In breve

Il greco segnala quanto sei sicuro e da dove viene l’informazione con un piccolo insieme di particelle e verbi fissi. Al centro c’è θα usato in senso inferenziale: θα φύγει è una previsione sul futuro, ma θα έφυγε è una deduzione sul passato — «deve essere partito». Attorno a esso si dispone una scala di avverbi, da οπωσδήποτε («sicuramente») giù fino a μάλλον e ίσως fino a αποκλείεται («impossibile»), più marcatori di sentito dire (λένε, δήθεν, τάχα, υποτίθεται ότι) che ti permettono di riportare un’affermazione rifiutandoti di garantirla, e attenuazioni (θα έλεγα, μου φαίνεται, κάπως) che ammorbidiscono la tua.

La regola

1. θα non è un tempo, è una particella modale. Con una forma verbale orientata al futuro fa una previsione; con una forma che punta già al presente o al passato inferisce. La forma verbale insieme al riferimento temporale della frase decide quale lettura ottieni:

• θα + presente → deduzione sull’adesso: θα κοιμάται τώρα «deve essere addormentata adesso». La stessa forma è anche il futuro continuo della lezione 24, quindi un avverbio orientato al futuro ripristina la lettura predittiva: όλο το καλοκαίρι θα δουλεύω εκεί «lavorerò lì tutta l’estate».
• θα + aoristo → deduzione su un evento passato concluso: θα έφυγε «deve essere partito».
• θα + perfetto → deduzione su un evento passato con rilevanza sul presente: θα το έχει ξεχάσει «deve averlo dimenticato».
• θα + imperfetto → deduzione su uno stato passato o una situazione in corso: θα ήταν δέκα η ώρα «dovevano essere le dieci».

Confronta Θα φύγει αύριο (perfettivo non passato = futuro, «partirà») con Θα έφυγε χθες (aoristo = inferenza, «deve essere partito ieri»). Stessa particella, riferimento temporale opposto. È la cosa più utile di tutta la lezione, e quella che gli anglofoni interpretano male più spesso.

2. μπορεί / πιθανόν / ίσως / ενδεχομένως reggono να + uno dei due temi. Qui la scelta dell’aspetto è quella ordinaria (μπορεί να φεύγει «forse sta partendo» contro μπορεί να φύγει «forse partirà»), e un tema passato dopo να dà una possibilità passata (μπορεί να έφυγε). L’epistemico μπορεί è impersonale: è fissato alla 3ª persona singolare e non concorda mai con il soggetto. μπορώ/μπορείς/μπορούν, marcato per persona, è il verbo di capacità, di fatto una parola diversa.

3. πρέπει να è ambiguo, ed è l’aspetto a disambiguarlo. Con un perfettivo non passato è normalmente deontico (obbligo): πρέπει να φύγει «deve partire». Con una forma passata può essere solo epistemico (inferenza): πρέπει να έφυγε «deve essere partito». Come μπορεί, l’epistemico πρέπει è impersonale.

4. Gli avverbi di certezza si legano a un indicativo semplice (σίγουρα ήρθε, μάλλον δεν το άκουσε) o a θα (μάλλον θα ήρθε, δύσκολα θα προλάβουμε). Solo ίσως, πιθανόν e ενδεχομένως attirano il verbo verso να / il congiuntivo nudo — e per una semplice congettura ίσως non regge θα: non Ίσως θα έρθει, ma Ίσως έρθει. L’unico posto dove ίσως θα è di casa è il condizionale di cortesia: Ίσως θα ήταν καλύτερα να φύγουμε.

5. I marcatori di sentito dire ti sollevano dalla responsabilità. λέει / λένε («dicono che»), υποτίθεται ότι («a quanto pare»), κατά τα λεγόμενα («secondo quanto dice X») sono riporti neutri; δήθεν e τάχα aggiungono scetticismo dichiarato — chi parla segnala che l’affermazione è probabilmente falsa.

6. La negazione dopo να è μην, non δεν: μπορεί να μην ήρθε.

Forme e strutture

θα + presente — inferenza sul presente (δουλεύω)

θα + αόριστος — inferenza su un evento passato concluso (φεύγω). Nota l’aumento e lo spostamento dell’accento: έφυγα → φύγαμε.

θα + παρακείμενος — inferenza con rilevanza sul presente (ξεχνάω)

θα + παρατατικός — inferenza su uno stato passato (είμαι)

μπορεί / πρέπει impersonali con entrambi i temi (φεύγω)

La scala della certezza

Sentito dire e attenuazioni

Esempi

Errori frequenti

• Ίσως θα έρθει. -> Ίσως έρθει. / Ίσως να έρθει. — per una congettura su ciò che accadrà ίσως non regge θα; regge il perfettivo non passato nudo oppure να. (Il cortese Ίσως θα ήταν καλύτερα… è il condizionale, uno schema diverso.)
• Μπορούν να έφυγαν. -> Μπορεί να έφυγαν. — l’epistemico μπορεί è impersonale e fissato alla 3ª singolare; la persona è portata dal verbo dopo να.
• Θα έφυγε αύριο. -> Θα φύγει αύριο. — θα + aoristo è un’inferenza sul passato, quindi non può ospitare un avverbio di futuro; il futuro richiede il perfettivo non passato.
• Πιθανόν θα το ξέχασε. -> Πιθανόν να το ξέχασε. — πιθανόν e ενδεχομένως si comportano come ίσως: να, non θα.
• Μπορεί να δεν ήρθε. -> Μπορεί να μην ήρθε. — dentro una proposizione con να il negatore è μην; δεν nega solo un indicativo.
• Πρέπει να φύγει χθες. -> Πρέπει να έφυγε χθες. — con un perfettivo non passato πρέπει να guarda in avanti, non indietro; la deduzione sul passato richiede una forma passata.
• Μάλλον να ήρθε. -> Μάλλον ήρθε. / Μάλλον θα ήρθε. — μάλλον, προφανώς e σίγουρα modificano un indicativo (oppure θα + verbo) e non introducono mai να.
• Υποτίθεται να έρθει στις οκτώ. -> Υποτίθεται ότι θα έρθει στις οκτώ. — υποτίθεται regge ότι/πως più una proposizione completa, non να.
• Κατά τα λεγόμενα του, έφυγε. -> Κατά τα λεγόμενά του, έφυγε. — λεγόμενα è accentato sulla terzultima sillaba, quindi il clitico che segue impone un secondo accento.

Consigli

• Metti alla prova ogni θα che incontri chiedendoti «potrebbe essere domani?». Se la forma verbale punta indietro o proprio ad adesso, θα significa deve, non sarà.
• L’esercizio a tre vie θα φύγει / θα φεύγει / θα έφυγε («partirà» / «deve stare partendo» / «deve essere partito») vale la pena ripeterlo a voce alta finché non diventa automatico; è il modo più rapido per interiorizzare l’intero sistema.
• Ricorda i due impersonali fissi, μπορεί e πρέπει. Se ti ritrovi a coniugarli per fare una congettura, sei scivolato di nuovo nella capacità o nell’obbligo.
• μπορεί e αποκλείεται vogliono sempre να; ίσως, πιθανόν e ενδεχομένως reggono να o un verbo nudo (Ίσως έρθει, Ενδεχομένως άλλαξε γνώμη); μάλλον, προφανώς, σίγουρα, οπωσδήποτε, δύσκολα vogliono tutti un indicativo o θα. Impara le tre liste come liste.
• δήθεν e τάχα non sono neutri. Usarli riguardo alla spiegazione di un collega dichiara apertamente che non ci credi — ricorri a υποτίθεται ότι o κατά τα λεγόμενά του quando intendi solo citare una fonte.
• Le attenuazioni greche si raggruppano all’inizio della frase: Θα έλεγα ότι…, Μου φαίνεται πως…, Απ’ ό,τι καταλαβαίνω… Iniziare da lì ti compra tempo per pensare e suona molto più idiomatico di un ίσως appiccicato alla fine.
• Nella scrittura, κατά πάσα πιθανότητα e ενδεχομένως portano il registro formale; nel parlato μάλλον e μπορεί να fanno quasi tutto il lavoro.