito con to di scopo = in order to. |
| My parents want me to study medicine. | verbo + oggetto + infinito con to. |
| Please remember to bring your passport. | compito futuro, quindi to + verbo. |
Errori frequenti
- I enjoy to swim -> I enjoy swimming — enjoy è sempre seguito dalla forma in -ing.
- We decided going home -> We decided to go home — decide richiede l’infinito con to.
- He is good at cook -> He is good at cooking — dopo una preposizione, usa la forma in -ing.
- Swim is fun -> Swimming is fun — usa la forma in -ing come soggetto, non la forma base del verbo.
- I want that you come -> I want you to come — l’inglese usa verbo + oggetto + infinito con to, non that.
Consigli
- Memorizza il primo verbo insieme alla sua forma: want to…, enjoy -ing. Imparali come coppie fisse.
- Dopo qualsiasi preposizione (before, after, without, in, of, at) il verbo è sempre in -ing.
- to + verbo risponde spesso alla domanda Why? — questo è l’uso di scopo.
- Con stop / remember / forget / try, controlla prima il significato, poi scegli la forma.