In breve

L’arabo costruisce un enunciato completo con due nomi e niente in mezzo. «La casa è grande» è البَيْتُ كَبيرٌ — parola per parola «la-casa grande». L’arabo non ha copula al presente — nessuna parola per «è» tra le due metà — quindi non c’è niente da omettere e niente da coniugare. Una frase che si apre così con un nome è una جُمْلَةٌ اسْمِيَّةٌ, una frase nominale, ed è il primo tipo di frase completa che puoi produrre: dagli una prima metà determinata e una seconda indeterminata e stai già dicendo qualcosa.

Il motore di tutto è la determinazione, non l’ordine delle parole. البَيْتُ كَبيرٌ è una frase, ma البَيْتُ الكَبيرُ — le stesse due parole, con الـ aggiunto alla seconda — non è affatto una frase; è il sintagma «la casa grande». Un piccolo الـ è la differenza tra fare un’affermazione e limitarsi a nominare una cosa, e non ha un equivalente in italiano, come non ne ha in inglese: in italiano quella differenza la fa «è», non l’articolo sulla seconda parola. Fatti entrare questo contrasto in orecchio adesso, perché ogni frase A1 che scriverai per le prossime venti lezioni poggia su di esso.

La regola

Due scomparti, nessun verbo. La prima metà è il المُبْتَدَأ, letteralmente «la cosa da cui si comincia» — il soggetto di cui parli. La seconda metà è il الخَبَر, «il resoconto» — ciò che ne dici. Tra di essi c’è silenzio: nessuna copula, nessuna parola di raccordo, nessuna particella. L’inglese ha bisogno di «is», l’italiano di «è»; l’arabo ha bisogno di una pausa.

Entrambe le metà sono al caso رَفْع. Il مُبْتَدَأ e il خَبَر prendono entrambi la ضَمَّة ـُ come desinenza. Su un nome determinato è un semplice ـُ: البَيْتُ. Su un nome indeterminato si raddoppia in tanwīn ـٌ: كَبيرٌ. Dunque la differenza visibile tra البَيْتُ e كَبيرٌ non è una differenza di caso — entrambi sono مَرْفوع — è la differenza tra determinato e indeterminato. Non leggere il tanwīn come «un secondo caso».

Queste desinenze si sentono solo in una lettura accurata e formale; nel parlato ordinario la vocale finale dell’ultima parola cade in pausa, e nello scritto ordinario i segni non si stampano affatto. La lezione della guida alla pronuncia sulla lettura del testo non vocalizzato tratta entrambi i fatti. Questo percorso stampa comunque ogni desinenza, perché la desinenza è la grammatica che si insegna, e non puoi imparare ciò che non vedi.

L’asimmetria di determinazione è la frase. Questa è la regola da memorizzare:

• determinato + indeterminato = una frase. البَيْتُ كَبيرٌ. «La casa è grande.»
• determinato + determinato = di solito un sintagma. البَيْتُ الكَبيرُ. «la casa grande.»

Nel secondo l’aggettivo ha copiato l’articolo الـ del suo nome, e copiare la determinazione è esattamente ciò che fa un aggettivo descrittivo (è la lezione 8). Un خَبَر non copia; resta نَكِرَة, indeterminato, ed è così che il lettore sa che si sta facendo un’affermazione. Ogni volta che una tua frase sembra non atterrare mai, controlla la seconda parola: un الـ che non intendevi scrivere ha trasformato la frase in un’etichetta.

Il خَبَر può essere un sostantivo o un aggettivo. Entrambi si comportano identicamente — indeterminato, مَرْفوع, tanwīn: سَميرٌ مُهَنْدِسٌ «Samir è un ingegnere» (sostantivo) e البابُ مَفْتوحٌ «la porta è aperta» (aggettivo). L’arabo non li separa in due costruzioni, come l’inglese separa «is a teacher» da «is tired» e l’italiano «è un insegnante» da «è stanco».

Dove si scrive il tanwīn. Su un خَبَر maschile le due ḍamma stanno sull’ultima consonante: كَبيرٌ، جَديدٌ، مُهَنْدِسٌ. Su un خَبَر femminile che termina in ة stanno sulla ة stessa, dopo la fatḥa della sillaba precedente: جَميلَةٌ، نَظيفَةٌ، مُتْعَبَةٌ. La ة è una lettera vera e prende la desinenza come qualsiasi altra; non si omette mai e non si sostituisce mai con ه quando scrivi arabo vocalizzato.

Il مُبْتَدَأ è di norma determinato, e a questo stadio hai tre modi di esserlo. Può portare الـ (البِنْتُ), può essere un nome proprio (سَميرٌ، مُحَمَّدٌ), o può essere un pronome (أَنا، هُوَ). Nota che molti nomi propri tengono un tanwīn — مُحَمَّدٌ، سَميرٌ — e sono comunque determinati: il tanwīn marca l’indeterminazione sui nomi comuni, ma un nome proprio è determinato per natura. (Un’intera classe di nomi — أَحْمَدُ، فاطِمَةُ — non prende affatto tanwīn; è la lezione 41.) Una prima parola indeterminata da sola non ti dà una frase: بَيْتٌ كَبيرٌ è soltanto «una casa grande».

Un pronome come مُبْتَدَأ non porta desinenza di caso. أَنا مُدَرِّسٌ، هُوَ مَشْغولٌ، هِيَ مُتْعَبَةٌ. I pronomi personali sono مَبْنِيّ — «costruiti», fissi — quindi non prendono mai ـُ né nessun’altra vocale di caso; la vocale finale che vedi in هُوَ o أَنْتَ fa parte della parola stessa, non è una desinenza. Solo il خَبَر dopo di essi mostra il tanwīn. La lezione 6 dà l’insieme completo.

Il خَبَر si accorda in genere. Un مُبْتَدَأ femminile prende un خَبَر femminile, di norma con la desinenza ة: البِنْتُ جَميلَةٌ، الحَقيبَةُ ثَقيلَةٌ، القَهْوَةُ ساخِنَةٌ. L’accordo in numero aspetta le lezioni sul plurale (9-12); a parte i pronomi plurali, per ora tieni entrambe le metà al singolare.

ضَميرُ الفَصْل: quando il خَبَر deve essere determinato. A volte ciò che vuoi dire ha davvero bisogno di una seconda metà determinata — «Muhammad è il direttore», non «un direttore». Scritto nudo, مُحَمَّدٌ المُديرُ è ambiguo: si legge altrettanto facilmente come il sintagma «Muhammad il direttore», un nome più un titolo. L’arabo risolve con un pronome inserito tra le due metà, ضَميرُ الفَصْل, «il pronome di separazione»:

مُحَمَّدٌ هُوَ المُديرُ. اللُّغَةُ العَرَبِيَّةُ هِيَ الأَجْمَلُ.

Il pronome di separazione si accorda con il مُبْتَدَأ in genere: هُوَ per un soggetto maschile, هِيَ per uno femminile. Non è il soggetto, non è il predicato e — questa è la trappola — non è una traduzione di «è». Lo usi quando il خَبَر è determinato. Con un خَبَر indeterminato normale non c’è niente da disambiguare e non si usa ضَميرُ الفَصْل: البَيْتُ هُوَ كَبيرٌ non è il modo in cui si esprime il pensiero.

Non è argomento di questa lezione. Dire che una frase nominale non è così richiede لَيْسَ (lezione 23); metterla al passato richiede كانَ (lezione 32); «ho» e «c’è» richiedono un predicato spostato in avanti (lezione 17). Resisti alla tentazione di afferrarli — tutto in questa pagina funziona senza un solo verbo.

Forme e strutture

I due scomparti, con entrambe le desinenze segnate

Nota الطّالِبُ e الدَّرْسُ: ط e د sono lettere solari, quindi la ل dell’articolo non si pronuncia e la lettera dopo raddoppia. È la lezione 4; qui copia soltanto la šadda.

Frase o sintagma? Un الـ decide

Accordo di genere tra le due metà

Un pronome nel primo scomparto — il pronome non cambia mai, cambia solo il خَبَر

Con أَنا il خَبَر segue il genere di chi parla, quindi una donna dice أَنا مُدَرِّسَةٌ. L’insieme completo dei pronomi, duale e plurali compresi, è la lezione 6.

ضَميرُ الفَصْل — il pronome di separazione

Qui in tabella ci sono solo il هُوَ / هِيَ singolari. I pronomi di separazione duale e plurali (هُما، هُمْ، هُنَّ) funzionano allo stesso modo, ma aspettano le lezioni 9-16, dove si insegnano i loro nomi.

Esempi

Errori frequenti

• البَيْتُ يَكونُ كَبيرًا. -> البَيْتُ كَبيرٌ. — l’arabo non ha copula al presente. يَكونُ esiste, ma dice «diviene / è abitualmente così», non il semplice «è» di questa frase, e inserirlo qui è la frase da principiante più riconoscibile.
• البَيْتُ الكَبيرُ. (nel senso di «la casa è grande») -> البَيْتُ كَبيرٌ. — Con الـ sulla seconda parola hai scritto il sintagma «la casa grande». Il خَبَر deve restare indeterminato perché la frase dica qualcosa.
• البَيْتُ هُوَ كَبيرٌ. -> البَيْتُ كَبيرٌ. — هُوَ non è «è». Il pronome di separazione sta con un خَبَر determinato, e كَبيرٌ non lo è.
• مُحَمَّدٌ المُديرُ. (nel senso di «Muhammad è il direttore») -> مُحَمَّدٌ هُوَ المُديرُ. — Senza هُوَ le parole sono ambigue, e il lettore è portato a prendere المُديرُ come un titolo attaccato al nome, «Muhammad il direttore». Il pronome è ciò che impone la lettura che vuoi.
• البِنْتُ جَميلٌ. -> البِنْتُ جَميلَةٌ. — Il خَبَر si accorda con il مُبْتَدَأ in genere; un soggetto femminile ha bisogno della ة sul predicato.
• بَيْتٌ كَبيرٌ. (nel senso di «la casa è grande») -> البَيْتُ كَبيرٌ. — Due parole indeterminate di fila sono un sintagma nominale, «una casa grande». In una frase semplice di due parole il مُبْتَدَأ deve essere determinato.
• الطّالِبُ جَديدًا. -> الطّالِبُ جَديدٌ. — Entrambe le metà sono مَرْفوع. L’accusativo ـً appartiene al خَبَر di كانَ, che è la lezione 32, non qui.
• الجَوُّ جَميلُ. -> الجَوُّ جَميلٌ. — Per un nome comune come جَميل, indeterminato e مَرْفوع significa la ـٌ raddoppiata, mai la ـُ nuda. (Una classe di nomi prende una ـُ nuda pur essendo indeterminata; è la lezione 41.)
• اللُّغَةُ العَرَبِيَّةُ هُوَ الأَجْمَلُ. -> اللُّغَةُ العَرَبِيَّةُ هِيَ الأَجْمَلُ. — Il pronome di separazione segue il genere del soggetto, non del predicato.
• أَنا مُدَرِّسًا. -> أَنا مُدَرِّسٌ. — أَنا stesso è fisso e non prende desinenza, ma il خَبَر dopo di esso è un nome مَرْفوع indeterminato normale.

Consigli

• Leggi la frase come un’equazione: X = Y. Il segno di uguale non si scrive, è silenzio, e l’«is» inglese (in italiano «è») è ciò che supplisci quando traduci in uscita — mai quando traduci in entrata.
• Ascolta il tanwīn. In una lettura accurata, ـٌ in fondo alla seconda parola è il segnale udibile «questo è un enunciato». الـ all’inizio di essa è il segnale «questa è solo un’etichetta».
• Copri la seconda parola di qualsiasi cosa scrivi e chiediti: intendevo descrivere, o affermare? Descrivere prende الـ, affermare prende tanwīn. Questa sola prova previene la maggior parte degli errori A1.
• Costruisciti un piccolo stock di aggettivi in coppia da inserire dritti nello scomparto خَبَر: كَبيرٌ / صَغيرٌ، جَديدٌ / قَديمٌ، سَهْلٌ / صَعْبٌ، مَفْتوحٌ / مُغْلَقٌ. Impara ciascuno con il femminile in ة dal primo giorno.
• Ricorda che un nome proprio è già determinato anche se porta un tanwīn: مُحَمَّدٌ طالِبٌ è una frase perfettamente formata.
• Usa ضَميرُ الفَصْل come coppia fissa con un predicato determinato: nel momento in cui intendi una seconda metà determinata, afferra هُوَ o هِيَ. L’arabo può farne a meno, ma con esso la frase non si può più leggere per errore come un sintagma.
• Ignora per ora la pronuncia delle desinenze se ti rallenta. Leggile ad alta voce quando stai esercitando la grammatica, lasciale cadere in pausa quando parli — la lezione della guida alla pronuncia sulla forma in pausa lo formalizza.
• Non cercare ancora di negare queste frasi o di spostarle al passato. Tutto ciò che ti serve per quello arriva nelle lezioni 23 e 32; usare questo schema al presente è una competenza completa da sola.