In breve

Un verbo riflessivo è accompagnato da un pronome riflessivo che rimanda al soggetto (Ich freue mich = sono contento). Il pronome è all’accusativo per default (mich, dich, sich, uns, euch, sich) e passa al dativo (mir, dir, sich…) solo quando nella frase c’è anche un complemento oggetto separato (Ich wasche mir die Hände). Solo le forme di ich/du cambiano tra i due casi.

La regola

Con un verbo riflessivo, il soggetto e il complemento sono la stessa persona: l’azione «si riflette» su di sé. Il tedesco lo segnala con un pronome riflessivo che non puoi omettere.

• Riflessivo all’accusativo (il caso normale). Usalo quando il pronome è l’unico complemento: Ich freue mich, Er setzt sich, Wir treffen uns.
• Riflessivo al dativo. Usalo quando nella frase c’è anche un complemento oggetto separato. Il pronome riflessivo diventa allora l’indiretto «a/per me stesso», e il vero complemento oggetto è un sostantivo: Ich wasche mir die Hände (mi lavo le mani — lett. «le mani a me stesso»), Ich kaufe mir ein Auto.

Buona notizia: le due serie sono quasi identiche. Cambiano solo ich e du — mich/mir e dich/dir. La forma sich svolge un triplo ruolo: copre er/sie/es, il Sie di cortesia, e ogni plurale (sie = loro).

Molti verbi sono riflessivi in tedesco ma non lo sono in inglese, quindi il pronome non ha una traduzione diretta: sich erinnern = ricordarsi, sich freuen = essere contento/non vedere l’ora, sich interessieren für = essere interessato a, sich fühlen = sentirsi.

Posizione del pronome: in una proposizione principale sta subito dopo il verbo coniugato (e subito dopo il pronome soggetto quando il soggetto segue il verbo): Ich freue mich. / Heute freue ich mich. In una proposizione subordinata il verbo coniugato si sposta alla fine, quindi il pronome sta invece vicino all’inizio: dopo un soggetto pronominale (…, weil ich mich beeile), ma di solito prima di un soggetto nominale (…, weil sich der Bus verspätet).

Forme e strutture

I pronomi riflessivi accanto ai pronomi personali:

Schema di coniugazione con sich freuen (accusativo) — il pronome cambia con il soggetto:

Accusativo contro dativo — individua il complemento in più:

Nell’imperativo, il pronome segue il verbo: Setz dich! (du), Setzt euch! (ihr), Setzen Sie sich! (Sie).

Esempi

Errori frequenti

• Ich freue. -> Ich freue mich. — il pronome riflessivo è obbligatorio; non puoi ometterlo.
• Ich wasche mich die Hände. -> Ich wasche mir die Hände. — con il complemento oggetto in più (die Hände), il riflessivo deve essere dativo mir.
• Er interessiert mich für Sport. -> Er interessiert sich für Sport. — il pronome deve concordare con il soggetto (er -> sich), non restare mich.
• Ich erinnere mich unseren Urlaub. -> Ich erinnere mich an unseren Urlaub. — sich erinnern richiede la preposizione an + accusativo.
• Setz dir! -> Setz dich! — sich setzen è all’accusativo (nessun secondo complemento), quindi usa dich.

Consigli

• Trucco per ricordare: dativo solo quando un secondo complemento «ruba» l’accusativo. Ich ziehe mich an (acc.) ma Ich ziehe mir die Jacke an (dat. + complemento oggetto).
• Impara ogni verbo con la sua preposizione e il suo caso come un blocco unico: sich freuen über/auf (+ Akk.), sich interessieren für (+ Akk.), sich erinnern an (+ Akk.).
• Non cercare «myself/yourself» in inglese — molti riflessivi tedeschi si traducono con un verbo semplice (sich fühlen = sentirsi, sich beeilen = affrettarsi).
• Memorizza solo le due forme particolari — mich/mir e dich/dir. Ovunque altro (sich, uns, euch) l’accusativo e il dativo sono identici.