Le passif et le se impersonnel

B1 La pasiva y el se impersonal 45 / 49

En bref

L’espagnol dispose de trois façons de reléguer au second plan ou de supprimer l’« agent » : le passif avec ser (fue construida, surtout à l’écrit), le pasiva refleja (se venden pisos), et le se impersonnel (se dice que…). L’espagnol courant préfère nettement les constructions avec se au passif de type anglais avec ser.

La règle

Quand seule l’action vous intéresse, et non son auteur, vous pouvez reléguer ou supprimer l’agent. L’espagnol offre trois outils pour cela.

Structure 1 – Le passif avec ser. ser + participe passé, et le participe s’accorde en genre et en nombre avec le sujet (la chose qui subit l’action). Un agent nommé est introduit par por :

La casa fue construida en 1990.
Los ladrones fueron detenidos por la policía.

Cette tournure est grammaticale mais paraît soutenue / écrite (actualités, rapports). À l’oral, l’espagnol préfère généralement une phrase active ou un passif avec se.

Structure 2 – Pasiva refleja (passif avec se). se + un verbe à la troisième personne qui s’accorde avec le patient, lequel est une chose (jamais une personne précise). Aucun agent n’est exprimé :

Chose au singulier -> verbe au singulier : Se habla español aquí. Se vende esta casa.
Chose au pluriel -> verbe au pluriel : Se venden pisos. Se buscan camareros.

Voyez cela comme si « les maisons se vendaient toutes seules » — le verbe s’accorde avec le nom.

Structure 3 – Le se impersonnel. se + un verbe toujours à la troisième personne du singulier, sans aucun sujet grammatical — l’équivalent français de « on » :

Aquí se come muy bien.
Se dice que va a nevar.
¿Cómo se dice esto en español?

Comme il n’y a aucun nom sujet, le verbe reste singulier même quand l’idée concerne plusieurs personnes.

Distinguer les structures 2 et 3. Si une chose au pluriel commande le verbe, il s’agit du pasiva refleja (passif pronominal) et le verbe se met au pluriel (se venden libros). S’il n’y a aucun nom sujet, c’est l’impersonnel et le verbe reste au singulier (se vive bien).

Si le patient est une personne précise, aucune des deux règles ne s’applique : le pasiva refleja ne peut pas en prendre une, alors l’espagnol marque la personne avec a et garde le verbe singulier, quel que soit le nombre de personnes : Se atiende a los clientes. Se ruega a los pasajeros que esperen. Comparez avec Se buscan camareros — pas de a, verbe au pluriel, car ces personnes ne sont pas précises.

Structure 4 (bonus) – estar + participe = état résultant. ser + participe désigne l’action ; estar + participe désigne l’état qui en résulte :

La puerta fue cerrada por el guardia. (l’action de fermer)
La puerta está cerrada. (elle est maintenant fermée)

Formes et structures

Les trois constructions côte à côte :

Type	Schéma	Accord	Exemple
Passif avec Ser	ser + participe (+ por…)	le participe s’accorde avec le sujet	Las cartas fueron enviadas.
Pasiva refleja	se + verbe à la 3e personne	le verbe s’accorde avec la chose	Se venden coches.
se impersonnel	se + 3e personne du singulier	toujours au singulier	Se vive bien aquí.

Pasiva refleja : accord au singulier ou au pluriel.

Chose au singulier	Chose au pluriel
Se alquila un piso.	Se alquilan pisos.
Se necesita un cocinero.	Se necesitan cocineros.
Aquí se habla inglés.	Aquí se hablan varios idiomas.
Se ha vendido el piso.	Se han vendido los pisos.

Dans une forme composée ou progressive, la marque du nombre porte sur l’auxiliaire, jamais sur le participe : se han vendido las entradas, se están cambiando los filtros.

Exemples

Español	Français
Se habla español en muchos países.	L’espagnol est parlé dans de nombreux pays.
Se venden pisos en este edificio.	Des appartements sont à vendre dans cet immeuble.
Aquí se come muy bien.	On mange très bien ici.
Se dice que el jefe va a dimitir.	On dit que le patron va démissionner.
El puente fue construido en 1905.	Le pont a été construit en 1905.
Los documentos fueron firmados por el director.	Les documents ont été signés par le directeur.
Se ruega a los pasajeros que esperen en el andén.	Les passagers sont priés d’attendre sur le quai.
La tienda está cerrada los domingos.	Le magasin est fermé le dimanche.

Erreurs fréquentes

Español es hablado en México -> Se habla español en México — évitez le passif de type anglais avec ser pour les faits du quotidien ; utilisez le passif avec se.
Se vende pisos -> Se venden pisos — dans le pasiva refleja, le verbe s’accorde avec la chose ; une chose au pluriel demande un verbe au pluriel.
Se comen bien aquí -> Se come bien aquí — sans nom sujet, il s’agit de l’impersonnel se, donc le verbe reste au singulier.
La casa fue construido -> La casa fue construida — le participe après ser doit s’accorder en genre et en nombre avec le sujet.
La puerta fue cerrada (pour dire qu’elle est maintenant fermée) -> La puerta está cerrada — utilisez estar + participe pour l’état résultant, ser + participe pour l’action.
Se necesita camareros -> Se necesitan camareros — patient au pluriel, verbe au pluriel.
Se atienden a los clientes -> Se atiende a los clientes — une personne précise est marquée par a, et le verbe reste alors au singulier ; ce nom n’est pas le sujet.

Conseils

Optez pour se à l’oral : Se + verbe est le « passif » naturel de l’espagnol pour les énoncés courants ; réservez ser + participe à l’écrit soutenu.
Test d’accord pour le pasiva refleja : pourriez-vous le reformuler par « X est/sont fait(s) » ? Alors le verbe s’accorde avec X (se venden coches = « des voitures sont vendues »).
Aucun nom sujet en vue ? C’est l’impersonnel se -> gardez le verbe au singulier (se vive, se dice, se puede).
ser = l’action, estar = l’état qui en résulte : fue abierta (quelqu’un l’a ouverte) et está abierta (elle est ouverte maintenant).
Les panneaux et les annonces vivent sur ces formes : Se alquila, Se prohíbe fumar, Se ruega silencio — lisez-les comme « à louer / interdit de fumer / silence demandé ».