In breve

L’inglese attacca una proposizione a un nome con una piccola parola — «the man who works here», «the book that I read» — e l’inglese è persino felice di lasciarla cadere («the book I read»). L’italiano usa «che» in entrambi i casi e non lo lascia cadere. L’arabo fa due decisioni invece di una. Prima: il nome che descrivi è determinato o indeterminato? Un nome determinato prende un اسْم مَوْصول, un pronome relativo scelto per genere e numero: الرَّجُلُ الَّذي يَعْمَلُ هُنا. Un nome indeterminato non prende niente affatto — la proposizione è semplicemente appesa al nome come un aggettivo: رَأَيْتُ رَجُلًا يَعْمَلُ هُنا. Scrivere الَّذي dopo un nome indeterminato è l’unico errore che questa lezione esiste per prevenire.

La seconda metà è il pronome che l’italiano e l’inglese buttano via e l’arabo non butta mai: العائِد, «il ritornante». La proposizione dopo il مَوْصول deve essere completa, con un pronome dentro che punta indietro al nome. «Il libro che ho letto» è الكِتابُ الَّذي قَرَأْتُهُ — letteralmente «il libro che ho letto lo». E poiché una preposizione araba non può mai restare appesa in fondo — come non può in italiano, a differenza dell’inglese «the house I live in» — la preposizione entra nella proposizione anche lei, con un pronome attaccato: البَيْتُ الَّذي أَسْكُنُ فيهِ.

La regola

1. Le forme, e quella che si muove. Ci sono sei forme, che coincidono con il nome testa in genere e numero:

• singolare: الَّذي (m.) / الَّتي (f.)
• duale: اللَّذانِ ~ اللَّذَيْنِ (m.) / اللَّتانِ ~ اللَّتَيْنِ (f.)
• plurale: الَّذينَ (m.) / اللّاتي، اللَّواتي (f.)

Tutte tranne il duale sono مَبْنِيّ — congelate. الَّذي è الَّذي come soggetto, come oggetto o dopo una preposizione; non ci metti mai una vocale di caso. Solo il duale si declina, con le desinenze ordinarie del duale della lezione 12: اللَّذانِ quando la testa è مَرْفوع, اللَّذَيْنِ quando è مَنْصوب o مَجْرور (جاءَ الطّالِبانِ اللَّذانِ نَجَحا, ma سَأَلْتُ الطّالِبَيْنِ اللَّذَيْنِ نَجَحا). Perché il duale si comporta così, e che cosa significa «مَبْنِيّ» per intero, è la lezione 40.

2. Guarda l’ortografia della ل. Le forme scritte non sono regolari come suonano. الَّذي، الَّتي e الَّذينَ si scrivono con una ل che porta una šadda; i duali اللَّذانِ، اللَّتانِ e i plurali femminili اللّاتي، اللَّواتي si scrivono con due. Questa è una stranezza ortografica fissa, non una regola che puoi derivare, e *اللَّذي o *الَّذانِ è un errore di grafia anche se sulla pronuncia non cambia nulla. Copia a mano una volta la tabella della sezione successiva e resterà.

3. La regola che porta la lezione: testa determinata, مَوْصول; testa indeterminata, niente. È lo stesso riflesso di accordo che hai già dalla lezione 8. Un aggettivo copia la determinazione del suo nome (بَيْتٌ كَبيرٌ / البَيْتُ الكَبيرُ), e una proposizione relativa è anch’essa un descrittore. Il مَوْصول è una parola determinata — comincia con الـ — quindi il nome a cui si attacca deve essere determinato anche lui:

• testa determinata: رَأَيْتُ الرَّجُلَ الَّذي يَعْمَلُ هُنا. — «Ho visto l’uomo che lavora qui.»
• testa indeterminata: رَأَيْتُ رَجُلًا يَعْمَلُ هُنا. — «Ho visto un uomo che lavora qui.»

Nella seconda frase non c’è un pronome relativo da nessuna parte, e non ne manca nessuno: la proposizione يَعْمَلُ هُنا è una صِفَة, una proposizione descrittiva, e fa lo stesso lavoro che كَبيرًا farebbe in رَأَيْتُ رَجُلًا كَبيرًا. Chi parla italiano o inglese trova questo difficile perché l’italiano ha bisogno di «che» in entrambe le frasi, e l’inglese di «who». L’arabo non ne ha bisogno in nessuna delle due — ha bisogno di una coincidenza.

L’errore da titolo è quindi *رَأَيْتُ رَجُلًا الَّذي يَعْمَلُ هُنا: un nome indeterminato seguito da un descrittore determinato, esattamente rotto come *بَيْتٌ الكَبيرُ.

La formula tradizionale merita di essere memorizzata così com’è: الجُمَلُ بَعْدَ النَّكِراتِ صِفاتٌ، وبَعْدَ المَعارِفِ أَحْوالٌ — «le proposizioni dopo gli indeterminati sono descrizioni, dopo i determinati sono circostanziali». La seconda metà spiega che cosa succede se lasci cadere il مَوْصول dopo un nome determinato: رَأَيْتُ الرَّجُلَ يَعْمَلُ هُنا non è sbagliato, ma non significa più «l’uomo che lavora qui». Significa «ho visto l’uomo mentre lavorava qui» — un حال, lezione 55. Il مَوْصول è ciò che tiene la proposizione attaccata al nome invece che all’evento.

4. «Determinato» include più di الـ. Qualunque cosa determinata conta, quindi il مَوْصول è obbligatorio dopo un nome reso determinato da un suffisso possessivo (lezione 7), da un’iḍāfa إِضافَة (lezione 20), o per essere un nome proprio:

• كِتابي الَّذي قَرَأْتُهُ فِي الصَّيْفِ — «il mio libro che ho letto in estate»
• سَيّارَةُ أَخي الَّتي اِشْتَراها أَمْسِ — «la macchina di mio fratello, che ha comprato ieri»
• القاهِرَةُ الَّتي زُرْتُها — «il Cairo che ho visitato»

5. Accordo, e il plurale non umano. Il مَوْصول copia genere e numero della testa, con un’eccezione che non è affatto un’eccezione una volta che ricordi la lezione 11: un plurale di cose non umane conta come femminile singolare, quindi prende الَّتي, mai الَّذينَ:

• الكُتُبُ الَّتي اِشْتَرَيْتُها — «i libri che ho comprato»
• المُدُنُ الَّتي زُرْناها — «le città che abbiamo visitato»
• ma المُوَظَّفونَ الَّذينَ يَعْمَلونَ هُنا — «gli impiegati che lavorano qui»

الَّذينَ è per i maschi umani e per i gruppi misti; اللّاتي e اللَّواتي sono per gruppi di donne. Entrambi i plurali femminili sono correnti in MSA e intercambiabili; scegli اللّاتي e restaci.

6. العائِد — la proposizione deve puntare indietro. Dopo il مَوْصول viene جُمْلَةُ الصِّلَة, e deve essere una proposizione completa che contiene un pronome che si riferisce alla testa. Quale pronome dipende dal lavoro che la testa fa dentro quella proposizione:

• la testa è il soggetto — il pronome è già dentro il verbo, quindi non si scrive nulla: الرَّجُلُ الَّذي يَعْمَلُ هُنا. La ي di يَعْمَلُ è il riferimento.
• la testa è il complemento oggetto — attacca al verbo il pronome complemento della lezione 29: الكِتابُ الَّذي قَرَأْتُهُ، المَقالَةُ الَّتي كَتَبْتُها.
• la testa segue una preposizione — preposizione più pronome: البَيْتُ الَّذي أَسْكُنُ فيهِ، الرَّجُلُ الَّذي تَكَلَّمْتُ مَعَهُ، المُشْكِلَةُ الَّتي تَحَدَّثْنا عَنْها.
• la testa è il possessore — il pronome sta sul nome che possiede: الطّالِبَةُ الَّتي أَبوها طَبيبٌ، الرَّجُلُ الَّذي بَيْتُهُ كَبيرٌ. Così l’arabo dice «il cui».

Solo il primo caso sembra vuoto a un occhio italiano o inglese, e non lo è: un verbo arabo porta il suo soggetto. In ogni altro caso, l’arabo scritto moderno tiene il pronome; lascialo fuori e la frase si legge come incompiuta. *الكِتابُ الَّذي قَرَأْتُ si ferma a metà pensiero: «il libro che ho letto…».

7. Una preposizione non può mai restare appesa. L’inglese chiude volentieri una relativa con una preposizione nuda — «the house I live in», «the man I spoke to», «the problem we talked about». L’italiano no, e l’arabo non ha una tale posizione. La preposizione resta con il suo oggetto, e il suo oggetto qui è il pronome عائِد, quindi i due si scrivono come una sola parola:

*الرَّجُلُ الَّذي تَكَلَّمْتُ مَعَ è l’errore classico di trasferimento dall’inglese e non è affatto una frase — مَعَ senza una parola dopo è mezza parola.

8. Anche le teste indeterminate hanno bisogno del عائِد. Lasciar cadere il مَوْصول non significa lasciar cadere il pronome. La proposizione deve essere comunque completa:

• قَرَأْتُ مَقالًا كَتَبَهُ صَحَفِيٌّ مِصْرِيٌّ. — «Ho letto un articolo scritto da un giornalista egiziano.»
• أَسْكُنُ في بَيْتٍ نافِذَتُهُ كَبيرَةٌ. — «Abito in una casa la cui finestra è grande.»

Quindi le due regole sono indipendenti: il مَوْصول segue la determinazione, il عائِد segue il ruolo che la testa gioca dentro la propria proposizione.

9. Che cosa può essere la صِلَة. Di solito una frase verbale, ma una frase nominale e un sintagma preposizionale nudo funzionano altrettanto bene:

• verbale: الطّالِبُ الَّذي نَجَحَ فِي الاِمْتِحانِ
• nominale: الطّالِبُ الَّذي أَبوهُ مُهَنْدِسٌ
• preposizionale: الطّالِبُ الَّذي فِي الغُرْفَةِ

Quello che non può mai essere è un frammento con un buco. Se dopo aver letto la proposizione puoi ancora chiedere «quale?», manca qualcosa.

10. Lasciato per dopo. Il مَوْصول può anche stare senza un nome testa davanti — «colui che», «ciò che» — usando مَنْ e ما (مَنْ يَدْرُسُ يَنْجَحُ). Quelle relative libere, e le forme fuse مِمَّنْ، عَمّا، مِمّا, sono la lezione 68. Le desinenze del duale e il significato di مَبْنِيّ appartengono alla lezione 40. E la lettura da حال di una proposizione dopo un nome determinato — la seconda metà della formula della regola 3 — è la lezione 55.

Forme e strutture

الأَسْماءُ المَوْصولَة — l’insieme intero. Leggi le due righe del duale come un solo elemento che cambia forma; tutto il resto è una parola fissa:

Lasciati fuori qui: gli ulteriori plurali femminili اللّائي — ancora correnti nello scritto formale — e il molto più raro اللّاءِ, che incontrerai in lettura ma non hai bisogno di scrivere tu, e i مَنْ e ما autonomi della lezione 68.

Scritto con una ل o con due. Nessuna regola, solo l’elenco:

La decisione che apre ogni proposizione relativa:

العائِد, secondo il lavoro che la testa fa dentro la proposizione:

Preposizioni con i loro pronomi عائِد — impara queste come code già pronte:

La stessa proposizione su una testa determinata e una indeterminata — esercitale a coppie, ad alta voce:

Esempi

Errori frequenti

• رَأَيْتُ رَجُلًا الَّذي يَعْمَلُ هُنا. -> رَأَيْتُ رَجُلًا يَعْمَلُ هُنا. — l’errore da titolo. Una testa indeterminata non prende affatto un مَوْصول; la proposizione segue e basta, come un aggettivo.
• الرَّجُلُ يَعْمَلُ هُنا صَديقي. (nel significato «l’uomo che lavora qui è il mio amico») -> الرَّجُلُ الَّذي يَعْمَلُ هُنا صَديقي. — l’errore speculare. Senza الَّذي una testa determinata più una proposizione si legge come un حال, «l’uomo, mentre lavorava qui…», e la frase va in pezzi.
• الكِتابُ الَّذي قَرَأْتُ مُفيدٌ. -> الكِتابُ الَّذي قَرَأْتُهُ مُفيدٌ. — il عائِد è obbligatorio. L’italiano e l’inglese lasciano cadere «lo»; l’arabo moderno lo tiene: «il libro che ho letto lo».
• الرَّجُلُ الَّذي تَكَلَّمْتُ مَعَ. -> الرَّجُلُ الَّذي تَكَلَّمْتُ مَعَهُ. — una preposizione araba non può restare appesa. Qualunque cosa l’inglese lasci in fondo, l’arabo la scrive con un pronome incollato.
• البَيْتُ الَّذي أَسْكُنُ كَبيرٌ. -> البَيْتُ الَّذي أَسْكُنُ فيهِ كَبيرٌ. — qui è sparita l’intera preposizione. سَكَنَ raggiunge di norma il suo posto attraverso في, e il عائِد ci cavalca sopra.
• الكُتُبُ الَّذينَ اِشْتَرَيْتُهُمْ. -> الكُتُبُ الَّتي اِشْتَرَيْتُها. — un plurale non umano è femminile singolare per ogni tipo di accordo (lezione 11), quindi sia il مَوْصول sia il عائِد vanno alla forma ـها.
• الطّالِباتُ الَّذينَ نَجَحْنَ. -> الطّالِباتُ اللّاتي نَجَحْنَ. — الَّذينَ è maschile. Un gruppo di donne prende اللّاتي (o اللَّواتي).
• الطّالِبانِ الَّذينَ نَجَحا. -> الطّالِبانِ اللَّذانِ نَجَحا. — il duale ha una forma propria, e non è quella del plurale.
• سَأَلْتُ الطّالِبَيْنِ اللَّذانِ نَجَحا. -> سَأَلْتُ الطّالِبَيْنِ اللَّذَيْنِ نَجَحا. — il duale è l’unico مَوْصول che si declina: اللَّذانِ va con una testa مَرْفوع, اللَّذَيْنِ con una مَنْصوب o مَجْرور.
• اللَّذي قَرَأْتُهُ -> الَّذي قَرَأْتُهُ — uno scivolone di grafia che vale la pena di nominare: il singolare e الَّذينَ si scrivono con una ل, i duali e اللّاتي con due.
• المَرْأَةُ الَّذي تَعيشُ فِي القاهِرَةِ. -> المَرْأَةُ الَّتي تَعيشُ فِي القاهِرَةِ. — il مَوْصول copia il genere della testa, esattamente come un aggettivo.

Consigli

• Prima di scrivere qualsiasi cosa, fai una domanda: la testa porta الـ, un suffisso possessivo, o un nome proprio? Sì → مَوْصول. No → niente. Quel solo controllo toglie l’errore più comune.
• Riusa il riflesso della lezione 8. الَّذي è una parola determinata, e la determinazione deve coincidere; una proposizione dopo un nome è soltanto un aggettivo più lungo.
• Poi fai la seconda domanda: che lavoro fa la testa dentro la propria proposizione? Se non è il soggetto, devi alla proposizione un pronome.
• Traduci «l’uomo con cui ho parlato» mettendo la preposizione dentro e dandole un pronome — مَعَهُ، عَنْهُ، فيهِ، عَلَيْها. Raccogli queste code come parole intere.
• Per qualsiasi cosa non umana e plurale, un solo interruttore gira tutto: الَّتي più ـها. Libri, città, macchine, idee — tutti.
• Ripetiti ogni frase nuova parola per parola in italiano («il libro che ho letto lo»). Se la versione letterale non ha un pronome in più, l’arabo è probabilmente incompleto.
• Copia a mano una volta le sei forme, con le loro šadda e la loro una-o-due ل. La forma è l’unica parte da memorizzare; l’uso è una regola a due domande.
• Ignora per ora مَنْ e ما. Ogni proposizione relativa che costruisci a questo livello è appesa a un nome che è davvero scritto.