In breve

La maggior parte degli aggettivi greci segue il consueto modello -ος, -η/-α, -ο. Questa lezione aggiunge le tre classi che uno studente di livello B1 incontra di continuo e che non vi rientrano: il quantificatore πολύς «molto, molti», il tipo comune -ύς / -ιά / -ύ (βαθύς «profondo», βαρύς «pesante»), e il tipo -ης / -ης / -ες di origine antica (διεθνής «internazionale», ακριβής «esatto»). Attorno a esse si collocano tre piccoli gruppi: gli espressivi aggettivi di carattere -ης / -α / -ικο (ζηλιάρης «geloso»), gli aggettivi di colore in -ής / -ιά / -ί (θαλασσής «azzurro mare») insieme ai prestiti del tutto indeclinabili μπλε, ροζ, γκρι, e gli aggettivi usati come sostantivi (ο μικρός «il piccolo», τα ελληνικά «greco»).

Il vantaggio più grande riguarda l’ortografia: πολύ, πολλή e πολλά suonano quasi intercambiabili a un orecchio inglese, ma sono tre parole diverse sulla carta, e il genitivo di διεθνής è διεθνούς, mai *διεθνή.

La regola

1. πολύς è irregolare e mescola due temi. Tutto il maschile e il neutro singolare usa il tema breve πολ- (πολύς, πολύ — compreso il genitivo, che è semplicemente πολύ), mentre il femminile e l’intero plurale usano una λ doppia: πολλή, πολλής, πολλοί, πολλές, πολλά. Si accorda con il suo sostantivo come qualsiasi aggettivo, quindi la forma che scrivi è decisa dal genere, dal numero e dal caso del sostantivo — non dal suono.

La stessa sequenza πολύ è anche l’avverbio «molto / troppo» (μιλάει πολύ, πολύ ωραία). Quell’avverbio è invariabile e non diventa mai *πολλή.

2. Il tipo -ύς / -ιά / -ύ copre un piccolo ma frequentissimo gruppo di aggettivi di dimensione fisica: βαθύς, πλατύς, φαρδύς, μακρύς, βαρύς, παχύς, ελαφρύς. Il maschile e il neutro nominativo e accusativo singolare si comportano come un aggettivo -ος abbreviato; il femminile, il genitivo singolare e l’intero plurale si costruiscono su un tema in -ι-: βαθιά, βαθιού, βαθιοί, βαθιές. Nota che il neutro plurale (βαθιά) è identico al femminile singolare (βαθιά) — il contesto e l’articolo li distinguono: τα βαθιά νερά contro η βαθιά θάλασσα.

3. Il tipo -ης / -ης / -ες è una classe colta che si è stabilizzata nella lingua comune. Maschile e femminile sono identici in ogni cella tranne il vocativo singolare, dove il maschile di solito lascia cadere la -ς (διεθνή, benché sia elencata anche διεθνής) mentre il femminile la mantiene sempre (διεθνής); altrove differisce solo il neutro. Le sue desinenze vengono dalla terza declinazione antica, ed è per questo che il genitivo singolare è -ούς (διεθνούς) e il nominativo plurale è -είς (διεθνείς), con un neutro in -ή (διεθνή). L’accento non si sposta mai all’interno del paradigma: resta sulla desinenza in διεθνής, ακριβής, συνεχής, e sul tema in πλήρης (πλήρους, πλήρη, πλήρεις, πλήρων).

4. Tre gruppi minori. Gli aggettivi -ης / -α / -ικο descrivono il carattere o un’abitudine e prendono il plurale in «-ηδες» al maschile (ζηλιάρηδες); sono espressivi, non substandard — il dizionario non assegna a ζηλιάρης, τεμπέλης, γκρινιάρης alcuna etichetta di registro. Gli aggettivi di colore in -ής / -ιά / -ί si declinano come il tipo -ύς ma con -ής al maschile e -ί al neutro, e quella forma in -ί è elencata anche separatamente come aggettivo indeclinabile che può accompagnare qualsiasi sostantivo. Le parole di colore importate μπλε, ροζ, γκρι, μπεζ, μοβ, καφέ non prendono alcuna desinenza — una sola forma per tutti i generi, numeri e casi.

5. Sostantivazione. Qualsiasi aggettivo può perdere il proprio sostantivo e stare da solo con l’articolo: ο μικρός «il bambino», η μικρή «la bambina», οι μεγάλοι «i grandi», τα γλυκά «i dolci». I nomi delle lingue sono al neutro plurale: τα ελληνικά, τα αγγλικά, τα γαλλικά — e dopo μιλάω l’articolo di solito si omette: μιλάω ελληνικά.

Forme e strutture

πολύς, πολλή, πολύ — «molto, molti, tanto»

Un quantificatore non si usa mai per chiamare qualcuno, quindi πολύς non ha vocativo in pratica. Si evita anche il genitivo maschile e neutro singolare: la forma effettivamente registrata è la non flessa πολύ, con πολλού solo come variante secondaria, e nel parlato si preferisce semplicemente riformulare (πολλή δουλειά, από πολλή δουλειά). Il genitivo plurale πολλών, al contrario, è di uso comune: η γνώμη πολλών ανθρώπων.

βαθύς, βαθιά, βαθύ — «profondo»

Accanto a queste forme compaiono due serie di varianti registrate nel dizionario, che quindi incontrerai: un genitivo maschile e neutro singolare non flesso βαθύ accanto a βαθιού, e il maschile plurale colto βαθείς e il genitivo plurale βαθέων accanto a βαθιοί, βαθιών (anche παχύς ha un genitivo colto παχέος). Le forme in -ι- sono quelle normali del parlato.

Stesso modello, membri ad alta frequenza:

Due di questi femminili fungono anche da avverbi molto comuni: μακριά «lontano» (μένω μακριά) e βαριά «pesantemente» (ανασαίνει βαριά). L’aggettivo e l’avverbio si scrivono allo stesso modo.

διεθνής, διεθνής, διεθνές — «internazionale»

Stesso modello, membri ad alta frequenza:

Gli avverbi di questa classe finiscono di solito in -ώς: ακριβώς «esattamente», διεθνώς «a livello internazionale», συνεχώς «continuamente». Non è però automatico. Per ειλικρινής l’avverbio comune è ειλικρινά e ειλικρινώς è la variante colta; anche υγιώς è segnato come colto; e συνεχής ha un secondo avverbio semplice, συνέχεια «di continuo», accanto a συνεχώς.

ζηλιάρης, ζηλιάρα, ζηλιάρικο — aggettivi di carattere

Il femminile non ha un genitivo plurale in uso (una forma *ζηλιάρων non si dice); riformula invece con il maschile o con un normale aggettivo in -η.

Come lui: τεμπέλης / τεμπέλα / τεμπέλικο «pigro», γκρινιάρης / γκρινιάρα / γκρινιάρικο «brontolone», πεισματάρης / πεισματάρα / πεισματάρικο «testardo», κλαψιάρης / κλαψιάρα / κλαψιάρικο «piagnucoloso». Sono parole calde e vivide, ma non sono gergali: il dizionario non segna nessuna di esse come familiare o popolare, e compaiono tanto nello scritto comune quanto nel parlato. Fai attenzione a κατσούφης «imbronciato», che sembra una di esse ma è un sostantivo (ο κατσούφης, η κατσούφα); il suo aggettivo è il regolare κατσούφικος, κατσούφικη, κατσούφικο, e quello sì è segnato come familiare.

θαλασσής, θαλασσιά, θαλασσί — i colori; e i prestiti indeclinabili

Come lui: σταχτής / σταχτιά / σταχτί «grigio cenere», καφετής / καφετιά / καφετί «marrone», πορτοκαλής / πορτοκαλιά / πορτοκαλί «arancione». La forma -ί è quella che senti più spesso, e non solo con sostantivi neutri: θαλασσί, σταχτί, πορτοκαλί, καφετί sono elencati ciascuno una seconda volta come aggettivi del tutto indeclinabili, così μια πορτοκαλί τσάντα e μια θαλασσί κουρτίνα sono corrette quanto μια πορτοκαλιά τσάντα e μια θαλασσιά κουρτίνα — e naturalmente anche ένα σταχτί παλτό è corretto.

I colori presi in prestito non cambiano mai:

Invariabili anche: μπεζ, μοβ, καφέ, λιλά, τιρκουάζ. Quelli monosillabici non portano alcun accento (μπλε, ροζ, γκρι, μπεζ, μοβ); quelli più lunghi portano il loro accento come qualsiasi altra parola (καφέ, λιλά, τιρκουάζ) — ma l’accento non si sposta mai, perché la forma non cambia mai.

Aggettivi usati come sostantivi

Esempi

Errori frequenti

• Έχω πολύ δουλειά. -> Έχω πολλή δουλειά. — δουλειά è femminile, quindi serve la forma femminile πολλή (doppia λ, desinenza -ή); πολύ è neutro o avverbio.
• Είδα πολύ πράγματα. -> Είδα πολλά πράγματα. — con un sostantivo plurale serve il plurale πολλά; πολύ può significare solo «molto».
• Ήρθαν πολύ άνθρωποι. -> Ήρθαν πολλοί άνθρωποι. — il plurale maschile prende πολλοί.
• Είναι πολλή ωραία. -> Είναι πολύ ωραία. — qui la parola modifica un avverbio/aggettivo, quindi è l’avverbio invariabile πολύ, mai πολλή.
• βαθής θάλασσα -> βαθιά θάλασσα — il tipo -ύς non ha un femminile in -ής; il femminile è -ιά.
• βαθειά, βαρειά -> βαθιά, βαριά — la grafia demotica di questo femminile è semplicemente -ιά, senza ε.
• του βαθύς ποταμού -> του βαθιού ποταμού — il genitivo singolare comune si costruisce sul tema in -ι-; è registrato anche il non flesso του βαθύ ποταμού, ma la forma del nominativo non si usa mai dopo l’articolo.
• του διεθνή οργανισμού -> του διεθνούς οργανισμού — διεθνή è l’accusativo singolare; il genitivo è διεθνούς.
• το διεθνή αεροδρόμιο -> το διεθνές αεροδρόμιο — con un sostantivo neutro la desinenza è -ές.
• οι συνεχής προσπάθειες -> οι συνεχείς προσπάθειες — il plurale di -ης è -είς sia al maschile sia al femminile.
• μια ακριβής ζωή (nel senso di «una vita costosa») -> μια ακριβή ζωή — ακριβής significa «esatto»; «costoso» è ακριβός, ακριβή, ακριβό.
• τα μπλα παπούτσια, ένα μπλέ πουκάμισο -> τα μπλε παπούτσια, ένα μπλε πουκάμισο — μπλε è indeclinabile e non accentato; non si accorda mai.

Consigli

• Di’ prima il sostantivo, poi scegli la forma. Sono il genere e il numero a decidere tra πολύς / πολλή / πολύ / πολλοί / πολλές / πολλά — mai il suono della frase.
• Un test scritto rapido per πολύ contro πολλή/πολλά: se puoi sostituire la parola con «molto» (senza sostantivo che segue), scrivi πολύ. Se segue un sostantivo, falla accordare.
• Impara il tipo -ύς in coppia, maschile più femminile: βαθύς–βαθιά, βαρύς–βαριά, φαρδύς–φαρδιά. Una volta corretto il femminile, ogni forma obliqua segue dal tema in -ι-.
• Per la classe -ης / -ης / -ες memorizza per ogni parola uno scheletro a tre celle: nominativo διεθνής, genitivo διεθνούς, neutro διεθνές. Tutto il resto è prevedibile da questi.
• Fai attenzione alle coppie quasi identiche che differiscono per una lettera: ακριβής «esatto» contro ακριβός «costoso», πλήρης «pieno» contro il suo sinonimo γεμάτος, συνεχής (aggettivo) contro συνεχώς (avverbio).
• Distingui i due gruppi per sensazione, non per registro: τεμπέλης e ζηλιάρης sono parole vivide di carattere, mentre διεθνής, πλήρης e συνεχής sono aggettivi neutri di origine antica. Nessuno dei due gruppi è limitato — leggerai ζηλιάρης su un giornale, e πλήρης è normale parlato quotidiano (το τρένο έφυγε πλήρες, όλες οι πτήσεις για τη Ρόδο ήταν πλήρεις).
• Quando un colore è un prestito (μπλε, ροζ, γκρι, μπεζ, μοβ), smetti di declinare e rilassati — è il solo articolo a portare l’accordo: ο μπλε, η μπλε, το μπλε, οι μπλε, τα μπλε.