In breve

Il greco ha due verbi che userai in quasi ogni frase fin dal primo giorno: είμαι «io sono» e έχω «io ho». Sono entrambi irregolari, ed entrambi vale la pena impararli come tabelle complete di sei persone prima di imparare qualsiasi verbo regolare. Con είμαι dici chi sei, da dove vieni, come ti senti e quanti anni hai. Con έχω dici cosa possiedi, cosa porti con te e che famiglia hai. Impara le dodici forme di questa pagina e potrai già presentarti.

La regola

είμαι è la copula: collega un soggetto a un nome, un sostantivo, un aggettivo, un avverbio o un complemento di luogo. Le sue desinenze sembrano strane perché richiamano quelle della coniugazione mediopassiva che incontrerai molto più avanti (-μαι, -σαι, -μαστε, -στε/-σαστε), anche se είμαι non ha una controparte attiva né alcun significato passivo — e la sua terza persona είναι non segue nemmeno il mediopassivo -ται / -νται. Non cercare di derivarla da nulla; memorizzala.

Due cose su είμαι contano fin da subito:

• La terza persona è uguale al singolare e al plurale: είναι significa sia «lui/lei/esso è» sia «loro sono». Solo il contesto e il soggetto ti dicono quale.
• Dopo είμαι, un aggettivo si accorda con il soggetto in genere, numero e caso (nominativo): Είμαι κουρασμένος se sei un uomo, Είμαι κουρασμένη se sei una donna. Un avverbio non cambia mai: Είμαι καλά «sto bene».

έχω è il normale verbo di possesso, e al presente sembra regolare: prende le normali desinenze della prima coniugazione -ω, -εις, -ει, -ουμε, -ετε, -ουν. È irregolare altrove nella lingua, non qui. Nel parlato sentirai spesso anche la forma più lunga della terza persona plurale έχουνε accanto a έχουν — sono entrambe corrette, έχουνε è più colloquiale.

Entrambi i verbi si negano come qualsiasi altro verbo: in un’affermazione δεν va davanti al verbo, e anche davanti a θα — Δεν είμαι από εδώ, Δεν έχω αυτοκίνητο, Δεν θα έχετε πρόβλημα. La negazione per esteso, δεν accanto a όχι, attende la lezione 7.

Nessuno dei due verbi ha un contrasto d’aspetto. I verbi greci hanno normalmente due temi, uno continuo e uno semplice, e si sceglie tra i due per il futuro e il congiuntivo. είμαι e έχω no: hanno un solo tema ciascuno, quindi θα είμαι e θα έχω sono gli unici futuri disponibili. Questo è un sollievo ora e un’eccezione vera e propria più avanti.

L’età si esprime con είμαι più χρονών, mai con έχω: Είμαι τριάντα χρονών, letteralmente «sono di trent’anni». χρονών è un genitivo plurale fisso e non cambia mai. Nel greco formale o scritto lo stesso ruolo lo svolge ετών, il genitivo plurale di έτος: Είμαι τριάντα ετών.

Forme e strutture

είμαι — ενεστώτας (presente)

είστε e είσαστε sono la stessa forma; είστε è quella di tutti i giorni, είσαστε è una variante comune. Nota che l’accento non lascia mai la stessa sillaba, la εί- del tema: è la penultima in είμαι, είσαι, είναι, είστε e la terzultima in είμαστε, είσαστε.

έχω — ενεστώτας (presente)

Concordanza dell’aggettivo dopo είμαι (nominativo, la forma di citazione):

L’età con χρονών — una forma fissa per ogni persona:

Esempi

Errori frequenti

• Έχω τριάντα χρόνια. -> Είμαι τριάντα χρονών. — il greco esprime l’età con είμαι e il genitivo fisso χρονών, non con έχω — έχω τριάντα χρόνια vorrebbe dire che possiedi un periodo di trent’anni di qualcosa.
• Είμαι καλός. (nel senso di «sto bene») -> Είμαι καλά. — καλά è l’avverbio e risponde a Τι κάνεις;. L’aggettivo καλός dice che sei una brava persona, il che è un’affermazione diversa.
• Είμαι κουρασμένος. detto da una donna -> Είμαι κουρασμένη. — dopo είμαι l’aggettivo si accorda con il soggetto, quindi è il genere di chi parla a decidere la desinenza.
• Αυτοί είναι κουρασμένος. -> Αυτοί είναι κουρασμένοι. — είναι è sia singolare sia plurale, quindi il numero è portato dall’aggettivo, non dal verbo.
• Εμείς είστε φοιτητές. -> Εμείς είμαστε φοιτητές. — είμαστε è «noi siamo»; είστε è «voi siete». I due si scambiano facilmente perché sono entrambe lunghe.
• Εσείς είμαστε από την Αθήνα; -> Εσείς είστε από την Αθήνα; — stesso scambio nella direzione opposta; e nota il punto interrogativo greco «;».
• Έχουμε ένα σπίτι μεγάλο κήπο. -> Έχουμε ένα σπίτι με μεγάλο κήπο. — έχω prende un solo oggetto all’accusativo; un secondo sostantivo richiede una preposizione.

Consigli

• Esercita le due tabelle ad alta voce e in coppia, dalla prima persona alla terza plurale, finché είμαστε e είστε non escono senza esitazione. Sono le due forme che gli studenti confondono di più.
• Ricorda che είναι svolge un doppio ruolo. Quando devi chiarire il numero, inserisci il soggetto: Ο φίλος μου είναι… contro Οι φίλοι μου είναι….
• Chiediti «aggettivo o avverbio?» dopo είμαι. Gli stati d’animo usano aggettivi (χαρούμενος, πεινασμένη, άρρωστο) e si accordano; le risposte a «come stai?» usano avverbi (καλά, μια χαρά, χάλια) e non cambiano mai.
• Con έχω, l’oggetto è di solito nudo quando è una categoria e non un elemento specifico: Έχει αυτοκίνητο «Possiede una macchina» — nessun articolo necessario, esattamente come nella lezione 3.
• Usa είστε e έχετε come tua forma predefinita con sconosciuti, negozianti e funzionari; riserva είσαι e έχεις ad amici, famiglia e bambini.
• Impara la frase Πόσων χρονών είσαι; «Quanti anni hai?» come un blocco fisso — la risposta è semplicemente un numero più χρονών.
• Non cercare una versione «continua» o «semplice» di questi due verbi. Un solo tema ciascuno significa un solo presente, un solo futuro con θα, un solo congiuntivo con να.