En bref

L’instrumental (твори́тельный, questions Кем? Чем? — « par/avec qui ? avec quoi ? ») nomme l’outil avec lequel on fait quelque chose (писа́ть ру́чкой), l’accompagnement après с (ко́фе с молоко́м, с дру́гом), une profession/un rôle après быть, стать, рабо́тать (рабо́тать врачо́м), des positions après над, под, пе́ред, за, ме́жду, et l’objet de занима́ться, интересова́ться, увлека́ться. Terminaisons typiques : m/n -ом/-ем, f -ой/-ей, plur. -ами/-ями.

La règle

1. L’instrument / le moyen — SANS préposition. L’objet avec lequel on agit se met à l’instrumental nu ; le « avec » de l’anglais ne se traduit par aucun mot ici :

• Я пишу́ ру́чкой. — J’écris avec un stylo.
• Он ест ви́лкой. — Il mange avec une fourchette.
• Мы е́дем по́ездом. — Nous allons en train. (aussi маши́ной, авто́бусом)

2. « (Ensemble) avec » — с + instrumental. Pour ajouter une compagnie ou un ingrédient, utilisez с (со) + instrumental :

• Я гуля́ю с дру́гом. — Je me promène avec un ami.
• ко́фе с молоко́м, хлеб с ма́слом — café au lait, pain avec du beurre.

Attention : la même préposition с + génitif signifie « de / depuis » (с рабо́ты — du travail, voir la leçon 11). Avec + instrumental = compagnie ; de/depuis + génitif.

3. Profession ou rôle — быть / стать / рабо́тать. Le nom attribut est à l’instrumental sauf au présent, où « être » disparaît et le nom reste au nominatif :

• présent (sans verbe) : Он врач. — Il est médecin. (nominatif)
• passé : Она́ была́ студе́нткой. — Elle était étudiante.
• futur : Я бу́ду инжене́ром. — Je serai ingénieur.
• devenir / travailler comme : Я хочу́ стать инжене́ром. Он рабо́тает врачо́м.

4. Après над, под, пе́ред, за, ме́жду. Ces prépositions de lieu prennent l’instrumental :

• над (au-dessus de), под (sous), пе́ред (devant), за (derrière), ме́жду (entre)
• Ла́мпа над столо́м, су́мка под сту́лом, ме́жду на́ми.

5. Verbes занима́ться, интересова́ться, увлека́ться + instrumental. « S’occuper de / s’intéresser à / être passionné par » :

• Я занима́юсь спо́ртом. Она́ интересу́ется му́зыкой. Он увлека́ется футбо́лом.

Formes et structures

Terminaisons de l’instrumental singulier

Le masculin et le neutre partagent -ом / -ем ; le féminin prend -ой / -ей (féminin mou en -ь : -ью). Règle orthographique : après ж ч ш щ ц, on écrit о seulement sous l’accent, sinon е : врачо́м, ножо́м (accentué) mais му́жем, ме́сяцем, ка́шей (non accentué).

Instrumental pluriel — toujours -ами / -ями

Deux irréguliers à mémoriser : лю́ди -> людьми́, де́ти -> детьми́.

Pronoms personnels et interrogatifs

Après une préposition, les formes de la troisième personne ajoutent н- : им -> с ним, ей -> с ней, и́ми -> с ни́ми. Devant мной, la préposition devient со (со мной).

Exemples

Erreurs fréquentes

• писа́ть с ру́чкой -> писа́ть ру́чкой — l’instrument se met à l’instrumental nu ; ne traduisez pas le « avec » anglais.
• ко́фе с молоко́ -> ко́фе с молоко́м — après с (compagnie/ingrédient), le nom doit être à l’instrumental.
• Я хочу́ стать врач -> Я хочу́ стать врачо́м - стать / рабо́тать / быть (hors présent) exigent l’instrumental, pas le nominatif.
• занима́ться спорт -> занима́ться спо́ртом - занима́ться / интересова́ться / увлека́ться gouvernent toujours l’instrumental.
• с я, с ты -> со мной, с тобо́й — les pronoms ont des formes particulières à l’instrumental.
• над стол -> над столо́м - над / под / пе́ред / за / ме́жду prennent tous l’instrumental.

Conseils

• Outil = pas de préposition. « Écrire avec un stylo » = пишу́ ру́чкой (pas de с !). La с n’apparaît que pour la compagnie/l’ingrédient : avec un ami, café au lait.
• Une préposition с, deux sens : с + instrumental = « (ensemble) avec » ; с + génitif = « de / depuis ». Le cas les distingue.
• Les métiers changent selon le temps : présent Он врач (nominatif, sans verbe), mais Он был / бу́дет / стал / рабо́тает врачо́м (instrumental).
• Bonus : de nombreux mots de temps sont des instrumentaux figés — у́тром (le matin), днём, ве́чером, но́чью, весно́й, ле́том, о́сенью, зимо́й.