In breve

L’inglese fa i conti con who, whom, whose, which, that e where. Il greco di tutti i giorni usa una sola parola per tutti questi ruoli: που, priva di accento e invariabile. Non si accorda mai con niente e non si declina mai, quale che sia il genere, il numero o il caso del sostantivo a cui si aggancia, e qualunque sia il ruolo che quel sostantivo svolge all’interno della proposizione.

Il prezzo di questa semplicità è piccolo e meccanico: quando il sostantivo avrebbe richiesto un caso che που non può mostrare — un complemento di termine, un possessore, il complemento di una preposizione — il greco inserisce nella proposizione un normale pronome debole a portarlo: ο φίλος που του έδωσα τα κλειδιά.

E tienila distinta dalle sue due sosia. Il relativo που non porta alcun accento. La parola interrogativa πού «dove?» (lezione 12) lo porta sempre. La congiunzione που «che» dopo i verbi di emozione (lezione 36) è una terza parola ancora — priva di accento come il relativo, ma introduce una completiva, non descrive un sostantivo.

La regola

Una proposizione relativa modifica un sostantivo già menzionato (l’antecedente), e in greco lo segue immediatamente:

ο άντρας που ήρθε — l’uomo che è venuto

Il collegamento è που in tutte queste situazioni:

• Soggetto della proposizione: ο άντρας που ήρθε, τα παιδιά που παίζουν.
• Complemento oggetto della proposizione: το βιβλίο που διάβασα, οι φίλοι που κάλεσα.
• Complemento di tempo o di luogo: τη μέρα που γνωριστήκαμε, το χωριό που μεγάλωσα.

In questi tre casi non serve nient’altro — la proposizione è completa così com’è.

Il pronome di ripresa. Poiché που non ha un caso proprio, alcuni ruoli non possono essere espressi da που da solo. Il greco allora lascia που come semplice collegamento e segnala il ruolo con un pronome debole all’interno della proposizione, esattamente nel punto in cui quel pronome starebbe in una frase ordinaria:

• complemento di termine → genitivo debole: η γυναίκα που της μιλούσες
• possessore («il cui») → genitivo debole sul sostantivo posseduto: ο κύριος που ξέχασα το όνομά του
• complemento di una preposizione → preposizione + pronome forte: το σπίτι που μένω σ’ αυτό

Con un antecedente di luogo o di tempo il semplice το σπίτι που μένω è di fatto la forma ordinaria — που da solo svolge già il lavoro di preposizione + relativo — e l’aggiunta di σ’ αυτό è un rinforzo colloquiale. Con le altre preposizioni (ο άνθρωπος που σου μίλησα γι’ αυτόν) è la versione più estesa a mantenere la frase chiara.

Restrittiva e non restrittiva. Senza virgole, la proposizione restringe l’antecedente — dice quali intendi. Isolata da virgole, si limita ad aggiungere un’informazione su un antecedente già identificato. Confronta:

• Οι μαθητές που διάβασαν πέρασαν. — solo quelli che hanno studiato sono stati promossi.
• Οι μαθητές, που διάβασαν, πέρασαν. — sono stati promossi tutti; e, per inciso, avevano studiato.

I nomi propri e gli altri antecedenti già identificati in modo univoco prendono quindi le virgole: ο Γιώργος, που μένει στη Θεσσαλονίκη, …

Tre omografi, un’unica grafia a cui fare attenzione. που (relativo), πού (interrogativo «dove?»), e που (la congiunzione «che»). Solo la parola interrogativa porta l’accento — vedi la tabella qui sotto.

Forme e strutture

που è una forma sola, per ogni antecedente. Nulla cambia sul lato sinistro della proposizione:

L’antecedente si declina; που no. Il sostantivo davanti prende qualunque caso la sua frase richieda — incluso lo spostamento d’accento dei maschili proparossitoni — mentre που resta invariato subito dopo di esso:

Quando serve un pronome di ripresa?

I pronomi deboli di cui avrai bisogno all’interno della proposizione (serie completa, dalla lezione 10):

Tre parole che si assomigliano:

Esempi

Errori frequenti

• Ο άντρας ποιος ήρθε -> Ο άντρας που ήρθε — ποιος è solo una parola interrogativa («chi?», «quale?»); l’inglese who fa doppio servizio, il greco ποιος no.
• Η γυναίκα πού μιλάει -> Η γυναίκα που μιλάει — è l’accento a rendere πού una domanda; il relativo è που nudo.
• Ο φίλος που έδωσα τα κλειδιά -> Ο φίλος που του έδωσα τα κλειδιά — που non può portare il genitivo, quindi il pronome debole του deve riempire il posto del complemento di termine.
• Το κορίτσι που τη μιλούσες -> Το κορίτσι που της μιλούσες — μιλάω regge il genitivo debole, non l’accusativo (lezione 34).
• Το βιβλίο που το διάβασα ήταν ωραίο -> Το βιβλίο που διάβασα ήταν ωραίο — un complemento oggetto non richiede alcuna ripresa; il το in più duplica l’antecedente.
• Χαίρομαι πού ήρθες -> Χαίρομαι που ήρθες — dopo un verbo di emozione questo που significa «che»; accentato, direbbe «dove».
• Ο Γιώργος που μένει στη Θεσσαλονίκη έρχεται αύριο -> Ο Γιώργος, που μένει στη Θεσσαλονίκη, έρχεται αύριο — senza virgole la proposizione afferma di star scegliendo uno tra vari Γιώργος.

Consigli

• Ricorda που come «il relativo senza cappello». Se la parola risponde alla domanda «dove?», lo indossa: πού.
• Per verificare se serve una ripresa, ricostruisci la proposizione come una frase autonoma con un pronome normale. Έδωσα τα κλειδιά σε αυτόν → il pronome è un complemento di termine, quindi sopravvive come του all’interno della relativa. Se quello che ne esce è un semplice complemento oggetto, eliminalo.
• Tutto ciò che andrebbe declinato sta sul sostantivo davanti a που, mai su που stesso — quindi costruisci prima la proposizione principale, poi aggancia la relativa subito dopo il sostantivo.
• Le virgole portano il significato che l’inglese ricava da that contro which: senza virgole = restrizione, con virgole = informazione aggiuntiva.
• Con un antecedente di luogo o di tempo la preposizione e il pronome forte vengono normalmente omessi del tutto (το σπίτι που μένω) — που da solo porta il senso preposizionale. Entrambe le versioni sono corrette; mantieni quella estesa quando la proposizione è lunga o ambigua, e con qualsiasi altra preposizione.
• Tieni που vicino al suo sostantivo. Se una frase lunga li separa, la frase diventa difficile da analizzare e il greco preferisce ristrutturare o passare a ο οποίος.
• ο οποίος (lezione 58) è l’alternativa declinabile e formale per lo scritto; ό,τι, όποιος e όπου (lezione 46) sono tutt’altra cosa ancora — portano il proprio antecedente al loro interno. Solo όπου funziona anche come relativa con testa dopo un sostantivo di luogo (οι γειτονιές όπου έπαιζε).