In breve

Ogni lingua ha bisogno di un modo per dire «e», «o» e «ma». L’arabo tiene una lista breve di particelle coordinanti — i cataloghi tradizionali ne contano nove o dieci — e sei di esse fanno quasi tutto il lavoro quotidiano: وَ، فَـ، ثُمَّ، أَوْ، لٰكِنْ، بَلْ. Ognuna unisce due parole (tè e caffè) o due frasi intere (sono entrato e mi sono seduto) senza cambiare forma. Tre delle sei sono lunghe due lettere, e due sono così comuni che la prosa araba si appoggia a esse come l’inglese si appoggia al punto fermo.

C’è un pezzo di grammatica che viene insieme, ed è il motivo per cui questa lezione ha aspettato che tu avessi i casi: il secondo elemento copia il caso del primo. جاءَ عَلِيٌّ وَخالِدٌ ha due ـٌ, رَأَيْتُ عَلِيًّا وَخالِدًا ha due ـً, e sbagliarlo è lo scivolone più udibile in questo ambito. C’è anche una regola di scrittura che non costa nulla rispettare e che sembra sbagliata nel momento in cui la infrangi: وَ e فَـ si scrivono attaccati alla parola successiva, mai con uno spazio.

La regola

1. Tre nomi per i pezzi. La particella coordinante è un حَرْفُ عَطْفٍ. L’elemento davanti a essa — quello già nella frase — è il المَعْطوفُ عَلَيْهِ. L’elemento dopo, quello che si aggiunge, è il المَعْطوف:

جاءَ عَلِيٌّ وَخالِدٌ. - المَعْطوفُ عَلَيْهِ = عَلِيٌّ، حَرْفُ العَطْف = وَ، المَعْطوف = خالِدٌ.

Ti servono i nomi perché rendono la regola successiva dicibile in una riga, e perché la grammatica araba classifica questa costruzione insieme all’aggettivo della lezione 8 sotto التَّوابِع, «i seguaci» — parole la cui desinenza è decisa da un’altra parola, non dal proprio ruolo.

2. La regola che governa: المَعْطوف copia il caso. Si chiama تَبَعِيَّة. Qualunque desinenza porti il primo elemento, il secondo porta la stessa — perché i due condividono un solo ruolo nella frase. Una coppia di nomi, tre frasi:

• مَرْفوع: جاءَ عَلِيٌّ وَخالِدٌ. — entrambi sono il soggetto, quindi entrambi prendono ـٌ.
• مَنْصوب: رَأَيْتُ عَلِيًّا وَخالِدًا. — entrambi sono il complemento oggetto, quindi entrambi prendono ـً.
• مَجْرور: سَأَلْتُ عَنْ عَلِيٍّ وَخالِدٍ. — una sola preposizione copre entrambi, quindi entrambi prendono ـٍ.

La stessa cosa con l’articolo al posto del tanwīn: في البَيْتِ وَالمَدْرَسَةِ — la preposizione في mette البَيْتِ al genitivo, e المَدْرَسَةِ lo segue lì. Nota che cosa non si copia: viaggia solo il caso. Ogni nome tiene la propria determinazione, il proprio genere e il proprio numero — جاءَ الأَبُ وَأَوْلادُهُ، اِشْتَرَيْتُ الكِتابَ وَقَلَمًا. Confronta l’aggettivo della lezione 8, che deve accordarsi con il nome in tutte e quattro le categorie: caso, determinazione, genere e numero. المَعْطوف si accorda in una sola.

3. وَ e فَـ si scrivono uniti — sempre. Queste due sono lettere singole, e l’arabo non lascia mai una parola di una lettera da sola, esattamente come con بِـ، لِـ، كَـ e il سَـ della lezione 24. Scrivi وَالبِنْتُ، وَخالِدٌ، فَجَلَسَ، فَنامَ — mai *وَ البِنْتُ, mai *فَ جَلَسَ. Uno spazio lì è sbagliato quanto scrivere *ال بَيْت.

Le altre quattro — ثُمَّ، أَوْ، لٰكِنْ، بَلْ — sono parole staccate ordinarie, con uno spazio da entrambi i lati. Due piccole note di suono che seguono dalla scrittura: davanti a الـ, l’alif è هَمْزَةُ الوَصْل e non si pronuncia, quindi وَالمَدْرَسَةِ si sente come un solo flusso di suono; e لٰكِنْ e بَلْ terminano in un sukūn, quindi quando segue الـ prendono una kasra di appoggio — لٰكِنِ الحَديقَةُ واسِعَةٌ، بَلِ الكِتابُ الآخَرُ. È la stessa vocale di appoggio che hai incontrato su هَلِ nella lezione 15.

4. وَ — unione semplice, nessun ordine implicato. وَ è il cavallo di battaglia. Aggiunge una cosa a un’altra e non dice nulla su quale sia venuta prima né perché:

• Due nomi: القَهْوَةُ وَالشّايُ.
• Due frasi: أَنا في المَكْتَبِ وَأَخي في البَيْتِ.
• Due verbi con lo stesso soggetto: يَقْرَأُ وَيَكْتُبُ.

Due abitudini arabe da copiare qui. Prima, in un elenco l’arabo di solito dà a ogni elemento il proprio وَ, mentre l’inglese usa le virgole e un solo «and» finale: اِشْتَرَيْتُ خُبْزًا وَجُبْنًا وَزَيْتونًا. Seconda, l’arabo inizia frasi e paragrafi con وَ molto più liberamente dell’inglese; la regola scolastica «non iniziare mai una frase con and» non ha equivalente arabo. Poiché وَ non porta alcun senso di sequenza, «e poi» ha bisogno di una delle due particelle successive.

5. فَـ — subito dopo, oppure quindi. فَـ aggiunge un secondo evento che segue il primo senza intervallo, e spesso a causa di esso. L’inglese ha bisogno di diverse parole per questo e l’arabo di una sola lettera:

• دَخَلَ فَجَلَسَ. — È entrato e (subito) si è seduto.
• شَرِبَ الدَّواءَ فَنامَ. — Ha preso la medicina e (così) si è addormentato.
• سَقَطَ الكوبُ فَانْكَسَرَ. — La tazza è caduta e (quindi) si è rotta.

Le due letture — «e subito» e «e quindi» — non sono due particelle diverse; il contesto ne sceglie una, e spesso sono vere tutte e due insieme. فَـ unisce verbi e proposizioni; unire due nomi con فَـ è raro e significa un ordine stretto, quindi a questo livello usalo tra verbi.

6. ثُمَّ — poi, dopo un intervallo. ثُمَّ è anche «poi», ma con del tempo in mezzo, e senza suggerire che il primo evento abbia causato il secondo:

• شَرِبْتُ القَهْوَةَ ثُمَّ خَرَجْتُ. — Ho bevuto il caffè, poi (dopo) sono uscito.
• دَرَسْتُ العَرَبِيَّةَ في القاهِرَةِ ثُمَّ عُدْتُ إِلى بَلَدي.

Quindi دَخَلَ فَجَلَسَ è un solo movimento, دَخَلَ ثُمَّ جَلَسَ è un uomo che è entrato, ha fatto qualcosa, e si è seduto più tardi. Scegliere ثُمَّ dove spetta فَـ non è un errore di grammatica — è un errore di significato, ed è quello che i lettori madrelingua notano.

7. أَوْ — o, e la trappola della domanda. أَوْ offre un’alternativa, nelle affermazioni, negli ordini e nelle domande sì/no ordinarie:

• سَأَذْهَبُ إِلى المَكْتَبَةِ أَوْ إِلى السّوقِ.
• خُذْ هٰذا أَوْ ذٰلِكَ.

Ma quando la domanda è la scelta — quando metti due opzioni a qualcuno e chiedi quale — l’arabo passa a أَمْ, come hai visto nella lezione 15: أَتَشْرَبُ قَهْوَةً أَمْ شايًا؟، هَلْ تُريدُ الشّايَ أَمِ القَهْوَةَ؟ La prova è semplice: se la risposta è «sì» o «no», la parola è أَوْ; se la risposta deve essere una delle due cose nominate, la parola è أَمْ. Entrambe obbediscono a تَبَعِيَّة esattamente come وَ — قَهْوَةً أَمْ شايًا ha due ـً.

8. لٰكِنْ — ma. لٰكِنْ contrappone, e a questo livello è il modo sicuro e universale per dire «ma». Sta tra due proposizioni e non governa nulla — le parole dopo di esso tengono il caso che dà loro la propria frase:

• أُحِبُّ الشّايَ لٰكِنْ لا أَشْرَبُ القَهْوَةَ.
• البَيْتُ صَغيرٌ لٰكِنِ الحَديقَةُ واسِعَةٌ.

Due note. L’ortografia è لٰكِنْ, con il piccolo alif a pugnale sopra la ك che sta al posto di una vocale lunga non scritta come lettera — l’alif a pugnale; *لاكن con un alif pieno è sbagliato. E وَلٰكِنْ, con il وَ attaccato davanti, è almeno altrettanto comune quanto لٰكِنْ da solo e significa esattamente la stessa cosa — trattali come un unico elemento. C’è una forma imparentata più pesante, لٰكِنَّ con una šadda, che forza l’accusativo sul nome dopo di essa; quella appartiene a إِنَّ e alle sue sorelle nella lezione 44, e non ti serve ancora.

9. بَلْ — no, piuttosto. بَلْ cancella ciò che è appena stato detto e lo sostituisce. La sua sede naturale è subito dopo una negativa, dove l’inglese ha bisogno di «but rather» o «but instead»:

• ما جاءَ عَلِيٌّ بَلْ خالِدٌ. — Ali non è venuto; è venuto Khalid. (ما che nega un verbo al passato è la lezione 37 — qui è solo la cornice.)
• لَسْتُ طالِبًا بَلْ مُدَرِّسًا. — Non sono uno studente ma un insegnante.
• لَيْسَ الدَّرْسُ صَعْبًا بَلْ سَهْلًا.

Guarda che cosa fa تَبَعِيَّة negli ultimi due: لَيْسَ mette il predicato in accusativo (lezione 23), quindi طالِبًا è مَنْصوب — e مُدَرِّسًا deve essere مَنْصوب anch’esso. بَلْ dopo una frase affermativa alza piuttosto che correggere (اِنْتَظَرْتُ ساعَةً بَلْ ساعَتَيْنِ «ho aspettato un’ora — no, due»), e nella prosa moderna un بَلْ a inizio di frase significa «in realtà». Tieni distinti i due sensi: لٰكِنْ contrappone due cose che sono entrambe vere, بَلْ butta via la prima. Dopo una negativa entrambe le particelle sono grammaticali — ما جاءَ عَلِيٌّ لٰكِنْ خالِدٌ è arabo corretto — ma بَلْ è la scelta moderna ordinaria lì, quindi usa quella.

10. Un pronome coordinato tiene la sua preposizione. Questo non ha un parallelo inglese, e l’italiano può dire «con me e te» senza ripetere; l’arabo no. Memorizzalo come una forma. Un pronome attaccato è saldato alla parola davanti, quindi non puoi appenderne uno a una particella. Ripeti invece la preposizione:

• مَعي وَمَعَكَ — con me e con te. Mai *مَعي وَكَ.
• بِهِ وَبِها — con lui (m) e con lei (f). Mai *بِهِ وَها.
• الرِّسالَةُ مِنّي وَإِلَيْكَ.

Un’abitudine imparentata: quando aggiungi un nome a un soggetto che è già dentro il verbo, l’MSA infila prima il pronome autonomo come cuscinetto — ذَهَبْتُ أَنا وَأَخي إِلى المَطارِ, non ذَهَبْتُ وَأَخي. Il ـتُ del verbo è troppo strettamente legato per essere coordinato direttamente, e أَنا dà al وَ qualcosa a cui stare accanto.

11. Che cosa questa lezione lascia da parte. لٰكِنَّ con il suo accusativo è la lezione 44. I connettori più ampi che tengono insieme un paragrafo — وَلِذٰلِكَ، بِالإِضافَةِ إِلى، مِنْ ناحِيَةٍ أُخْرى — sono la lezione 66. E c’è un وَ che non unisce affatto ma significa «mentre», e apre una proposizione di sfondo; quello è il الحال, lezione 55.

Forme e strutture

Le sei particelle. Solo le prime due si scrivono unite:

تَبَعِيَّة — una coppia di nomi, tutti e tre i casi:

Lo stesso con l’articolo, dove la desinenza è una vocale semplice anziché tanwīn:

Una coppia di eventi, tre particelle, tre significati diversi:

«O» in un’affermazione contro «o» in una domanda di scelta:

Un pronome non può essere coordinato nudo — la preposizione torna:

Esempi

Errori frequenti

• رَأَيْتُ عَلِيًّا وخالِدٌ -> رَأَيْتُ عَلِيًّا وَخالِدًا — il secondo nome condivide il ruolo del primo, quindi ne condivide la desinenza. Questa è la regola della lezione; tutto il resto è dettaglio.
• جاءَ عَلِيٌّ وَ خالِدٌ -> جاءَ عَلِيٌّ وَخالِدٌ — il وَ non si scrive mai con uno spazio dopo. Si attacca alla parola successiva come بِـ o الـ.
• دَخَلَ فَ جَلَسَ -> دَخَلَ فَجَلَسَ — lo stesso per فَـ. Una parola di una lettera non sta da sola nello scritto arabo.
• وَقَعَ الوَلَدُ ثُمَّ صَرَخَ -> وَقَعَ الوَلَدُ فَصَرَخَ — il pianto segue la caduta all’istante e a causa di essa, quindi la particella è فَـ. ثُمَّ metterebbe una pausa in mezzo.
• مَعي وَكَ -> مَعي وَمَعَكَ — un pronome attaccato non può appendersi a una particella. Ripeti la preposizione: بِهِ وَبِها، لَهُ وَلَها، مِنْهُ وَمِنْها.
• ذَهَبْتُ وَأَخي -> ذَهَبْتُ أَنا وَأَخي — il soggetto dentro ذَهَبْتُ è una desinenza legata; metti prima il pronome autonomo أَنا e coordina su quello.
• هَلْ تُريدُ الشّايَ أَوِ القَهْوَةَ؟ (che offre una scelta) -> هَلْ تُريدُ الشّايَ أَمِ القَهْوَةَ؟ — quando la risposta deve essere una delle due, «o» è أَمْ, non أَوْ.
• اِنْتَظَرْتُ ساعَةً لٰكِنْ ساعَتَيْنِ -> اِنْتَظَرْتُ ساعَةً بَلْ ساعَتَيْنِ — لٰكِنْ unisce due parole singole solo dopo una negativa o un divieto. Per correggere o alzare un’affermazione la particella è بَلْ.
• لَسْتُ طالِبًا بَلْ مُدَرِّسٌ -> لَسْتُ طالِبًا بَلْ مُدَرِّسًا — بَلْ obbedisce a تَبَعِيَّة come ogni altra particella coordinante. لَيْسَ ha messo طالِبًا in accusativo, quindi مُدَرِّسًا è accusativo.
• البَيْتُ صَغيرٌ لاكِنْ جَميلٌ -> البَيْتُ صَغيرٌ لٰكِنْ جَميلٌ — la vocale lunga in لٰكِنْ si scrive con l’alif a pugnale sopra la ك, mai con una lettera alif piena.

Consigli

• Metti وَ e فَـ insieme a بِـ، لِـ، كَـ e سَـ, non con ثُمَّ e لٰكِنْ. Sono prefissi, e una volta che li pensi così l’errore di spaziatura smette di succedere.
• Usa la prova della rima. Due nomi coordinati dello stesso tipo di solito fanno rima: عَلِيٌّ وَخالِدٌ، عَلِيًّا وَخالِدًا، عَلِيٍّ وَخالِدٍ. Se la coppia non fa rima, controlla la seconda desinenza.
• Aiuto per la memoria per i tre «e»: وَ è un elenco senza orologio, فَـ è l’inquadratura successiva del film, ثُمَّ è «più tardi quel giorno».
• L’inglese «and then» è di solito فَـ, non ثُمَّ. Prendi ثُمَّ solo quando potresti aggiungere «after a while» all’inglese senza cambiarne il significato.
• Non esitare a ripetere وَ negli elenchi. خُبْزًا وَجُبْنًا وَزَيْتونًا è arabo normale; la stampa moderna usa anche una «،» nuda tra gli elementi, ma ripetere وَ non è mai sbagliato.
• Lascia stare لٰكِنَّ fino alla lezione 44. لٰكِنْ, e il suo gemello وَلٰكِنْ, porteranno ogni «ma» che ti serve per tutto A1 e A2 — e nessuno dei due cambia desinenze.
• Quando leggi un testo senza segni vocalici, ricorda che و è sia una parola sia una lettera. In وَلَد، وَقَفَ، وَصَلَ fa parte della radice. La prova: staccalo e vedi se ciò che resta è una parola.
• Iniziare una frase con وَ è arabo buono, non arabo sciatto. Leggi qualche paragrafo di un sito di notizie e conta quante frasi si aprono con esso — la regola inglese semplicemente non vale.