In breve

Fino al 1976 la Grecia ha fatto convivere due lingue scritte: la quotidiana δημοτική e l’arcaizzante καθαρεύουσα. Καθαρεύουσα ha perso, ma non è scomparsa — ha lasciato in eredità qualche dozzina di espressioni fossilizzate che ogni parlante usa senza pensarci: εν τω μεταξύ, εντάξει, τοις εκατό, δόξα τω Θεώ, ούτως ή άλλως, εκ των προτέρων.

La cosa più importante da sapere su di esse: sono vocabolario, non grammatica. Molte contengono un dativo — un caso che il greco moderno non ha. Memorizzi l’intera stringa, ortografia compresa, e non la smonti mai per costruirne una nuova. Non c’è alcuna regola da generalizzare, solo un elenco da riconoscere.

Uno schema colto è però ancora produttivo, e non è il dativo: il genitivo colto (είναι της μόδας, είμαι της άποψης ότι, βιβλίο 300 σελίδων, του χρόνου). Questa parte puoi usarla in modo creativo. Tutto il resto di questa pagina è un pezzo da museo che per caso è ancora in circolazione quotidiana.

La regola

1. I fossili dativali non si analizzano. Il greco moderno ha quattro casi (ονομαστική, γενική, αιτιατική, κλητική). Il dativo è morto secoli fa. Ciò che è sopravvissuto è un insieme chiuso di locuzioni avverbiali, per lo più con εν, in cui si riconoscono desinenze dative antiche (-ω, -ει, -η, -οις) e l’articolo dativo antico (τω, τη, τοις). Sono inerti: non puoi cambiare il sostantivo, aggiungere un aggettivo, o copiare lo schema su una parola nuova. «Εν τω μεταξύ» è una sola parola con degli spazi in mezzo.

2. I fossili avverbiali con εκ / εξ / ως, e gli avverbi fissi in -ως, si comportano allo stesso modo. εκ των προτέρων, εξ αρχής, ως εκ τούτου, ούτως ή άλλως. Il caso dopo εκ / εξ è un genitivo vero e proprio, quindi queste sembrano meno estranee — ως può reggere anche un accusativo (ως επί το πλείστον), e una coppia avverbiale come ούτως ή άλλως non ha alcun caso — ma sono comunque tutte stringhe fisse, e l’articolo al loro interno non può essere omesso né cambiato.

3. Ciò che scegli è il registro, non il significato. La maggior parte dei fossili ha un gemello demotico semplice (διότι / γιατί, άνευ / χωρίς). La coppia significa la stessa cosa; scegliere il membro colto comunica all’ascoltatore qualcosa sulla situazione — un documento, un telegiornale, una conferenza — oppure, nel parlato informale, che stai deliberatamente calcando i toni per effetto.

4. Il genitivo colto è vivo. A differenza del dativo, il genitivo è un membro a pieno titolo del sistema dei casi moderno, e le costruzioni colte che vi si basano sono produttive:

• genitivo predicativo — un sintagma nominale al genitivo come complemento di είμαι: «Είναι της μόδας», «Είμαι της ίδιας γνώμης», «Δεν είναι της προκοπής».
• genitivo descrittivo / di misura — «βιβλίο τριακοσίων σελίδων», «παιδί δέκα ετών», «μιας ώρας δρόμος».
• genitivo di tempo — «του χρόνου» (l’anno prossimo), «των Χριστουγέννων», «από Δευτέρας έως Παρασκευής».
• genitivo soggettivo contro oggettivo — «η αγάπη της μητέρας» è ambiguo esattamente come l’inglese the mother’s love: lei ama (soggettivo), oppure è amata (oggettivo). Il greco disambigua togliendo l’oggetto dal genitivo: «η αγάπη για τη μητέρα», «η αγάπη προς τη μητέρα».

5. Non mescolare mai i registri all’interno di una stessa frase. Un connettivo καθαρεύουσα in mezzo a un discorso informale suona pomposo oppure ironico — e i parlanti colti lo usano proprio per fare questa battuta.

Forme e strutture

Fossili dativali — impara ciascuno come una sola parola

Anche l’articolo dativo al loro interno è fossilizzato: τω (masch./neutro sing.), τη (femm. sing.), τοις (masch./neutro pl.), ταις (femm. pl.). Riconoscili; non produrne mai di nuovi.

Fossili avverbiali con εκ, εξ, ως, e avverbi in -ως

εξ è semplicemente la forma che εκ prende davanti a una vocale — non è una parola elisa, quindi non prende mai l’apostrofo.

Il genitivo colto vivo

Genitivo soggettivo contro oggettivo

Due paradigmi completi dietro gli schemi qui sopra

ο χρόνος (tempo, anno) — origine del genitivo di tempo «του χρόνου»:

Nel senso di «anni» il plurale quotidiano è neutro: τα χρόνια, gen. των χρόνων — e la locuzione dell’età è «δέκα χρονών».

η άποψη (opinione, punto di vista) — un femminile colto in -η / -εις; nota lo spostamento dell’accento in tutto il plurale (άποψη → απόψεις, απόψεων):

Con un pronome debole che segue, il singolare proparossitono prende un secondo accento: η άποψή μου; il plurale απόψεις è parossitono, quindi non ne prende nessuno: οι απόψεις μας.

Coppie di registro — stesso significato, abiti diversi

La stessa tabella letta al contrario è un generatore di battute: infilare «ουδέν σχόλιον» o «ως εκ τούτου, αποχωρώ» in una conversazione sul calcio è un modo classico per sembrare finti solenni, e tutti colgono l’ironia.

Esempi

Errori frequenti

• εν το μεταξύ -> εν τω μεταξύ — τω è un articolo dativo fossilizzato; il moderno το non compare mai all’interno di questa espressione, quindi memorizza l’intera stringa come un solo elemento.
• τις εκατό -> τοις εκατό — τοις è l’articolo dativo plurale fossile; τις è l’accusativo plurale femminile moderno e non ha nulla a che fare con le percentuali.
• εν τη πόλει μας, εν τω σπιτιώ -> στην πόλη μας, στο σπίτι — il dativo è morto, quindi puoi citare le espressioni sopravvissute ma non conirne mai di nuove.
• δόξα το Θεό -> δόξα τω Θεώ — «modernizzare» i casi dentro un fossile non lo rende più demotico, lo rende solo sbagliato.
• εξ’ αρχής -> εξ αρχής — εξ è la forma piena di εκ davanti a vocale, non una parola elisa, quindi non prende l’apostrofo.
• ούτως ή άλλος -> ούτως ή άλλως — entrambi i membri sono avverbi in -ως; άλλος è l’aggettivo «altro» e non può stare qui.
• Όλα εν τάξει; -> Όλα εντάξει; — come parola quotidiana per «va bene, ok» si è fusa in una sola parola; la grafia in due parole appartiene alla scrittura formale e legalistica.
• Είμαι της άποψη ότι φταίει. -> Είμαι της άποψης ότι φταίει. — il genitivo predicativo richiede un genitivo davvero declinato, non il nominativo nudo.
• Δεν ήρθα διότι βαριόμουν, ρε συ. -> Δεν ήρθα γιατί βαριόμουν, ρε συ. — un solo registro per frase; διότι accanto a ρε συ suona come parodia, non come cura.

Consigli

• Applica il test della sostituzione: se non riesci a cambiare nemmeno una parola dentro l’espressione (*εν τω μικρώ μεταξύ), è un fossile — archivialo nel tuo quaderno di vocabolario, non negli appunti di grammatica.
• Impara ogni fossile con la sua ortografia e i suoi accenti come un unico blocco; non c’è alcuna regola da cui ricostruirlo, e nessuna regola ti protegge se lo scrivi male.
• I fossili servono prima di tutto al riconoscimento. εν τω μεταξύ, εντάξει, τοις εκατό, ούτως ή άλλως e δόξα τω Θεώ sono sicuri da usare ovunque; gli altri è meglio riservarli alla scrittura finché non hai sentito i greci usarli.
• Prevedi all’incirca un connettivo colto per paragrafo di discorso. Due di fila e sembri un comunicato stampa; tre e sembri uno sketch comico — il motivo esatto per cui i greci lo fanno apposta.
• La parte produttiva di questa lezione è il genitivo, non il dativo. Esercitati con «είμαι της άποψης ότι…», «είναι της μόδας», «βιβλίο διακοσίων σελίδων», «του χρόνου» — queste puoi costruirle tu stesso.
• Quando un genitivo potrebbe leggersi in due modi, salvalo con για o προς: «η κριτική προς την κυβέρνηση» può essere solo oggettivo.
• Ricorda il secondo accento quando un clitico segue una parola proparossitona: η άποψή μου, το πρόγραμμά μας, ο δάσκαλός του.