In breve

L’ordine delle parole in greco è libero, ma non casuale. Poiché le desinenze di caso segnano chi fa cosa, la posizione resta libera per segnare qualcos’altro: di che cosa parla la frase (il topic) e che cosa, in essa, è degno di nota (il focus). Un topic-oggetto portato in testa alla frase viene obbligatoriamente ripreso da un pronome atono dentro la proposizione (Τον Γιάννη τον είδα χθες); un focus contrastivo portato in testa non è mai raddoppiato (ΤΟΝ ΓΙΑΝΝΗ είδα, όχι τη Μαρία). Tutto il resto può fluttuare, tranne il blocco preverbale δεν θα / να μην / ας μην — clitico genitivo — clitico accusativo — verbo, che è saldato e compatto.

La regola

Il caso segna la funzione, la posizione segna l’informazione. Le tre frasi qui sotto dicono tutte che Yannis ha visto Maria, perché ο Γιάννης è nominativo e τη Μαρία accusativo in ognuna di esse:

• Ο Γιάννης είδε τη Μαρία. — SVO neutro; mi stai dicendo che cosa ha fatto Yannis.
• Είδε τη Μαρία ο Γιάννης. — VOS; l’intero evento è nuovo, il soggetto arriva per ultimo come parte informativa.
• Τη Μαρία την είδε ο Γιάννης. — l’oggetto è il topic («quanto a Maria…»), quindi viene portato in testa e ripreso da την.

L’istinto di chi parla inglese è leggere il primo sostantivo come soggetto. Il greco non concede questa licenza: leggi l’articolo e la desinenza, non la posizione.

Topic (θέμα): portalo in testa e raddoppialo. Un referente già noto, o al quale si sta spostando la conversazione, va al margine sinistro della proposizione. Quando quel referente è un oggetto, la proposizione deve comunque contenere il suo pronome atono, in accordo di genere, numero e caso. Questo è κλιτικός αναδιπλασιασμός, il raddoppiamento clitico:

• Τον Γιάννη τον είδα χθες. (complemento oggetto all’accusativo, raddoppiato da τον)
• Της Μαρίας της το έδωσα. (complemento di termine al genitivo, raddoppiato da της; το è il clitico del complemento oggetto)
• Το ψωμί το αγόρασα, το γάλα το ξέχασα.

Ometti il clitico e la frase non diventa «leggermente peggiore» — cambia significato, e viene letta come focus.

Focus (εστίαση): portalo in testa e lascialo nudo. Un costituente che corregge, contrasta o risponde a una domanda viene portato in testa senza raddoppiamento, e nel parlato porta l’accento intonativo principale:

• Τον Γιάννη είδα, όχι τη Μαρία. — «È stato Yannis quello che ho visto».
• Αύριο φεύγουμε, όχι σήμερα.
• — Ποιον περιμένεις; — Τον διευθυντή περιμένω.

Quindi la presenza o l’assenza di una sola piccola parola fa tutta la differenza: Τον Γιάννη τον είδα = topic («quanto a Yannis, l’ho visto»); Τον Γιάννη είδα = focus («è Yannis che ho visto»).

Dislocazione a destra (δεξιά μετατόπιση). Lo stesso raddoppiamento funziona anche al contrario. Si comincia con il clitico, poi si aggiunge il sintagma completo come ripensamento in fondo alla frase, di solito per chiarire o per attenuare:

• Τον είδα χθες, τον Γιάννη.
• Της το έστειλα ήδη, της Μαρίας.

Ordine presentativo: verbo in prima posizione. Un partecipante del tutto nuovo e indefinito non viene annunciato in posizione di soggetto. Il greco lo presenta dopo il verbo: Ήρθε ένας άντρας και σε ζήτησε. Ένας άντρας ήρθε non è agrammaticale, ma presuppone che avessimo già in mente un uomo particolare.

Il blocco preverbale è rigido. Tutta la libertà descritta finora si ferma davanti al verbo. Con un verbo finito, i pronomi atoni stanno prima di esso, in una catena fissa che non ammette nulla tra i suoi anelli:

δεν → θα → clitico genitivo → clitico accusativo → verbo να / ας → μην → clitico genitivo → clitico accusativo → verbo μην → clitico genitivo → clitico accusativo → verbo

Osserva dove si colloca la negazione: δεν viene prima di θα, ma μην viene dopo να e ας, mai il contrario. Δεν θα σου το πω. Να μου το δώσεις. Να μην μου το πεις. Ας τους τα στείλουμε. Μην μας το ξαναπείς. Avverbi, soggetti e tutto il resto devono stare fuori dalla catena: Δεν θα σου το πω αύριο (non al suo interno). Solo l’imperativo e il gerundio mettono i pronomi dopo il verbo: Δώσε μού το. Βλέποντάς τον, χαμογέλασα.

I pronomi oggetto tonici vengono raddoppiati. Un pronome oggetto tonico (εμένα, εσένα, αυτόν) non sta mai da solo: Εμένα μου το είπε. Εσένα σε περιμένουν. L’eccezione è la regola del focus vista sopra: un pronome tonico che è esso stesso il contrasto resta nudo (ΕΜΕΝΑ ρώτησαν, όχι εσένα).

Forme e strutture

È il caso, non la posizione, a identificare i partecipanti. Nota lo spostamento dell’accento al genitivo plurale.

I pronomi atoni (αδύνατοι) che effettuano il raddoppiamento:

Il blocco preverbale, posizione per posizione:

Il blocco mantiene la sua forma in tutte e sei le persone:

La stessa proposizione, in quattro vesti diverse:

Esempi

Errori frequenti

• Τον Γιάννη είδα χθες (nel senso di «quanto a Yannis, l’ho visto») -> Τον Γιάννη τον είδα χθες — un topic portato in testa deve essere ripreso da un clitico; senza di esso chi ascolta legge un contrasto («è Yannis quello che ho visto»).
• Τον Γιάννη τον είδα, όχι τη Μαρία -> Τον Γιάννη είδα, όχι τη Μαρία — il focus contrastivo non viene mai raddoppiato; il clitico annulla il contrasto.
• Της Μαρίας έδωσα το κλειδί (come topic) -> Της Μαρίας της έδωσα το κλειδί — un complemento al genitivo portato in testa ha bisogno del proprio clitico genitivo, proprio come uno all’accusativo.
• Ο Γιάννης είδε η Μαρία -> Ο Γιάννης είδε τη Μαρία — la funzione viene dal caso, non dalla posizione; un secondo nominativo viene letto come un secondo soggetto, non come un oggetto.
• Είδα τον στην αγορά -> Τον είδα στην αγορά — con un verbo all’indicativo il pronome atono sta prima di esso; i pronomi postverbali appartengono solo all’imperativo e al gerundio.
• Δεν σου θα το πω -> Δεν θα σου το πω — le posizioni sono ordinate άρνηση/μόριο, θα ή μην, γενική, αιτιατική, ρήμα, e non si scambiano mai.
• Θα δεν σου το πω -> Δεν θα σου το πω — δεν sta fuori da θα, proprio in testa al blocco. Con να e ας è il contrario: μην να μου το πεις -> να μην μου το πεις.
• Δεν θα σου το αύριο πω -> Δεν θα σου το πω αύριο — non si può inserire nulla dentro il blocco, nemmeno un avverbio di una sola parola.
• Δεν θα το σου πω -> Δεν θα σου το πω — il clitico genitivo (indiretto) precede quello accusativo (diretto).
• Ένας άντρας ήρθε και σε ζήτησε (nell’introdurre uno sconosciuto) -> Ήρθε ένας άντρας και σε ζήτησε — i partecipanti del tutto nuovi e indefiniti vengono presentati dopo il verbo.
• Εμένα το είπαν πρώτα -> Εμένα μου το είπαν πρώτα — un pronome oggetto tonico ha bisogno del suo gemello atono nella proposizione, a meno che non sia esso stesso il focus contrastivo.

Consigli

• Prima di portare qualcosa in testa alla frase, fatti una sola domanda: vecchio o nuovo? Vecchio e già in gioco = topic, quindi portalo in testa e raddoppialo. Nuovo, correttivo, o risposta a una parola interrogativa = focus, quindi portalo in testa e lascialo nudo.
• Il clitico di raddoppiamento si accorda con il sintagma portato in testa per genere, numero e caso: τον Γιάννη → τον, τη Μαρία → την, τα παιδιά → τα, της Μαρίας → της.
• Il raddoppiamento predilige oggetti definiti e specifici (τον καφέ, το γράμμα σου, τον διευθυντή). Gli indefiniti nudi non vengono raddoppiati: si dice Αγόρασα ένα βιβλίο, non una versione raddoppiata di questa frase.
• Impara il blocco come un’unica parola fonologica: δεν-θα-σου-το-πω. Se riesci a sentirlo come un unico pezzo, non ci infilerai mai un avverbio in mezzo.
• L’ordine con il verbo in prima posizione è il normale ordine narrativo e da titolo di giornale (Έφτασε η άνοιξη, Ξεκίνησαν οι εργασίες), quindi non leggerlo come un’inversione poetica.
• Dato che il soggetto viene di norma omesso quando è il topic, la maggior parte delle frasi reali riempie solo le posizioni dell’oggetto e dell’avverbio — vedi l’omissione del soggetto (pro-drop).
• Nello scritto, il focus è spesso segnalato con il maiuscolo o il corsivo; una parola tutta in MAIUSCOLO perde il proprio accento (ΤΟΝ ΓΙΑΝΝΗ) per la normale convenzione greca. Dove i pronomi seguono il verbo, l’accento aggiuntivo obbedisce alla regola delle tre sillabe, non al loro numero: leggi verbo e clitici come un’unica parola, e se il suo accento cade allora fuori dalle ultime tre sillabe, si aggiunge un secondo accento — sull’ultima sillaba del verbo stesso (Βλέποντάς τον), oppure sul primo clitico quando due di essi seguono un imperativo (Δώσε μού το). Finché l’accento resta dentro le ultime tre sillabe non si aggiunge nulla: Πάρε το, Μιλώντας του.